辞别太后寝宫，夜风寒凉，阿房催促着抬着软轿的宫人，一路无言抵达永福宫。

朱门闭阖，殿内烛火温静，堪堪隔绝了外头的乱象。

景安乐被伺候梳洗完，随手依靠在软榻上，“你们俩都下去好生歇息，不必在此候着。”

沐萍与阿房对视一眼，便知道景安乐要开始想事情了，她思虑时不喜欢别人打扰，两人躬身退去，殿门轻掩，殿中瞬时静了下来。

暖炉余温未散，烛火静静跳跃。

景安乐正抬手整理衣袖，欲将方才殿中纷乱局势在心中复盘妥当，一道清挺玄色身影，已然悄立在殿内屏风之下。

来人步伐轻稳，落地无声，深谙隐匿之术，正是厉国太子萧衡。

他素来行事有度，纵是夜入深宫、私探宫苑，身姿依旧端正挺拔，不见半分轻佻。

景安乐见了他，眼底紧绷的锐色悄然松缓些许，并无半分意外，只语气平和，带着二人独有的熟稔默契，“太子今夜倒是来得及时。”

萧衡缓步走出暗影，立于烛火之下，眉目沉敛，气度端然。

他行事向来稳妥，从不逾矩，纵然深夜独处一室，亦始终与她保持着合乎身份的分寸，唯有眼底一丝不易察觉的关切，异于旁人。

景安乐微微颔首，直言正题，“你此来，应当不止是与我寒暄吧？祁治失踪一事，莫非是太子手笔？”说着随手拉过一件狐毛披风下了榻，雪白的披风更衬的她清冷缥缈。

萧衡闻言，淡淡颔首，坦然应下，“是我。”

他语气平静，无半分矜功之意，“祁治城府阴毒，屡次搅乱局势，我自然是盯紧了他，一早在外布防，他一逃出庆王府，我顺势截下了人，未曾惊动任何一方势力。”

景安乐眸色微动，心底悄然松了一口气，她不过只是试探，却没想到真是萧衡出手，方才还忧心祁治遁逃无踪、棋局难推，未曾想萧衡早已默默替她斩断了隐患。

二人无需多言，便知彼此心意，是无声相护，亦是暗中并肩。

她抬眸看他，神色沉静从容，依旧是公主仪态，缓和一笑，“倒是帮了我大忙。”

“我正愁寻他不得，如今人在你手中，局势便活了。”

萧衡静静听她分说，微微侧身，姿态恭谨有度，眼底却带着默许与纵容。

景安乐继续道：“祁治是祁国太子，一日失踪，祁国便一日不会罢休，庆王本就因王妃早产、世子降生、祁治叛逃诸事缠身，内外焦灼。”

“你只需将人牢牢看管，秘不示人，分毫不得泄露踪迹。”她眸光清亮，思虑周密，“另外，取一件他贴身信物予我即可。”

萧衡闻言，自袖中取出一枚流云纹白玉佩，质地通透，纹路精致，正是祁治常年贴身佩戴之物。

“早为你备好了。”

他递来玉佩，指尖分寸得当，不触不碰，礼数周全。

景安乐伸手接过，指尖抚过微凉玉面，轻声道，“有此信物，我便可暗中传信祁国，言明祁太子在景国莫名失踪，届时祁国问责，庆王拿不出人，到时候再施加压力……”

“你是要逼他反？”萧衡声音沉稳。

景安乐转过身，眸子格外清亮，“与其被动，不知他何时出手，不如逼他一把，将主动权掌握在我们手中。”

萧衡微微颔首，语声笃定，“我会将人严加看管，别院隐秘，守卫重重，绝无逃脱与外泄的可能。”

“你只管放手布局，后方安稳。”

短短一句，无声相护，重逾千金。

殿内烛火静静摇曳，两人对立而立，君臣礼数分毫未乱，却自有旁人看不懂的默契与亲近。

“倒是你，莫要熬坏了身子。”萧衡的神色又松了半分，染上担忧。

上次两人几乎已经挑明，既然景安乐要做这件事，萧衡自然帮她到底。

景安乐瞥见铜镜里的自己，美丽端方，但确实有些清瘦了，下巴也尖了。

景安乐将玉佩妥帖收好，抬眸对他轻轻一点头，语气亲昵，“劳太子费心。”

萧衡轻轻上前一步，握住景安乐的手，玉手温热，两人握手相看，相对无言，却彼此心灵相通。

……

另一边，城郊隐秘别院。

一间密闭石室，四壁冰冷严实，无窗无隙，唯有顶壁一处细孔透入微弱天光和屋内摇曳的昏黄烛火，也正因严实，寒气倒也渗的不算厉害，不至于冻死人。

沉寂良久，地面之上的人终于缓缓苏醒。

祁治睫羽剧烈颤动，混沌的意识渐渐回笼，残余的迷药药力仍让他头脑发胀、四肢酸软无力。

他撑着身子勉强坐起，环顾四周，满目陌生寒凉。

石墙冷硬，空无一物，整间石室死寂得可怕，听不到半点人声，更无丝毫外界动静。

他竭力回想，只记得昨夜自庆王府突围而出，一路隐匿行踪，欲寻机会出城脱身，中途遭遇袭击，一阵天旋地转后，彻底失去意识。

祁治心头骤紧，眼底翻涌惊疑。

他自幼习武，身手卓然，寻常暗算根本近不了身，究竟是何人出手，如此干脆利落、势力莫测？

他撑着昏沉的脑袋起身，踉跄扑至木门之前。

木门厚重沉实，死死锁闭，任他全力推拉拍撞，依旧纹丝不动，只撞出沉闷空响，旋即被死寂吞噬，彻底锁死。

此地俨然是一处专门囚人的绝地。

四下空无一人，无人看守，无人应答，与世隔绝。

祁治立在冰冷石室之中，浑身寒意彻骨。

他一向步步算计他人，从未想过一朝失手，竟落得这般束手被擒、任人摆布的下场。

他不知身在何处，不知擒他者是谁，更不知宫外局势如何，他心中烦躁，运功一拳砸向木门，木门纹丝未动，倒是自己一时气急，一口鲜血喷薄而出，溅在木门上格外醒目。