皇太子成人礼一天天临近，卡斯提亚作为首都，街上来往的人日渐增多。

服务于贵族们的成衣店面对这突如其来火爆的生意欢呼起来，民众对皇室开仓放粮大加赞赏的声音也不绝于耳。

一些贵族抗议说在这种时候成人礼办得是否有些奢华的过头了，可即便是闹饥荒财政状况不佳，皇族的成人礼也不能随便将就。更何况这次接受成人礼的还是未来的君主——皇太子。

举国欢庆的日子啊。所有人都沉浸在欢乐里，只有我无法融入其中。

要以皇太子伴侣的身份出席成人礼就足以让我手忙脚乱了，期间沉重的绝望之感还不时向我袭来，日子一天天过去我的内心也愈发焦灼。

“您多少再吃点啊，小姐。明天那么重大的活动……”莉娜见我勉强吃了一点东西就放下了刀叉，脸上的担忧之色更重了。

这一段时间，我真的让她为我担心了很久。

我看着面前的盘子，胃里泛起一阵阵掺着苦涩的胃酸，让我很想立刻逃离这里：“我吃不下了。”我尽量压下呕吐的欲望，缓缓起身离开：“对了，莉娜，最近没有我父亲的消息吗？”

莉娜的回答并没有给我带来一丁点的惊喜：“目前还没。您别担心，侯爵他应该很快就会跟您联系的。”

“……好吧。”

我无力地瘫倒在床上，陷入思绪。到底是怎么一回事？派遣的官员全部一一返回首都，怎么父亲到现在都杳无音信呢？

『难道发生了什么不好的事？万一父亲回不来了该怎么办呢？』

分别时那让人不安的景象又浮现在眼前，我呼吸几乎停住，直到有些窒息的感觉结束我才缓过神来。

父亲肯定只是因为路途遥远要星夜兼程所以没顾得上联系。论武功父亲是帝国史上数一数二的，仅仅是视察民情，并不需要四处征战，肯定不会有什么事的。

“不要胡思乱想了，爱丽斯提亚。”我抱着去年生日父亲送我的玩偶小声嘀咕，一颗心却慢慢沉到尽头。

可是我唯一能做的，就是一遍复一遍的劝说自己，一定不要乱想——没有时间，也没有立场让我在明日之前靠着臆测产生什么不该有的想法。

明日，我不止代表着我一人的脸面，更代表着整个莫尼克侯爵家族的身份。

莫尼克忠于皇室、素无二心啊……

我蜷起身体蒙上被子。几天来的忙碌准备让我身体疲惫至极，大脑却异常清醒，不断涌现的思绪也让我辗转反侧。

忽然外面传来马蹄声，我睁开眼。

发生了什么事?

近日以来，我如同惊弓之鸟。从前或还欣喜于磨炼剑术为我带来的种种好处，可此时却为这份灵敏的听力而有了一种莫名的悲哀。

正如卡尔赛因所言，我如何苦练剑术，都终要嫁入皇室……皆是十年如一日，须得如履薄冰、战战兢兢。终究落得一世老死宫中的结局，而心如槁木，不得半分自由。

可我又能如何呢？

连了却这一条性命的资格都不会存在。毕竟，我是莫尼克家的嫡女，是无论如何也不会背弃皇族的莫尼克家族啊。我……

纵然拼尽全力，最终不会进入宫中。只怕罗布利斯对我全无原因的厌恶，也并不能让我余生自由而幸福。那时，我又如何能以此被厌弃的身躯，去妄图艾伦的关心和其他种种呢？

罢了，罢了。

终还有雅莹来时，我不入宫中的路。而那时，再如何不堪总还有一个好死——至少不会牵连父亲，与莫尼克百年的荣耀。

我，绝不能做逆臣。

我长长吐出一口浊气，心境刚刚平静三分，忧心忡忡的莉娜从外面轻步走入，向我轻声说明：“小姐，贝利特少爷请见。”

“是吗？”其实不是不意外，而是我没有更多的余力去思考他的来意，只是强打精神：“嗯，让他进来吧。按照礼节要移步其它地方吧……”

莉娜不太放心：“小姐实在力乏的话，其实不去待客厅也可以啊。”

往常倒也无碍，可是此时不同平时。她见沉吟片刻仍未下定决心，忽然想到什么：“小姐，要么我去把门开个缝吧？”

“嗯，就这么办。”这是折中之后最合适的办法。我答应之后，莉娜便匆匆去了——两位骑士也退得远些，不过依旧遥遥守护着这边。

我缓缓撑起身体，背靠在枕头上坐起。

到底所为何事呢？

身为皇太子的未婚妻我从小就出席于公开场合，但按照惯例其他贵族都是在即将成年时才会首次出席社交场合。明天的典礼则有所不同，作为庆祝皇太子成年的仪式，即使是未成年的贵族也都要参加。

