延城的八月寒霜遍地，同北夷苦战数月加上旧伤，周征逝世时残月当空，照得满地的霜茬格外凄凉。

镇北军上下恸哭，周离顾更是哭得鼻涕眼泪糊了一身。

那时清晏记得自己跪在床边没有哭，反倒觉得庆幸。

戍边二十年，周征浑身伤病，终日要应对朝中伸来的黑手，要安抚士兵，又要应对北夷日复一日的明征暗袭，早已身心俱疲。

他一生征战，注定要死在战场上，此时去了可以早日脱离苦海，还能落个好名头。

待日后谢闻容不下他，结局只会更加凄凉。

今夜将军府肯定要祭祀，原本应该去的，可去了也是看周离顾伤怀，不如不去。

塞上霜是周征生前最喜欢的酒，喝完这一坛，算是告慰在天之灵。

月色渐暗，坛里的酒见底，清晏回屋去看赵令徽，见她睡得很熟，这才回了房。

翌日天阴，没了日光加醉酒，赵令徽睡到快午时才醒过来，混沌的脑子反应了许久才想起昨夜点滴。

身上盖着被子，应该是清晏将自己送进来的。

她下床梳洗换好衣服，出去时清晏正在院中喝茶，曲腿躺在摇椅上一派惬意，手里还拿着信笺。

“谁送来的信？”赵令徽问。

“孙若鸿。”清晏将信递过去，“感谢你昨日提醒，邀你参加过几日的商会。”

赵令徽接过边看边同他说昨日的事，“此事本可以坐山观虎斗，可我们如今羽翼未丰，他们若是两败俱伤，于我们无益。”

“不错。”清晏道：“在你入朝前，他们三方无论谁倒了，对我们都没有益处。”

一方势力倒下，立刻会有新的出现，需要花大量时间去调查其底细。

无论是太子还是其他人，这些年周离顾都花了大把精力调查，与其换新的势力上台，不如一切如旧。

赵令徽嗯一声，犹豫片刻正想提昨夜喝醉的事，张肃在外敲门，说有人上门送礼。

“知道了，将礼物都收下，我稍后去看。”赵令徽道。

到了嘴边的话被打断，赵令徽没勇气再问出口，看他一眼抬脚去了前厅。

午饭后，送礼的人一茬接一茬，除了昨日在莲花台见过的那几家，连宫胤也让人送了礼来，还有些同顾笙安他们一般的寒门学子。

赵令徽将这些礼一一封存入库，随即叫上张肃一同去巡查铺子。

京城的铺子一共六家，现如今都由秦掌柜和孙若鸿派来的人管理，最近这些日子没空理会，今日正好去看看。

比起刚来京城时门可罗雀，铺子兴旺不少，算是初见成效。

赵令徽将秦掌柜叫到库房，仔细问了近来的生意，秦掌柜一脸喜色道：“近来生意不错，孙家派来的那些人都尽心尽力，如此下去，铺子定能蒸蒸日上。”

“秦掌柜辛苦。”赵令徽道：“盯好他们，另外，前几日张肃送来的人也要留心。”

“那几人中有一个中了举，恐怕年后就不做了。”秦掌柜为难道：“另外两个都是老实人，至少明年秋闱前应该会留在铺子里。可算上他们，人手还是不够。”

“若是有能力，便培养起来，我会再寻些人手来。”赵令徽说完自怀里掏出一张纸条，“这几家铺子都是孙家商行的，我让张肃派些人来帮你，你多留意这几家铺子平日做些什么生意，有没有律法明令禁止的买卖。”

“是。”秦掌柜接过纸条，展开看过后皱眉思虑片刻，“小姐怎么会注意到这几家铺子？”

“我路过时见这几家都挂着商会的牌子，可铺子里人却不多。”赵令徽道：“孙家商会旗下的铺子大多生意火爆，以孙若鸿的行事手段，生意如此差，他不会坐视不理。”

“属下明白了。”

近来一直暗中注意孙家商行名下的铺子，观察了许多日只找到这一个疑点，是否是突破点尚未可知。

离开铺子眼看快要下雨，赵令徽上了马车，刚走没多久，马忽然嘶吼一声，被张肃勒停下来。

赵令徽猛然往前一倾，稳住身体掀开车帘看到一个人倒在马前，地上散落了药包，“怎么了？”

“小姐，不知是哪家的婢女，险些撞上马上。”说着张肃跃下马车，去扶跌坐在地的人。

赵令徽也下了车，见那是一个浑身脏兮兮，但身上穿着婢女服饰的少女，眉目清秀长得十分漂亮。

不等赵令徽细看，张肃满脸惊讶道：“亭秋！”

赵令徽也是一愣，来不及多思，上前捡起地上掉落的药包吩咐张肃，“先将人带上车。”

亭秋的样子看上去并不好，赵令徽不知发生了什么，可她与卢秉礼的事，许多话不好大庭广众下问。

上了车，她还没从惊吓中回过神，好一会才落下一滴泪，紧紧抱住赵令徽递过去的药包。

与此同时，后面有几个拿着棍棒的人追出来，将马车团团围住。

亭秋小心翼翼看赵令徽，赵令徽大概猜到了原委，掀开车帘吩咐张肃给钱，随即才离开了包围。

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