牛峤主动请缨，前往诸城与王师范谈判。

韩遵头一个反对：“你是行军判官，手无缚鸡之力。王师范刚吃了败仗，正憋着一肚子火，你送上门去，万一他翻脸——”

“他不会。”

牛峤打断他，语气平静，“他是败了一阵，不是全败。青州本部还在，诸城还在他手里。他要翻脸，姑尤水边就翻了，不会等到现在。”

他转向崔安潜与符存审，拱手道：“相公，将军，下官此行，不带兵、不带刀，只带一封相公的亲笔书信。王师范是聪明人，聪明人不杀来使。”

符存审看了他片刻，忽然问：“你打算怎么跟他谈？”

牛峤道：“实话实说。”

符存审不再问了。牛峤是凉王从长安拣选出来的人，虽出身文士，却无酸腐之气。

崔安潜提笔写了一封书信，措辞不卑不亢，大意是：朝廷以老夫节度平卢，乃是天子之意。王将军父子两代镇守青州，有功于国，老夫无意相争。若将军愿与老夫共保境安民，万事皆可商量。

二月十四，诸城。

王师范正在城头巡视防务，忽有亲兵来报：“大帅，城外来了一个人，自称是崔安潜的行军判官，说有事求见。”

王师范愣了一下。

“一个人？”

“一个人，骑了匹驴。”

王师范沉默片刻，忽然笑了笑：“让他进来。请到偏厅，备茶。”

幕僚们更加诧异。大帅今日是怎么了？打了败仗，见了敌人的使者，反倒客气起来了？

牛峤进城门时，数百道目光齐刷刷盯在他身上。他身着青衫，头戴幞头，骑着一头灰驴，不紧不慢，像是去邻村访友。

偏厅不大，陈设简陋，墙上挂着一幅青州地图，案上堆着军报和文牍。王师范没有穿甲胄，只着常服，坐在案后，手边连刀都没放。

牛峤入内，不卑不亢地行了一礼：“平卢节度使府行军判官牛峤，见过王将军。”

“坐。”王师范指了指对面的蒲团。

牛峤坐下，从怀中取出崔安潜的书信，双手递上。王师范接过，拆开看了一遍，面上不动声色，又看了一遍。

信中措辞客气，意思却很明白：我是朝廷任命的平卢节度使，你是前任节度使的儿子。按法度，平卢是我的，但我不想跟你打。

我们可以合作，你想不想谈？

王师范将信搁在案上，看着牛峤：“崔相公想说动我，不觉得太迟了些？”

“不迟。”牛峤道，“正因为打过了，才能真正坐下来谈。”

王师范大出预料。他以为文人出身的牛峤会跟他绕圈子打机锋。

“你们打赢了，何必还谈？乘胜追击，将我连根拔起，不是更好？”

“将军何必试探下官。”牛峤微微一笑，“青州本部尚有三千余众，诸城虽小，粮草充足。我们攻城不是攻不下来，但得用人命填。凉军从陇西到中原转战数千里，每一兵一卒都是凉王心血——我们不浪费性命。”

他顿了顿：“再说，就算拿下诸城、进了青州，又如何？将军在青州深得民心，百姓认的不是崔相公的敕令，是王家的旗号。杀一个王师范容易，让青州百姓服气，难。”

王师范微微动容。。

“牛判官倒是实诚。”他语气缓和了几分，“既然实诚，我也实诚。怎么个合作法？平卢五州，谁说了算？”

正题来了。

“平卢五州，崔相公是奉敕节度，名义上以他为主。但名义归名义，实情归实情。将军父子经营青州多年，军心民望皆在将军。崔相公的意思——青州的军政仍由将军主理，节度留后身份照旧。练兵、征粮、用人，崔相公一概不问。以青州为界，你管你的，我管我的。”

王师范目光一凝：“条件？”

“莱州、密州，归我们。”

王师范往后靠了靠，心中飞快递算。

平卢五州，淄、青、登、莱、密。登州是刘恪的地盘，淄州是张蟾的，青州是自己的。至于莱州和密州——莱州刺史薛崇是安师儒旧人，当年父亲驱逐安师儒后便明里暗里与青州不对付，政令到了莱州十有八九石沉大海。

密州更不必说，州将自拥部曲，税赋从未上缴过。名义上是平卢辖地，实际根本不在手里。

“莱州、密州，我不拦你们。”王师范缓缓道，“但我也有一个条件。”

“将军请讲。”

“张蟾。”

“淄州张蟾是我父亲当年没解决干净的尾巴，仗着麾下六千骄兵在淄州自行其是，从不把我放在眼里。姑尤水之战他在一旁看戏，等着我与你们两败俱伤。更可恨的是，他已派人去联络汴州朱全忠——”

牛峤神色微变。朱全忠坐镇汴州，拥兵数万，是河南最强势力。若张蟾搭上朱全忠的线，淄州迟早也是崔安潜的麻烦。

“将军的意思是？”

“联手拿下淄州。张蟾的地盘、人马、粮草，你我各半。”王师范盯着牛峤，一字一顿，“你们要莱州、密州，我不拦。但我要你们帮我除掉张蟾。”

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