杨虎？
他不是跟着雅娘打理绣庄吗？怎么突然跑回来了？
还不等她细想，忙起身抱着娅儿去找邓氏。
听完沈妤的耳语，邓氏二话不说，亲自起身引着他们仨到了一处僻静的游廊下，关切地问：“怎么这般匆忙？晚上还回不回来赴宴？”
“实在对不住，大娘子。我也不知出了什么事，得赶紧回去瞧瞧。您千万别等我们了，今日走得仓促，扫了您的雅兴，回头我定亲自登门向老夫人赔罪。”沈妤满脸歉意。
邓氏浑不在意，笑着捏了捏娅儿的脸蛋：“傻丫头，说什么见外话？往后若是在家闷得慌，尽管带着弟妹来我这儿串门子，可别嫌弃我这老婆子啰嗦。我是真稀罕你家这小妹，还有这小郎君，啧啧，你们这一家子，怎么长得跟画儿里的人似的？多看两眼都养眼。”
这一通直白的夸奖，夸得沈妤两颊飞红。
辞别邓氏后，她刚走到前院与黎霄云汇合，就听见身后有人喊：“沈姐姐！等等我！”
回头一看，是曹姑娘气喘吁吁地追出来。
原来沈妤走得急，忘了跟她打招呼。又絮叨了两句体己话，曹姑娘才依依不舍地放开手。
望着那辆青布马车远去，曹姑娘站在原地愣了半天，脑子里忽然闪过一个念头：山野村夫？骗鬼呢！能有这等绝色媳妇，那黎霄云怕不是山里修成的狐狸精吧？有这样俊得没边的夫君，别说进宫当娘娘，就是九天仙女怕都不换！
想到这，她忍不住双手捧心，一脸花痴地望着马车消失的方向。
出了柳府大门，铁子早已赶着车候着。
此时宾客正陆续进场，倒不显拥挤。
管家躬身将一行人送出，沈妤正要踏上车凳，忽听前方传来一阵喧哗，隐约有仆从高声唱喏：“夫人到——”
这年头，能称“夫人”的，非富即贵，必是有了诰命在身的正经太太。
沈妤心里嘀咕：柳府面子不小，竟还请了这样一位贵人，只是来得忒晚了些。
她由黎霄云扶着坐进车厢，心里莫名一动，悄悄掀开帘缝往后瞥了一眼。
这一眼，让她瞳孔微缩。
果然是她？
幸亏走得快，否则这下可就撞个正着了。
沈妤嘴角勾起一抹玩味的弧度，放下帘子。
待黎霄云随后钻进车厢坐定，铁子一声响鞭，马蹄哒哒，载着这一家四口缓缓驶离了柳家这条是非地。
那丫鬟虽挨了骂，却连根手指头都没被动，只好转过身，换上一副近乎讨好的笑脸冲门外解释：“给您赔不是了，平南侯夫人！我们太夫人今儿个实在抽不开身，哪想到您大驾光临呢？太夫人千叮万嘱，一定要把您伺候得舒舒服服的，要是有半点不周到，还请您大人大量，多包涵则个。”
腊月站在一旁，脸拉得比那长白山还长，想想楚家如今的窘境，自己眼下的尴尬地位，也只能把满嘴的牙咬碎了，硬生生连同血沫子一并咽回肚里去。
另一边，马车刚转出麒麟巷口，车厢里只剩下自家人，黎霄云才漫不经心地撩开车帘看了一眼，放下帘子道：“我要没看走眼，刚才那辆朱轮华盖的马车，怕是平南侯府的。”
沈妤斜睨了他一眼，有点意外这糙汉子居然对这些勋贵排场门儿清。
看来平日里，他对这平南侯府的动静盯得挺紧啊？
她唇角一弯，神色淡然得像在看路边野花：“嗯，我瞧见了。”
不过，现在见面，火候未到。
虽说她心里跟猫抓似的急，但今天毕竟是老柳家的寿宴，跑去砸场子总归不合适，还是别坏了人家的喜兴。
黎霄云见她这般沉得住气，眼底藏着事儿，便知趣地不再多嘴。
沈妤这时才想起演戏的由头，连忙问：“对了，家里到底出啥岔子了？这么火烧眉毛地把咱们揪回来，柳大人不怪你擅离职守？”
