刘宏想了想，笑了：“张温？可！皇甫嵩那老儿，仗着征讨黄巾有功，气焰大涨！朝中士族因之政见上更是呼风唤雨，连朕都不放在眼中。这次让他栽个跟头，也好。”

他坐起来，把张让招到跟前：“传旨，皇甫嵩督战不力，免去左车骑将军之职，改任边郡屯将。另以张温为车骑将军，统兵西征。”

张让连连点头，心里乐开了花。皇甫嵩倒了，士族的气焰就压下去一截。以后这朝堂上，还不是他们说了算？

刘宏重新躺下，眯上眼睛，嘴角掠过一丝得意：哼，朕才是赢家！尔等打来打去，死的是百姓，耗的是世家，朕的江山稳如泰山！

窗外，洛水汤汤，暮色沉沉。

偏殿里，张让、赵忠几个宦官凑在一起，低声议论。

“张温那边，怎么说？”赵忠问。

张让捻着手指：“他早年曾被曹腾提拔，后升任大司农，这份情，他岂能不报？待他到了凉州，会听我等招呼。”

“那董卓呢？那厮可不是省油的灯。”

张让冷笑：“董卓？一介武夫，给他些许甜头就行。听闻他近日截了不少军需，只要不闹大，睁一只眼闭一只眼。等仗打完了，再慢慢收拾他。”

几个宦官对视一眼，都露出得意的笑容。

在他们看来，这天下就像一盘棋。皇帝是棋子，将军是棋子，百姓更是棋子。他们只需要动动嘴皮子，就能让成千上万的人去送死，就能把军饷、粮草、甲胄变成自家的金银珠宝。

谁有刀？谁有钱？

都不如谁离皇帝近。

近水楼台，才是赢家！

同一时间，洛阳城内一座富丽宅邸中。

“哈哈哈哈！天助我也！待我平定羌乱，有了军功，履历镀金之后，焉知不能百尺竿头更进一步？张家，腾飞在即！当贺，拿酒来！”

“是，老爷！”

羌人作乱，平定不易？张温心中嗤笑。

打不过，可以谈么！只要羌人安定下来就行，用什么手段，重要么？

皇甫嵩，政治白痴！

长沙，孙坚府邸。

孙坚正对着地图，手指从长沙划到凉州，又从凉州划回长沙。朝廷的征调令已经送到了——命他率本部兵马，北上助阵。

“父亲，”孙策还小，趴在案几旁问，“又要打仗了？”

孙坚摸了摸儿子的头，笑道：“打！不上战场，何来功名？上次黄巾，为父挣了个别部司马。这次凉州叛乱，若能立下大功，封侯拜将，不在话下。”

他站起身，身姿挺拔，闭眼全是黄巾之乱的场景：昔日，他带着一千多弟兄，从北打到南，斩将夺旗，先登入城，连皇甫嵩都夸他“勇猛果敢”。如今凉州十万叛军，正是他大显身手的时候。

“传令下去，”他对亲兵说，“三日内，整军完毕，拔营西进。”

亲兵应声去了。孙坚站在窗前，看着院子里那些正在擦拭刀枪的亲卫，心里热血沸腾。

战场凶险，可他不在乎。

他相信，凭自己的一身本事，总能杀出一条血路。

只是他不知道，这一去，等待他的不是功名，而是董卓的冷眼，张温的掣肘，还有……无穷无尽的扯皮。