孙权撤退之时，诸葛亮令刘封继续镇守岳阳。

关平、刘磐、向宠等人则率军收复荆南四郡失地。

关平一路势如破竹，径直推进至桂阳郴县。

步骘未等到孙权的消息，却先听闻关平大军将至，只得再次撤往豫章郡内赣县。

关平未理会步骘，径直南下抵达湟溪关。

士徽不敌关平，只得南撤。

随后，关平也未继续推进——只要扼守此关，士家便再无北进之力。

却说孙权撤军至夏口，欲向关羽讨要此城，迎接他的却是一阵箭雨。

孙权怒不可遏，当即要强攻夏口，陆议赶忙劝阻：“吴侯不可！”

“伯言何意？”孙权问道。

“此番联曹攻刘，计划已然落空，想必曹操也会很快退兵，我等与曹魏的联盟已荡然无存。吴侯当速回建业，提防曹军南下偷袭！”陆议道。

“无法夺回夏口，孤心中难安，伯言可有良策？”

“如今夏口不可急图，不过吴侯也无需过于忧虑，议有两策，可保江东无忧。”

“速速道来！”孙权急切道。

“吴侯可派人前往西阳，将夏口之事告知公瑾，他必然不会坐视不理；再命一大将镇守柴桑，关羽便绝不敢东进！”

孙权心中微恼：如今难道还要放下脸面去求周瑜？

后来，步骘传回交州复叛的消息，孙权这才恍然大悟，看清了那南疆老叟的阴狠，心中不免对吕蒙也生出几分埋怨。

曹操、士燮分明是希望自己与周瑜决裂，好坐收渔翁之利。

良久，孙权长叹一声，当即派人北上去见周瑜，具言此次荆州之事。

然而，此时的周瑜又会如何看待此事？如今尚不可知。

孙权也无心顾及交州，先令步骘镇守柴桑，自己则返回了建业。

自张合与杜袭撤军后，刘铭便派人将消息通报给陈仓守军。

主帅被俘、援军断绝，一座孤城之中，即便曹真善于治军，也难以安抚绝境下的守军——何况城外每日都有人喊话，告知他们这一事实，还许诺投降有赏。

陈仓之围自七月起，至今已逾三月，时节已然入冬十月。

曹休援军方才抵达关中，陈仓城内便突发惊变：城中粮草将尽，曹真只得削减口粮供应；更糟的是，今年的第一场雪比往年来得更早，汉末气候本就严寒，城内又缺少柴火取暖。

多重困境叠加，守军终于忍无可忍，爆发了暴乱。

消息很快传到刘铭耳中，他自然不会错过这千载难逢的机会，当即令张飞、黄忠、沙摩柯、吴懿四人各率人马，分攻四门。

城内暴乱未平，守军根本无心守城，陈仓便被刘铭轻易攻克。

曹真被俘，终究还是去跟夏侯渊作伴了。

刘铭拿下陈仓后，并未急于进兵，而是当即止步稳局。

陈仓周边的秋收早已被他提前收取，城中百姓的生计，他自然不能置之不理。

刘铭令大军驻扎城外，先处置降卒：愿投效者，当场登记造册，打散编入各营，由己方军官严加约束；

不愿归降者，尽数贬为苦力，每日只发少量果腹之物，驱去砍柴伐木、修缮营寨与城墙。

入城后第一道政令，便如老祖宗刘邦当年约法三章一般简洁凌厉：“杀人者死，伤人及盗抵罪！”

政令既出，刘铭即命吴懿暂代都尉之职，率人沿街巡视。

百姓见大军秋毫无犯，军纪森严，心中不安渐消，尽数安定下来。

大雪纷飞的寒冬里，陈仓内外白茫茫一片，刘铭压根不愁这些苦力逃亡——城外天寒地冻，荒无人烟，既无路径可寻，更无粮草果腹，所谓逃亡，不过是自寻死路罢了。

战火纷飞的建安二十三年【218年】，终于在风雪中落下帷幕。

各方均各自回返，要么舔舐伤口，要么暗中琢磨新的谋划，天下格局暂归沉寂。

而对刘铭而言，这岁末寒冬里，却传来两则让他喜出望外的消息。

第一则由诸葛亮从汉中辗转递来：庞统投效。

很少饮酒的刘铭，闻讯当即拉着张飞开怀痛饮，直喝到酩酊大醉。

张飞看着瘫倒在案上的刘铭，撇撇嘴打趣：“我还没开始呢，你就先趴下了。”

另一则消息来自成都：南中送来两名“奸细”，竟是刘晔与陆绩。

只不过听说，陆绩病病殃殃的，似乎快死了。

只得留在成都，让张神医为其诊治。

刘晔之名，刘铭穿越后还是首次听闻，却并不陌生——前世书中记载、游戏设定、网上点评，对这位光武一脉的宗亲褒贬不一。

在他看来，刘晔虽身负汉室血脉，或许早对衰败的大汉心灰意冷，偏偏自身无争霸之志，唯有一颗救世之心，这才辅佐曹操。

或许有人疑惑他为何不投刘备，实则刘晔出仕之时，刘备尚在小沛蹉跎，立足未稳。

如今被俘，交给老爹烦恼去吧，只不过放是不可能放的。

刘铭对他却无甚兴趣，他还不如陆绩重要呢！

顾陆朱张，陆绩如今还是江东陆氏的家主，刘铭娶孙玥之时，也是拜访过的，也算老朋友了。

刘铭依稀记得这家伙貌似早死，所以，还专门传信回成都，希望张仲景全力救治一下。

能否搭上江东世家，突破口可以从陆绩开始。

随即，一封封书信，从陈仓出发，快马送往各方。

江陵。

诸葛亮与庞统相对而坐，拿出刘铭书信道：“士元，子续来信，邀请你北上呢？”

庞统苦笑：“子续厚爱。此前他多次相召，某都未应允，如今走投无路之际来投，竟半点不相疑。”

“士元多心了！子续何人，当初于隆中时，你又不是不知。”

“哈哈，孔明言之有理！”

“子续相邀，势必意在长安，士元擅军阵奇谋，可望助其夺取西京长安，大汉可兴也！”

“既如此，某便走上这一遭。不过，临行前，某有一言。”

“士元请讲！”

“公瑾大才，然困于孙策托孤之义，难叛孙权，但如今两相猜忌，孔明可前往说之，使其不叛江东，亦可为你所用。”

诸葛亮一听，不由心领神会。

说着两人相视一笑。