黎霄云老神在在地靠在软垫上，慢悠悠地晃着腿：“啥大事？我就是瞅着你们仨在那儿干坐着遭罪，心疼了，随便编了个幌子，把你们诓回来歇着。”
沈妤：？？？
黎二郎也在旁边一脸懵圈：“可大哥，杨虎哥不是真的一身风尘仆仆赶回来报信了吗？”
娅儿早就在沈妤怀里睡得小嘴微张，口水都快滴下来了。
果然，这世上最懂她的，还得是她家大郎。
“行吧，那赶紧回府补个觉，那种场合，跟一群不熟的人尬坐，浑身刺挠，比挨揍还难受。”
两人视线一撞，都忍不住笑出了声。
不过，这午觉注定是睡不成了。
府上还真出了事，杨虎那趟跑腿也不是白费劲，只是这事儿急是急，但还没到燃眉之急的地步。
原来，是两个月前司甜受沈妤所托寻找的旧部，终于有了准信儿。
司甜办事那是出了名的瓷实，托的人也使出了吃奶的劲儿，效率极高。
连沈妤都没料到，这一回拢共找回来的，不是零星几个，而是黑压压的一大片，足足几十口子！
当初沈妤给司甜的那份名单，详得不能再详。
加上那些人当年都是从顺其那边经的手，司甜在那地界混迹多年，路子野得很，查起来自然顺风顺水。
果然，等沈妤一脚踏进府门，一眼望去，前院空地上乌泱泱跪了一片。
她眼眶瞬间就红了，脚步像被钉子钉住，半步都挪不动。
那些老仆旧婢一回头，看见日思夜想、曾经误会过、甚至暗地里咒骂过的主子。
如今才知道那场异国变故纯属天灾人祸，姑娘也是受害者，顿时一个个跟开了闸的洪水似的，哭得稀里哗啦。
“噗通”一声，齐刷刷跪倒一片，拿袖子捂着脸，肩膀一耸一耸的。
“姑娘啊！呜呜呜……可想死老奴们了！”
“姑娘，您还肯把咱们捞回来……可咱们以前还背地里怨您心狠……呜呜呜……苍天有眼呐！”
“瞅着姑娘安然无恙，老奴这心里头的大石头总算落地了！”
“姑娘，往后刀山火海，奴才们也死跟着您，绝不挪窝！”
“姑娘，奴婢也是，死也要跟在您身边伺候……”
大家伙儿七嘴八舌，哭得那叫一个惨烈，有委屈的，有表决心的，乱成一锅粥。
娅儿被吵醒，揉着惺忪睡眼。黎二郎也是一脸呆滞地仰头看向自家大哥。
“大哥，姐姐她以前……到底是哪路神仙啊？”
黎霄云眼底闪过一丝狡黠，带着点恶作剧得逞的笑意：“大哥还没跟你细说？你姐姐跟我啊，那可是穿一条开裆裤长大的交情。咱娘跟她娘，当年可是手帕交，好得能穿一条裙子。”
黎朔州瞬间石化：“哈？？？！！！”
沈妤红着眼圈，挨个去扶那些颤抖的肩膀。
这些人，她个个都认得。
当年离京时，那名单可是她一笔一划亲手圈定的。
虽说人数还没凑齐，但这找回来的八成，已是天大的恩典。
雪梅和春玉走上前，眼圈也是红的。
雪梅哽咽道：“姑娘，奴婢们都盘问过了。有三个姊妹嫁了人，有了依靠，不愿再折腾，奴婢们没强求。还有两个姊妹……在那场大田瘟疫里没了。也有几个兄弟不服新主子被打死的。王大叔一家子被拆散了卖，那两个至今没影儿，能寻回来的，都在这儿了。”
沈妤看着这一双双泪眼，心里跟刀绞似的，满是愧疚：“是我没护好你们，让你们受苦了！”
说着，她弯下腰，郑重其事地对着这些名义上是奴仆、实则多半是陪着她长大的人深深一礼。
底下众人吓得魂儿都快飞了，呼啦啦又跪了一片，伸手去拦的，哭喊的，乱作一团。
“姑娘！使不得啊！”
“姑娘快折煞奴才们了！这万万受不起呀！”