按理说艾伦迪斯也要出席，他现在不是应该在为明天做准备吗？

“好久不见，提亚。”卧房的门本来仅留了一条缝隙，不想艾伦迪斯竟直接推门进入。

是莉娜并未与他说清吗？我心中刚刚升起疑惑，便看到门外的莉娜轻轻摇头又不甚放心的将门掩好。

果然，是他自己闯进来的啊……不过我又哪里忍心责怪他的失礼呢？

神情有些疲惫的艾伦迪斯来到床边，单膝跪坐在床上：“本来想问你一句还好吗，但看起来你不太好。”

他双手握起我无力地下垂着的手：“我的姑娘，你怎么如此憔悴？真让人心疼。”

我轻叹口气，摇了摇头。

艾伦迪斯目光中被担忧所充斥着：“我本来找你有事，但你看上去好累，要不我直接回去吧？”

我笑着否认：“没有，我只是有点累，但说话还是可以的。放心，真的没事。”

少年不放心的追问：“真的没事吗?”

“嗯。”

看到我毫无气力笑着，艾伦迪斯一脸的心疼：“该准备的都准备好了吗？”

我点点头：“算是吧。”

艾伦迪斯轻叹口气：“你父亲不在，你自己辛苦了。”

“嗯，有一点儿。”本来想说不辛苦，但觉得向艾伦迪斯示弱也没什么，于是改口说有一点辛苦。

他担忧地看着我，轻轻拍拍我的手安慰我。我感受着他掌心传来的温度，笑容不觉浮现在脸上。

沉默持续了许久。

艾伦迪斯说有事但又欲言又止，如此反复几次。我好奇究竟是什么事情让他这样。正想问他原因时，他好像下定了决心，开口说道：“提亚，其实那天我和罗斯少爷聊天时，听说了我不在的这段时间发生的事情。”

“嗯？什么事？”我有片刻出神，闻声又回过神来。

艾伦迪斯面上忧虑重重：“你生病的事。还听说你好像一直有什么心事，让你十分焦灼。”

“……”

他继续温柔而不安地说下去：“我听了这些很心痛。虽然我之前猜测着可能会发生什么，给你寄了信。但我真的希望你什么事情都没有，一切都安好。”

我咬着嘴唇一时语塞，仔细听他断断续续地倾诉着。

“所以，现在说这些可能为时尚早，你也可能会因此疏远我，但是我不能再放任不管了。”

我微微一怔：“嗯？”

那双祖母绿的眸子中写满了认真，和一点点出于关心的强势：“提亚，只要一点点就好。能对我打开一点点心扉吗？能让我知道一点点你的内心想法吗？”

我的表情不自觉僵住了。我把手放在怦怦直跳的心脏上，尽力淡定地问道：“你说的是什么意思？”

“你虽然一直跟我都很亲近，但从未跟我说过你内心的想法，所以我不知道你为何如此痛苦，不知道你为何如此痛恨皇太子殿下，也不知道你为什么费尽周折想摆脱皇室。这些我都一无所知。”

“……艾伦。”顾及到门外尚有骑士，我想要打断他。

可是，他依旧执着的说了下去：“如果你父亲在身边，你有人依靠，我今天不会这样唐突找来。但你现在没有依靠的人啊。明天的成人礼中分明隐藏着什么，我也能感受到你为此痛苦万分，可是我却不知道如何帮你。不知道原因也就想不出对策。”

我的心中已经波涛汹涌。为了避开他那双渐渐暗淡的祖母绿双眸，我紧紧闭上眼睛。

什么都不要说，脑袋里一个冷漠的声音命令道。这么几句话就要把你的隐晦的心事告诉他？又遭到背弃怎么办？

你信不过艾伦迪斯吗？另一个声音说道。你记得你曾下决心此生要与身边的人一起好好走下去吗？何况他明知你在隐瞒却没有逃避，而是想要帮你。

『艾伦迪斯可以相信吗？』

我在心中自问。而心中思绪万千，翻找不到任何一点痕迹——如狂涛拍岸，久久不能平复。

他的亲近、他的笑颜、他在千里之外念念不忘的记挂。

是出于真心，又或者另有盘算？

利格卿的劝告和父亲的目光难以忽略，而眼前这双祖母绿的眸子中更是澄澈如清泉——我应该怀疑他吗？

我在心中再一次追问自己：我可以相信他吗？