源界的自噬过程进入第二十七天时,星辰塔外层的防御阵法自动亮起了最高级别的示警。光幕从塔基向上蔓延,将整座塔身包裹在一层琥珀色的能量壳中。演武场上正在加练的年轻修士们被突如其来的光幕晃得集体顿了一下脚步,然后都被各自的带队长官喝令原地待命。
罗尘在光幕亮起的瞬间已经站在了塔顶的檐边。他的感知同时覆盖了三个方向——源界内部正在向内生长的膜层突起正在加速蔓延,莽荒纪通道内壁上的银灰色薄膜厚度正在以不均匀的方式增厚,雪鹰领主世界中冷先生的信号频段呈现出一组从未出现过的脉冲序列,频率与源界内部的生长速率完全同步。
那道银光从袁灵儿的肩头浮起来,悬浮在罗尘与袁灵儿之间。它已经比最初大了将近三倍,如同一枚经过充分发育的果核,表面光滑致密,内部有柔和的光在深处缓慢旋转。它朝向罗尘的方向轻轻倾斜了一下,如同在说“我知道了”。
主殿内,所有人都已到齐。混沌城主站在案侧,手中握着一份数据量远超他平时处理速度的实时监测图。青云站在窗口,轮回之盘的光亮已经扩展到了最大范围,因果线上的扰动正在以肉眼可见的速度增加。纪宁的手按在窗框上,心力已经在身体周围形成了一层透明的光膜。冷先生的投影悬浮在主殿上方,声音的频率比平时快了将近一倍:“外部网结构完全消散。但取而代之的,是一个正在从内部生长出来的东西。它不来自外部,不来自元初遗留的残余——它来自门的自我分裂。源界的自噬过程已经完成了能量回收,门枢意识将回收的能量重组为一种新的结构。”
“什么结构?”罗峰的声音从门口传来。
“一扇新门的雏形。”冷先生停顿了不到半息,“一扇从内部生长出来的门,不是被外部建造的。它在源界内部自行成形,如同一颗种子在壳内发芽,然后在内部长出了第二层壳。目前它的生长速度正在指数级递增,预计将在数个时辰内完成膨胀。膨胀结束后,源界的内部空间将被新门的结构完全占据。”
殿中的空气在这一刻陷入了一种极其短暂的静止。然后罗尘开口说了一句话,声音平静而清晰:“它不是在占据源界。它是在利用源界的壳来孕育自己。门枢意识用回收的膜层能量重新组织了一扇新的门——不是为元初准备的。是为它自己准备的。它要重新出生。”
话落的同时,整个星辰塔轻微地震动了一下。震动从地下深处传来,如同一株正在舒展根系的巨树正在将它的须根推入更深层的土壤。塔底的地砖缝隙中开始出现极其细微的银灰色脉络,沿着青石地面的接缝缓慢地蔓延开来,如同正在从地底向上生长的植物的根须。
罗尘低头看了一眼脚边正在蔓延的银灰色纹路。然后他抬起头,目光扫过在场的所有人:“它需要空间。源界的壳会包不住它,我感觉到它正在寻找可以撑开的地方。如果我们不帮它找到一个合适的出口,它会从内部把源界的外壳撑裂。”
“那我们要怎么帮它找到出口?”罗峰已经走到了罗尘身边,混沌之力在他周身层层叠叠地展开,如同一副正在穿戴的铠甲。
罗尘没有立刻回答。他的感知正在顺着那些蔓延的银灰色根须向下延伸,触碰到门内那道正在从内部生长的新结构的边缘。那扇新门还没有完全成形,但它的轮廓已经清晰可见了。它的朝向与旧门完全不同——旧门的裂缝朝向外部,而新门的开口朝向内部。它不打算离开源界。它打算在源界的根基处安家。
“它要待在源界底下。”罗尘说出了这个判断,“它不出去了。它就待在这里,把根扎在源界的核心里。只要我们给它留一个通道,它就能在内部完成生长,不会撑裂外层。”
青云接话:“什么样的通道?”
罗尘的目光落在袁灵儿肩头那团正在缓慢脉动的银色光影上。它在听到这句话时亮度猛地增加了一瞬,然后如同一枚被点燃的信号弹般从她肩头浮起来,悬浮在主殿正中央的空气中,光芒向四面散射开来,在青石地面上投射出一张极其清晰的通道结构图。
结构图的中心是一道垂直向下的开口,开口的边缘直径恰好与星辰塔底层的某个特定坐标吻合。那个坐标对应的位置——是灵植园。虚空花的栽种位置正下方,大约向下延伸三千米处,就是源界根基与旧门裂缝边缘的交界点。
“它要把自己的开口开在虚空花的根底下。”罗尘看着那张结构图说。
袁灵儿在他说出这句话的同时站了起来。她的太阴本源正在自行外放,与那道银光之间形成了一道明亮的连接线。虚空花的方向传来轻微的波动,如同远处的一扇窗被推开了半寸。“它不是在选位置。”袁灵儿说,“它是在等我们点头。”
罗尘看着她肩头的银光在明亮中微微颤动着,如同一枚被握得太久的种子正在等待那只握着它的手松开。他开口时声音没有升高太多,但语速比平时快了半格:“所有阵法资源向灵植园集中,巨斧带人在灵植园外围两千米处布设环形防线。峰儿,你守在通道入口外侧,纪宁和冷先生对接外部通道,确保莽荒纪和雪鹰领主方向的能量不会被内部生长抽走。师兄,你跟着我一起下到虚空花的根部。灵儿——”
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