“姑娘，这都是命。您还费心费力地把我们从泥坑里捞出来，咱们这是烧了高香，遇上您这样心善的主子，才有的今天！”
“是啊姑娘，在人家眼里咱们就是个物件，丢了就扔了。除了您，天底下谁还管咱们的死活？”
“姑娘，奴婢们回来是心甘情愿的，只求姑娘给我们这桩冤案，讨个公道！”
“对！姑娘，奴才们只要一个公道！”
要是姑娘真狠下心把大伙发卖了，纵然心里头酸楚难言，那也是主子拿的主意，底下人除了认命还能如何？
可如今水落石出，竟是那姓楚的老虔婆伙同夏雨那蹄子在背后捣鬼！
这叫什么事儿？
同样都是吃这碗饭的，她们凭什么下这种黑手？
这心思歹毒得简直能榨出砒霜来！
把大家的忠心耿耿全不当回事儿，狠狠踩进泥里！
这一来，满腹的怨气、憋屈，还有那股子不服输的劲儿，烧得每个人心口滚烫。
沈妤扫过那一双双熬红的眼，拍了拍手边的桌案，嗓音稳得很：“各位放心，这事儿我记着呢，账迟早要算，就在这两天。”
她原先盘算，能寻回三成就该烧高香了，哪承想呼啦啦回来这几十号人！
黎府猛地添了这么多人丁，虽说如今不差嚼用，正愁人手紧巴，可骤然扎堆进来，头半天免不了鸡飞狗跳。
幸亏都是沈家打磨出来的老人儿，个个机灵，眨眼功夫就摸准了自己的差事。就算偶有口角磕碰，经沈妤三言两语点拨，立马醒悟自个儿的差池，府里顿时又规规矩矩，跟从前一般无二。
不出两日光景，众人便在黎府扎下了根。
虽说大伙儿心底犯嘀咕，姑娘怎么没嫁去原定的侯府，倒招了个锦衣卫姑爷？
可转念一想，姑娘历经坎坷，变数也是常情。
更何况这位姑爷，瞧那气场、那俊模样，加上锦衣卫的前程，妥妥的人中龙凤！
谁还敢背地里瞎嘀咕？
只牢记一条：多看多干少插嘴，让姑娘省心才是正经。
不过嘛……
听说姑爷一回苍翠院，丫鬟婆子一概不许近前伺候？
嘿，这可奇了！
天底下还有不惯着人伺候的主子？
司甜帮着办成这等大功，沈妤岂能含糊，礼数必须重重地。
隔了几日，她领着司家姐妹直奔绿水巷，笑吟吟递上两把黄铜钥匙。
“哟！这才消停几天呀？”
司可捏着钥匙直往后缩，脸都白了，“妤儿你这葫芦里卖的啥药？莫不是又想塞个作坊给我，存心不让我歇口气？”
司甜也支吾着：“是啊妤儿，有啥事你尽管吩咐！我和你司可姐这几天脚底板都跑平了，正琢磨着干点拿手的营生……你先前给的分红还没捂热乎呢，我俩合计着在上京开个专收女眷的武馆……”
沈妤忍着笑，轻轻推着她俩往前走：“先别忙着推，进去瞅瞅！甭管开镖局还是武馆，今儿都随你们的心意！”俩人低头一瞧，咦？
这钥匙咋还不一样长短？
抬眼一望，面前是两扇气派的大门，青石阶，蹲着威风凛凛的石狮子。
这绿水巷清静雅致，全是殷实人家。
姐妹俩懵懵懂懂，在沈妤眼神鼓励下，“咯吱”一声推开各家的门。
好家伙！
迎面是假山花木，亮堂堂的院子，后头竟还藏着个小湖，亭子水榭一应俱全，清幽雅致，活脱脱两个舒适宜居的小家园！
“这、这该不会就是你说的……那份大礼吧？”司可声音都劈叉了，慌得把钥匙往沈妤手里一拍，“使不得使不得！”
沈妤笑着按回去：“司可姐猜着了！恭喜呀，你和司甜姐，一人一套！”
司甜这才回过神，结结巴巴：“什、什么？送宅子？妤儿你……你跟我俩藏心眼子呐？”
