长安城外。

刘铭与一众文武并肩而立，静候着什么。

他正和庞统低声交谈，眉宇间带着几分笑意。

张飞则拉着马超等人，高声说笑，意气风发。

不久后，西面一阵烟尘滚滚。

正是刘备带着几十骑疾驰而来，随行的有法正，以及陈到率领着一队白耳兵。

待刘备等人靠近，刘铭与众人拱手道：

“拜见父亲！”

“拜见大将军！”

“哈哈，吾儿与诸位辛苦，一举拿下长安，吾心甚慰！”刘备开怀道。

刘铭随即上前引荐：“父亲，这位便是与卧龙齐名的凤雏先生，庞统庞士元。此战若没有士元相助，铭断不会这般轻松拿下长安！”

“大将军！”庞统向刘备一拱手，“公子谬赞，其实公子早有谋划，某也只是锦上添花而已。”

刘备听闻是庞统，翻身下马，一脸激动地上前握住对方的手：“士元过谦！备常听孔明提起，言道士元之才，十倍于己！”

庞统被刘备的热情弄得有些措手不及，不过很快，两人便相谈甚欢。

刘铭笑着跟法正寒暄，听闻对方最近再也未犯病，心道：法正或许不会早逝。

寒暄过后，众人一同入城。

随后，刘备带着刘铭与众文武，再次祭拜了高庙。

最后，一行人来到了皇宫。

看着断壁残垣的未央宫，刘备长叹一声：“董卓之乱，李傕郭汜祸乱，竟至如斯！如今竟有百姓在此安居！”

见此景象，刘备只觉心口一阵烦闷，也不多言，便离开了皇宫。

众人移驾京兆太守府——这里原是赵俨的居所，他逃的急切。

如今一切尽归刘铭。

此时，刘备正与众文武在此议事。

法正率先开口：“主公，如今我军攻克长安。此地虽比不上雒阳繁盛，却是大汉西京，扼守关中要冲，拿下这里，雍凉便能成为我军后方。”

“孝直先生所言极是！”刘铭接话道，“父亲，近些年我军进展太快，难免根基不稳，当年孙仲谋偷袭荆州，便是前车之鉴。

而且连年征战，荆益二州的百姓负担太重，虽说曲辕犁提升了耕作效率，可百姓并没得到多少实实在在的好处。铭以为，三年内，不宜再主动兴兵。”

“公子所言甚善！”法正点头附和，“关中如今地广人稀，正以为可以推行军屯。另外，主公可下令修复未央宫，以备不时之需。”

“善！”刘备颔首应下。

“大哥，子续！”张飞忽然出声，“那潼关和萧关还在曹操手里，难道不夺下来吗？”

刘备看向众人：“诸位以为如何？”

刘铭笑而不语。

法正转头看向庞统，问道：“士元先生有何高见？”

庞统此前一直没怎么说话，他本是直接投效到刘铭麾下，没料到法正会突然问他。

如今，若说诸葛亮是刘备的萧何，那法正无疑便是刘备的张良。

徐庶虽也擅长谋略，性子却更为沉稳持重，风头便不如法正这般张扬。

此刻对方发问，分明是替刘备试探他的成色。

庞统淡然一笑，先对法正微微颔首：“孝直先生考校，统便献丑了。”

旋即看向张飞：“三将军问取关之事，萧关好说，安定、北地二郡，曹军如今只敢固守，可以说已是我等囊中之物。

至于潼关，此时若要攻打，难度只稍差于长安。

但若是按兵不动，曹魏反倒要派驻重兵把守，防备我军突袭。

如此一来，便能间接减轻曹操向襄阳、云城增兵的压力。

我等只需派出斥候沿途巡逻，倘若潼关守军敢出兵来犯，我军便以凉州骑兵合围夹击，三将军以为此计如何？”

“这……哈哈哈！”张飞扭头问马超，“孟起以为如何？”

“哼，不堪一击！”

众人闻言，都忍不住大笑起来。

刘铭这时说道：“父亲，可将阿斗与少年骑兵营调来巡逻历练。久居营中，如何能得成长？”

“这……”刘备面露迟疑，“阿斗年纪尚幼，怕是不妥吧？”

“阿斗、霍弋、黄兴确实尚小，可以先留在后方，伯约他们可不小了。”

“哈哈，子续所言极是。”刘备爽朗大笑。

然而，他话锋陡然一转：“对了，找个合适的日子，子续你便将凤儿娶进门吧！”

“啊！？”刘备话题转得太急，刘铭猝不及防，惊得瞪大了眼睛。

“孤与云长都是此意。”刘备语重心长道。

“好吧！”

去年关凤便已及笄，刘铭不是抗拒这门亲事，只觉对方还是太小——放在他前世，不过是个高中生罢了。

自云城之战结束后，曹操便一病不起，只得返回邺城养病。

建安二十四年，正旦过后，他便总觉心神不宁，似有大事将要发生。

二月初，刘铭大军包围长安之时，曹操三子曹彰派人从宛城送来消息，说南阳附近流传着一则童谣：

陨星落，金刀破王莽。

天火降，长安汉旗扬。

同时，曹丕也回报说，邺城街头巷尾，亦有此童谣流传。

曹操闻言，先是嗤笑：“大耳贼惯会装神弄鬼，惑乱人心罢了。”

遂问曹丕道：“子桓，汝觉此事该如何处置？”

“孩儿愚钝，童谣中提到的‘天火’不知为何？”

曹操冷笑道：“不过为了借光武破王莽旧事，为了攻打长安造势而已。弄些火油或烟雾等物，愚弄百姓。”

曹丕道：“既如此，孩儿以为，当派人支援长安。”

“不急，长安城高，想破我长安，刘铭小儿不得攻个一年半载。”曹操大笑道，“如今天子刚到，需先安顿好！”

“是，父王！”

然而很快，郭淮的信使到了。

“报～魏王，刘铭集结四万步卒，一万西凉骑兵，以及魏延亲领一万步卒，出武关，支援刘铭！郭淮将军被马超袭扰，不得已只得退守潼关。”

曹操一把掀开头上的热毛巾，也顾不得头疼，猛然坐起，冷哼道：“好大的手笔啊，召夏侯惇！”

随即，夏侯惇率领一万步骑，星夜驰援长安。

然而，夏侯惇离开邺城不到半月。

一封赵俨亲笔书信，以潼关最快的军马接力，沿途换马换人，日夜疾驰，五日内便送到曹操案前。