午夜时分,赤壁古战场。
浓雾自江面缓缓涌起,似从九幽深处渗出的幽冥寒息,悄无声息地将整片古战场裹入混沌。月华被吞噬,星光遭隔绝,天地间唯余一片浓稠的乳白,连呼吸都似要被这雾吸走。江水拍打着岸边礁石,发出低沉轰鸣,如远古巨兽在黑暗中缓慢呼吸。
雾气深处,隐约传来异兽嘶鸣。那声音低沉悠长,非禽非兽,倒像沉睡万古的古老存在,于混沌梦境中发出的呢喃呓语,时而清晰如在耳畔,时而模糊似隔千山,让人分不清是真实还是幻觉。
岸边不远处,却似另一个世界——灯火如昼,人声鼎沸,临时搭起的市集里喧嚣冲天。
自消息传出,附近头脑灵光的土豪乡绅便联手在此建起大型市集:木屋帐篷错落,茶摊酒肆林立,连临时戏台都搭了几座,伶人吹拉弹唱,引得阵阵喝彩。
主动上缴重利后,最先抵达的几路人马暂放恩怨,合力维护治安。穿着各色衣甲的士卒穿梭巡逻,相遇时虽面色不善,却未刀兵相向。
毕竟本是捕风捉影之事。除少数知情者,多数人不过走个过场,顺便给对头使绊子。少有人真信鬼神怪谈能助夺天下——祥瑞年年有,哪次真改变过什么?
过去数日,偶尔撞见异状:江面闪过金光,夜空传来龙吟,雾气浮现虚影。但碍于对头在场,各方默契地未主动探寻——你不动我不动,谁先出手谁成众矢之的。
与其追查虚无缥缈的“祥瑞”,不如趁豪强齐聚联络感情、交换情报,甚至暗中结盟。比起预想的浴血厮杀,如今纵情风月、肆意享乐才是正道。
丝竹声不绝,猜拳行令此起彼伏。美酒如泉,佳肴似山,各色人等在临时市集里享受难得的安逸。
然而这一夜,与往日不同。
浓雾中,诡异的异兽嘶鸣更清晰、更密集,也更——近。不再是若隐若现的呓语,而是真切的咆哮,从雾深处传来,震得人耳膜发麻。
手中杯盏停在半空,所有人的注意力都投向迷雾。乐师忘了拨弦,伶人忘了唱词,酒客忘了举杯。喧嚣瞬间僵硬,只有嘶鸣声在夜空回荡,越来越响,越来越近。
“那是什么声音?”有人低声问。
无人回答。
一声高亢的龙吟打破僵局,众人慌忙扔下杯盏与怀中美姬,抓起兵刃冲向岸边。甲胄碰撞、兵器出鞘、急促脚步交织成一片。
岸边雾气更浓,几乎伸手不见五指,只有脚下礁石与前方江水勉强可辨。众人挤在岸边,踮脚伸颈,试图看清雾中藏着什么。
然后——他们看到了。
雾气深处,一对巨大如灯笼的金色竖瞳骤然亮起,狭长的瞳孔里满是与生俱来的高傲与冷漠,俯瞰着岸边渺小的人影,如观蝼蚁。仅仅那目光,便让所有人如遭冰水浇头,从头顶凉到脚底。
雾气翻涌着向两侧退开。
一条庞然大物盘踞在赤壁之下、江水之中,露出真容:角似鹿,头似驼,眼似兔,项似蛇,腹似蜃,鳞似鱼,爪似鹰,掌似虎,耳似牛——正是唯有神话典籍中才有记载的真龙之相。
那仅存于典籍的传说,此刻就在眼前。通体金黄,鳞甲森森,每片鳞片都有巴掌大小,在微光下泛着璀璨光芒。身躯盘绕江中,不知多长,仿佛与大江融为一体。
众人怎能不惊?有人双腿一软瘫坐,有人面色惨白唇颤,有人下意识后退却被挡住,有人攥紧兵器指节泛白,却连举起的勇气都无。
“你们快看……它腹部……”有人颤巍巍指向,声音抖得不成句。
众人望去,金龙腹部赫然有五爪——五爪金龙!
华夏以龙为至高图腾:三爪为蟒,四爪为蛟,五爪为真龙。皇帝自称“真龙天子”,皇袍所纹正是这五爪金龙,而如今在众人面前的正是是真真切切有血有肉的真龙。
先前的不屑早已抛到脑后。没人再疑装神弄鬼,没人再认捕风捉影。一条活生生的五爪金龙,就盘踞在赤壁之下,在他们面前。
所有人心中只有一个念头:赶紧离开,传消息出去。
可他们动不了。那份无意间释放的龙威如同直指灵魂的镇压。如蝼蚁仰望天穹,尘埃面对山岳。直面九五之威,令所有人动弹不得。
只能站在原地,眼睁睁望着金龙,望着那冷漠的金色眼瞳,感受窒息的恐怖。
就在此时——一道惊雷从天而降!
雷光粗如手臂,银白刺目,不偏不倚轰击金龙头顶!
“轰——!”巨响震天,雷光炸裂。金龙头部被雷光笼罩,鳞甲上电弧跳动,发出噼啪声响。它身躯猛地一颤,盘绕的身子骤然绷紧,江水被搅动,掀起数丈巨浪拍向岸边。
金龙痛吟一声,声震四野。然而鳞甲上只有浅浅焦痕,竟连其肉身都未能伤到。摇了摇巨大头颅,似恼怒又似好奇,目光从岸边蝼蚁移开,投向夜空北方。
那里,一道身影傲立虚空。未借法器,未乘坐骑,凌空而立,衣袍猎猎,须发飞扬。身披明黄道袍,如此绝代整个天下也仅有一人——
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