司可赶紧解释：“姐姐！就为之前我说帮妤儿照看新铺子，她提过要送我礼，谁知竟是……如今雅娘打理得井井有条，哪用得上我这半吊子呀！”
她眼圈一红，又把钥匙推回去：“妤儿！这地段我打听过的，一套就得一千多两雪花银！你赚的都是辛苦钱，全填我姐妹俩这儿了？这叫我……叫我怎生受得起！”
沈妤迎着她的目光，一字一顿：“司甜姐姐，你看我像说笑么？挑宅子、跑过户、找人打扫，我忙活小半个月了呢！自打遇上二位姐姐，帮我和大郎的次数还少么？为了我们，你们连家乡都舍了，镖局也没了……这份情，我们夫妇记一辈子。”
先前司可姐掌作坊，司甜姐守庄子、寻旧仆，这份安稳是你们挣来的。
如今我缓过劲儿了，不能再总让你们白忙活。
有了这宅子，你们想练武开馆随即便行，也有了自个儿的根基。
这两院挨得紧，多难得！
愿意的话，打通了住一处，串门也方便。
司甜姐身子养好了，也好和顾大哥团圆。
司可姐快办喜事了，就当我和大郎送你和苏二哥的添妆。
别跟我见外，收下吧！往后咱们还是好姐妹，我再麻烦二位，心里也踏实！
其实沈妤原想置办三进的大院子，可上京寸土寸金，买了这两套，荷包立马见底，自个儿的绣庄计划只得暂且搁浅。
不过想想她们家底薄，这两进的院落，将来住上三代人也宽绰。
见沈妤说得掏心窝子，司甜咬了咬嘴唇，像是下了决心，紧紧攥住钥匙：“既如此，我们姐妹俩就厚脸皮收下了！虚话咱不说了，妤儿的事，往后就是亲姐妹自家的事！”
司可也破涕为笑：“对！往后你就是我们嫡亲的妹子！”
三只手紧紧握在一处，笑声朗朗，惊飞了檐下的雀儿。
房契刚捂热乎，司家姐妹俩当天就乐颠颠搬进了绿水巷的新家。
这下好了，上京总算有了真正落脚的地方，不用再借宿黎府。眼下除了紧锣密鼓地张罗女子武馆，司可那桩婚事也迫在眉睫，满府都透着股忙碌的喜气。
雅娘为了跟沈妤随时对账簿、议大事，索性连自个儿的住处都不回了，直接在黎府住下。
反正如今黎府家大业大，多双筷子的事儿。
可她眼尖，没几天就瞅出沈妤不对劲，原先那个爱吃点心的姑娘，如今晚饭桌上竟连片肉星子都瞧不见。
“哎哟我的姑奶奶！”雅娘一屁股坐下，指着那碟素菜就嚷开了，“你这脸盘子都小一圈了，黎大人回来看不见肉，怕不是要心疼死？这就是你过的日子？”
沈妤眼皮都没抬，赶紧挥手让春玉撤了饭菜，擦擦嘴硬撑：“胡扯什么呢，跟他有啥关系？我自个儿乐意晚上清淡点，刮刮油，省得积食睡不安稳。”
雅娘差点没被这话噎着。
开什么玩笑！
沈妤那是出了名的“食不厌精”，胃口虽小，嘴巴可刁得很，绝不会亏待自个儿肚子。
除非……这丫头是在自个儿抠搜省钱！
“我说，”雅娘凑近了，压低声音，“你前阵子大出血买了俩宅子，如今黎府几十张嘴等着吃饭，庄子的开销也得攒着，是不是手头紧巴了，光拿自个儿开刀呢？”
沈妤被戳中心事，有点窘迫。
雅娘环顾四周，自个儿碗里还炖着香喷喷的乳鸽汤，再看看沈妤那清汤寡水的，气得差点笑出来：“就你这省法，一天能抠出几个铜板？你每日翻翻那俩铺子的账本，如今上京城里，谁家买卖比咱家还红火？虽说做不到泼天富贵，可一日进项七八十两银子总是有的！养这么一大家子，还能把你饿瘦了不成？”
“开绣庄那是个无底洞啊！”沈妤掰着手指头算账，眉头拧成了疙瘩，“上京的地皮多金贵你又不是不知道！咱们要开的可是大绣庄，不得置办个像样的大院子？往后请师傅、训绣娘、买织机绣架，还得管吃管住……哪哪儿不要银子？”
