曹操大军未到。

只派夏侯惇为主将，于禁、李典为副，领两万精锐朝新野杀来。

路过博望时，夏侯惇、于禁轻敌冒进。

刘备、徐庶亲自设伏，一场大火烧得夏侯惇溃败而回。

曹操闻知先锋惨败，勃然大怒，亲督大军加速扑向新野。

然而，当他兵临城下时，只见一座空城。

刘备早已命关羽率领五千水军，沿汉水顺江而下，同时还将所有重要物资，全部带走，只留下一座毫无价值的空壳。

“刘备匹夫，跑的倒快。”曹操怒极，却又无可奈何。

他深知刘备必奔江陵，而后逃往荆南。

江陵那里囤积着刘表的大量军资，绝不容有失。

“传令！曹纯率虎豹骑，舍弃辎重，轻装疾进，务必抢在刘备之前，占据江陵！”

“丞相，”谋士程昱提醒，“刘备此行轻便，又得博望坡之胜，士气正盛。且其子刘铭已据荆南，恐刘备逃往长沙。”

曹操冷笑：“荆南癣疥之疾，待我拿下襄阳，平定江陵，荆南传檄可定！”

襄阳城下，刘备率领新野五千士卒，走樊城，渡过汉水后，兵临城下，对着城门朗声道：

“城上是哪位将军？请禀报刘荆州，曹操已率大军南下，目前已至新野。吾乃大汉左将军刘备，欲入城拜见景升兄，一则探望兄长病情，二则商议共抗曹贼之大计。”

然而，回应他的却是紧闭的城门和城头戒备森严的守军。

这时，一将出现在城头，言辞恭敬却态度坚决：“左公见谅！州牧大人病体沉疴，近日方用过药，正需静养，实在不宜见客。且襄阳城小，恐难安置大军，还请另觅他处歇马，以免惊扰州牧静养。”

刘备心中疑窦丛生，刘表虽病重，但之前尚有书信往来，为何突然连面都不能见？

他再三请求，甚至只带少数亲随入城探望，亦被断然拒绝。

正当城上城下僵持之际，一名年轻气盛的守将按捺不住，挺身而出，厉声喝道：

“蔡中狗贼，尔等蔡家，挟持州牧，闭塞言路。如今曹操兵锋已近襄阳，尔等竟敢将仁德布于四海的刘皇叔拒之门外！某家魏延，今日便要杀了你这贼子，迎皇叔入城！”

言罢，魏延拔刀便欲斩杀那守将，城头顿时一片骚乱。

“文长住手！”刘备见状，急忙高声制止。

他认得此人，往日还一同宴饮过。

他心中虽痛，却看得明白，蔡瑁等人既已掌控襄阳，必有准备，强行入城，必致内乱，陷襄阳百姓于兵祸。

“文长忠义，备心领之！然不可因备一人而致襄阳内乱，使百姓遭殃。景升兄既不便相见，备……告辞便是！”

说完，刘备深深望了一眼襄阳城头，不再犹豫，下令全军绕城而行，继续南撤。

魏延见刘备如此，心中敬佩更甚，却也知襄阳已非久留之地。

待刘备军远去，他愤然召集数十名忠心部下，斩关落锁，冲出襄阳，一路南下追寻刘备。

奈何刘备军轻装简行，并不停留。

按照计划，也是为了躲避曹军虎豹骑的锐气，并未去江陵，而是转道当阳长坂坡，奔汉津而去。

魏延一路打听，刘备主力不知去向。

不过，他早已听闻刘备之子刘铭正在长沙招贤纳士，整合荆南。

魏延思忖片刻，找来船只，带着手下弟兄沿江而下，直奔长沙临湘而去。

-----------------

因为曹操的南下威胁，正旦月一过。

刘铭便开始集结三郡所有兵力于长沙。

各地除了基本城防之外，其余全部汇集于临湘。

长沙赵云麾下精锐与少年营；

张飞带来的武陵主力；

刘封带领零陵郡兵；

刘铭亲自去攸县见黄忠，在其引荐下，以曹操南下为由，说动刘盘带领麾下两千水军跟随。

刘磐是刘表的从子，自从前年太史慈死后，江东对长沙暂时放弃了用兵。

刘磐与黄忠就像被襄阳遗忘了一般，守着攸县无所事事。

刘磐能够答应，刘铭非常高兴，这可是难得的精通水战人才。

因此，林林总总，刘铭已聚起一万余可战之兵，堪称荆南前所未有的强大军容。

兵力的暴涨，刘铭把兵营挪到城外湘水岸边，建起水寨，让刘磐指挥大家熟悉水战。

不同于北人，湘江边上长大的虽然不一定都会水，但没几个晕船的。

刘盘训练水军，也是为曹操南下做准备。

训练中，刘铭是唯一一个表现糟糕的，他吐了四五天后，这才适应了船上带来的那种眩晕感。

后面，刘铭每日都会在船上练习射箭，时间久了，他发现在船上射箭跟骑射有异曲同工之妙。

时间回到当前。

这一日，刘铭与众人在营中商议军情。

忽有亲兵来报：“公子，营外有一将，自称魏延魏文长，从襄阳而来，有数十人，特来相投！”

刘铭闻言先是一怔，随即大喜过望！

本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！