宋使战战兢兢，抵达金人营口时毕恭毕敬，希望求见大金元帅。
金人士兵则告知，节制这支军队的是万户银术可，而元帅粘罕驻扎更远的郊外，未有时间接见使者。
党项部队出城后旌旗招展，战阵横贯东西，铺满天地，宋使误以为粘罕主力业已到达，敌人兵马由视野估算可达六七万左右，同泾原军不相上下，遂按照刘子羽的事先安排，提议两军约日会战。
双方走到这种地步，再多言语都无用，唯有堂堂正正打一仗，使者也不过多客气，将决战日期定于八月初八，四天之后，四天时间，环庆军、河东军等都能够收到增援信札，并且有充足时间准备。
银术可听取宋使的提议后非常爽快地答应下来，四天时间正好也是他能接受的范围，粘罕主力抵达也只需三四天，不过为了彰显自己的得意和压制宋人主导一切的势头，银术可伸出一根手指表示：“决战日期推迟一日。”
“定于八月九。”
“......”宋使短暂地无语，推迟一日对于早已经准备完毕的双方来说没有任何好处，银术可就是故意的。
时间越久，麾下甲士的心态情绪等等越不稳定，愈加炎热的天气每静止一日都是煎熬。
但没办法，宋使只能答应。
敲定时间后，银术可还想派使者前往泾原军大营，会见宋军统帅刘韐，这个提议马上遭宋使否决。
刘韐的病情以及宋军携带的各式武器战前都不能泄露，面对宋使异常的反应，银术可觉得可疑，却又想不出个所以然，随即大度地表示：“你们宋人总是这般，藏着掖着，弯弯绕绕。”
“不去也罢，我大金军阵任由你们参观，将所见所闻，大金兵马如何威武尽数告诉你们主帅去吧，五日之后，大金会从中胜出，你们宋人只会像老鼠般逃窜，这才你们真面目！”
银术可狰狞笑道。
“我会亲自率领骑兵，摧毁你们引以为傲的战阵！”
为死于太原城的兄弟报仇雪恨！
宋使脸色苍白，看着银术可人高马大，凶悍模样，忽而感叹大金西路军主力，宋军的胜算又有几何呢？
总是隐隐感到不安，且脊背发凉。
做完一切的宋使，于当日黄昏返回泾原军营地。
刘子羽和刘锜便在当日夜听取宋使汇报，对于将决战日期推迟一日的做法虽然万分不满，可还是默默接受。
二人重新整合了蕃军队，调整结构，泾原军在灵州一战里遭嵬名察哥冲击，造成数将的兵马缺员或是覆没。
泾原军第十二将，两千将士全军覆没，再无编制，而诸如第六将、第八将在战斗中溃败，死伤甚多，几乎失去半数甲士，刘锜遂将第六、第八将合并，编为全新的泾原军第十五将。
而属于精锐的第三将战斗中其将官奔逃，刘锜废除其番号，处死其将官，把原第三将甲士编入第一将主力。
即泾原军前军为第九、第十五、第十一将。
中军主力为第一、第二将。
后军为第七、第五将。
余下第四将作为预备军，兵力总余六万。
刘子羽节制的背嵬军、熙河军则不需再做调整，兵力余一万八，灵州一战后，抵达兴庆府下的宋军拢共八万人。
这么算下来，对战粘罕西路军主力，兵力倒是属于劣势。
但刘锜认为兵在精不在多，战斗一旦开打，参战的不止金军，还有夏军的党项人，敌人的指挥难度更大，各怀鬼胎，结果难以论说。
总之，他们要有信心。
二人再次去见了被病症折磨的五路统帅刘韐，这位老人躺在床榻上，呼吸均匀，眼睛紧闭，初看时，二人还以为这是在闭目养神，已没有还在灵州城下那般痛苦模样，褶皱如沟壑的脸庞多了份安详。
兴许是灵州一战的胜利，给老人家生命里最后的宽慰。
在刘韐心里，灵州一战胜利，他便可以瞑目，但总有放心不下的东西，不久前，他用尽自己最后的气力，交代给医官他作为全军统帅最后的命令。
以及一个父亲的最后嘱托。
医官双眼红润的站在床榻一侧，只有他知晓，刘韐现在看上去气色不错，但只是回光返照，命不久矣。
医官展开一纸，声音颤抖地说：“都统已不能言语，他嘱我写好了最新命令，二位经略请认真听。”
“咱要是完全获胜前死亡，请隐瞒咱死亡的消息，不准对外公布，一是影响士气，二是助长敌人威风。”
“其次，此战不能有所保留，必须倾尽所有去赢得胜利，不论如何牺牲，甲士如何成片死亡，都不能心软，要狠，要更狠。日后能返回开封，必须返回朝廷，不能一辈子待在西北。”
“此战的任何战术布置，咱不插手，咱一路躺着，不知情况，该布置该做好的咱都做了，接下来便是你们的事。”
“咱收刘锜为养子，你们二人结为兄弟，日后多相互帮扶，和睦相处，不得刀剑相对，不可富贵而弃之。我死后，一定要葬回开封，开封一战，无数弟兄死于东壁，务必归葬父亲于东方。”
第二次开封保卫战，是刘韐最后的辉煌。
而西北的荣耀，注定是属于刘子羽、刘锜的。
“最后，爹爹会为你们感到骄傲，去赢下这场战斗，终结这百年的恩怨，未来属于你们。”
“......”刘子羽和刘锜兄弟二人早已经跪地抽泣，不能自已。
医官业已泪流满面，他跟随刘韐已五年，可谓是看着这个老头从激情澎湃到奄奄一息，如何都受不了这种场面。
“爹！”
“我们会赢的！”
营帐外，太阳缓慢由西方滑落，天空归于一片死寂黑暗。
落日了。
三日后，宋丰亨豫大三年八月初八日，陇右都护兼西宁州知州、签书枢密院事、五路伐夏军统帅刘韐病逝于军中，其子隐瞒死讯，并用咸鱼挂满营地，掩盖臭味。
同日，大金西路军主力近抵兴庆府北郊。
其元帅粘罕之纛旗惊现，宋军诸将方才醒悟，他们错过了最佳的进攻时机。