“行行行，打住！”雅娘一把按住她扒拉手指头的手，“天塌下来有个高的顶着，缺银子不是还有我吗？我看你是闲出心火了，得，明儿咱姐们儿出门散心去！京郊那香山寺，香火旺得很，求签贼灵。旁边还有个龙涎瀑，景致也好，去溜溜？”
沈妤心里明镜似的，这焦虑纯属自找的。
绣庄本是她俩合计的买卖，银子自然对半出。
可道理都懂，就是管不住那颗七上八下的心。
听雅娘这么一说，正合心意，当即应下：“成！就明儿吧。”
恰好黎霄云这几日出京公干，沈妤便打算带着一大家子去透透气。
那香山寺是百年古刹，门口一株老榕树遮天蔽日，不管是烧香拜佛还是游山玩水都合适。
前世她曾随李信誉去过一回，后来困在后宅，再无缘分。
这辈子来了上京，还没带娅儿和二郎出过门呢。
第二天一早，沈妤先去跟蒋老先生告假。
谁知这老学究一听去香山寺，捻着胡须也要凑热闹。
这一来二去，覃其、甜甜也加了进来。
一群女眷娃娃加上老头子，少说也得两辆马车。
铁子和杨虎负责赶车，白家六兄弟护在两侧，春玉、小星、大星三个丫头随行伺候。
恰巧满团在家，便拉着姚黑一同前往。
一行人浩浩荡荡出了门，个个脸上挂着笑。
只是这天气说变就变，早起寒气逼人，车里炭盆烤得人脸热，手脚却依旧冰凉。
好在出门前给孩子们裹得厚实，沈妤只暗自祈祷别突然下雪。
“娘，快看外面！”娅儿哪坐得住，掀着帘子往外瞧，小手指个不停。
车队行至“娅州食肆”门口停下。
因走得急，府里没备干粮，赵晨一早便来嘱咐厨房准备素食。
片刻工夫，杨虎拎着几个精致食盒出来，引得排队的人群一阵骚动。
“凭啥他们能插队啊？”
“就是！俺们天不亮就来拿号了！”
“掌柜的，出来讲理！”
排号的小厮赶紧拱手赔笑：“诸位爷、诸位大娘，车里是我们东家。东家天没亮就派人来订了餐，实在对不住。”
“东家？听说这食肆和那火爆的布庄是一家？”
“是啊，这东家什么来头？”
“这阵仗，一大早这是要去哪儿啊？”
人群里，夏雨正缩着脖子跺脚。
自打上次柳府受辱，侯爷就跟中了邪似的，天天打发她来食肆买菜，排骨、鸭子、糕点轮着来，分明是磋磨她，让她丢人现眼。
可她能怎么办？
侯府下人不听使唤，她自个儿也拉不下脸使唤人，只好在这寒风里跟平民百姓挤着。
好在这上京没人认得她这“侯夫人”。
正自怨自艾，忽听得一声脆生生的呼唤：“沈姐姐！”
夏雨浑身一僵，下意识抬头。喊人的正是那日张府里对她翻白眼的圆脸姑娘，镇抚使家的曹小姐。
只见曹小姐满脸惊喜地冲着马车喊话，夏雨心头那股邪火“噌”地就冒了上来，鬼使神差地挤出人群就想上前。
曹小姐浑然不觉，还在兴奋地扒着车窗：“沈姐姐！原来你就是这食肆的东家呀！天爷，可得替我保密！我家老爹老娘可馋你们家点心了，说是比宫里的还地道！”
沈妤微微一笑，竖起食指抵在唇边：“曹妹妹莫嚷，这事儿咱俩知道便罢。今日我们要出城踏青，妹妹也是来买吃食的？”
话音未落，沈妤眸光一凛，瞥见人群中那道熟悉又刺眼的身影正朝这边挤来。
她毫不避讳，唰地撩开车帘，大大方方露出脸来，淡声吩咐：“黑一。”
黑一立刻会意，上前一步。沈妤低语：“那边有人往曹姑娘这边凑，护着点。”
黑一抱拳：“遵命，大娘子。”