第41章大帝陨落(第1/2页)

永乐二十八年春

顺天府，皇宫暖阁

龙涎香的气味已经汤药味掩盖。

龙榻上。

大明永乐大帝朱棣，此刻已经干瘪得像枯木。

天人五衰，油尽灯枯。

当年在草原上吃下的那颗紫血续命丸，透支了他最后几年的生命力。

这几年，他亲眼看着大明的日月王旗插满了这颗星球上能看见的每一寸土地，看着大明宝船将全球的财富源源不断地倒灌进太仓。

他这辈子，够本了。

“陛下……”

龙榻前，大明兵部尚书胡靖，此刻却哭得涕泪横流。

他双手颤抖着捧起那个乌黑的紫檀木盒。

盒盖打开，里面还静静地躺着两颗裹着红蜡的紫血续命丸。

“陛下！您再吃一颗吧！”

胡靖膝行了两步，嗓音里满是哀求。

“这药管用！当年在草原上能把您从鬼门关拉回来，今天也一定行！大明不能没有您啊！”

一旁，内阁首辅沈煜和户部尚书周闻垂着手，眼眶通红。

朱棣浑浊的眼珠艰难地转动了一下。

他看着那个熟悉的木盒，费力地抬起手。

胡靖狂喜，赶紧将木盒往前递。

可是。

朱棣的手没有去拿药丸，而是轻轻搭在了木盒边缘。

“没……没用了。”

朱棣的声音微弱。

“这等虎狼之药……吃一次，是借命。”

“吃两次……就是催命了。”

朱棣喘息着，视线越过胡靖，落在了跪在在金砖上的太子朱高炽身上。

“老大。”

朱高炽庞大的身躯剧烈地一抖，连滚带爬地挪到榻前，一把攥住朱棣的手。

“爹！儿臣在！”

“这药……留给你。”

朱棣反握住朱高炽的胖手。

“你的身子骨……比朕还差，太医说你有心疾……”

“大明现在的摊子，铺得太大了。”

“你不能死在朕的前头……也不能刚登基就咽气。”

“瞻基虽然聪慧，但还缺几分杀伐的火候。”

“你得……替朕，替大明……多扛几年。”

“老二鲁莽，老三滑头。你若是倒了，这天下，又要乱。”

朱棣的手指渐渐失去了力气。

“拿着它……守好这江山……”

朱高炽泪如雨下。

“儿臣……领旨！”

听到了这句承诺。

朱棣浮现出如释重负的微笑。

他松开了手。

目光涣散地看向暖阁那雕花的窗棂。

春日的暖阳穿透纸糊的窗棂，洒在金砖上。

恍惚间，他似乎又看到了当年北平城头飘扬的“燕”字大旗，看到了那个总爱翻白眼算账的户部老抠门。

千古一帝。

在这寂静的春日里，缓缓闭上了双眼。

停止了呼吸。

“皇上——驾崩！！！”

“当——！当——！当——！”

顺天府承天门上的青铜古钟被力士轰然撞响。

这一次，不是试探，不是做局。

整整三十三下丧钟，宣告着那个让整个世界战栗的永乐时代，彻底落幕。

……

洪熙元年秋

顺天府，武英殿

朱高炽换上了那身象征着天下最高权力的明黄龙袍。

但他根本没有体会到多少君临天下的快感，只有快要将人碾碎的行政窒息感。

大明的疆土太庞大了！

庞大到已经超出了历代封建帝王认知能力的极限。

“皇上，这是极西之地巴黎总督府快马送来的急递，当地残余的封建贵族试图勾结农奴暴动，请求朝廷增发神机营火器弹药三十万发。”

“皇上，交趾布政使司上奏，秋粮丰收，请求加派三千艘大沙船转运太仓。”

“皇上，石见银山矿脉勘探有了新进展……”

武英殿内。

户部尚书周闻和内阁首辅沈煜站在御案下方，语速极快地汇报着帝国各地呈上来的惊天数据。

朱高炽此刻因为劳累和缺乏睡眠，显得更加虚胖浮肿，眼底的两团乌青大得吓人。

每天送往京师的八百里加急军报和各地折子，多达数千份。

虽然有周闻那神鬼莫测的复式记账法和内阁的票拟分担压力。

但最终的朱批决策、军队调动、人事任命，每一笔都需要他这个皇帝亲自拍板。

他不想当个被文官架空的废物，更不想让老头子打下来的铁血帝国在自己手里出岔子。

他要证明，自己这个外人眼里“软弱”的胖子，一样能守住大明的江山！

“准……咳咳咳！”

朱高炽刚吐出一个字，便剧烈地咳嗽起来。

“皇上！”

周闻眉头一紧，上前一步。

“朕没事……”

朱高炽摆了摆手，抓起朱砂笔，刚准备在极西之地的奏折上批示。

突然！

心脏部位猛地传来一阵撕裂般的绞痛！

“呃——！”

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朱高炽两眼发黑，手里的朱砂笔直直脱手。

“噗——！”

一口暗红色的鲜血，直接从他的口中喷涌而出！

猩红的血滴瞬间溅落在极西之地的奏折上，触目惊心！

庞大的身躯轰然向前倒去，重重地砸在御案上，震落了一地的折子。

“皇上！！！”

沈煜和周闻吓得肝胆俱裂，大声呼救。

……

半个时辰后。

武英殿的偏殿内。

几十号白胡子太医跪在地上，轮番给昏迷的朱高炽号完脉，每个人的脸色都比死人还要难看。

“心脉骤停，气血枯竭，邪火攻心……”

太医令跪在赶来的太子朱瞻基面前，疯狂磕头，冷汗浸透了官服。

“殿下，皇上这本就是先天不足，加上数月来日夜操劳，这……这已经是油尽灯枯之兆啊！”

“臣等……束手无策！请殿下早做准备！”

“废物！”

朱瞻基眼眶猩红，一把揪住太医的领子暴吼。

“我大明富有四海，难道连给父皇续命的药都找不到吗！”

偏殿外。

沈煜和周闻静静地站着，脸色阴沉如铁。

他们都知道，朱高炽若是这个时候崩了，大明虽然不至于亡国。

但权力的剧烈更迭，势必会让那些蛰伏在暗处的魑魅魍魉再次探出头来。

就在外面乱作一团的时候。

偏殿的龙榻上。

朱高炽的眼皮，艰难地撩开了一条缝。

他感觉不到自己的手脚了。

要死了吗？

朱高炽在心底苦笑。

他这一辈子，唯唯诺诺，怕老爹，防兄弟。

好不容易坐上了这把椅子，想给这大明朝多推行几年仁政，想让天下百姓少服点徭役。

结果，这身子骨，却连一年都熬不过去。

“不……”

“朕不能死！”

朱高炽的脑海里，闪过老爹临终前那双死不瞑目的眼睛，闪过那句“大明的担子太重”。

大明不能乱！

瞻基还需要时间去建立自己的威望！

他咬碎了舌尖，借着那一点点刺痛带来的短暂清明。

“去……去……”

大太监赶紧扑到榻前，把耳朵凑到皇上嘴边。

“去……去朕的寝宫……”

“床头暗格里……那个紫檀木盒……拿来……”

……

一炷香后。

紫檀木盒被送到了朱高炽的面前。

朱高炽费力地支起半个身子，挥退了所有人。

他颤抖着胖手，打开木盒。

“这大明的江山，朕得替儿子守稳了！”

“咔嚓！”

朱高炽一把捏碎了一颗红蜡丸。

一股异香钻入鼻腔。

他没有任何犹豫，直接将那颗紫血续命丸吞了下去。

“咕咚。”

起初的几息，什么感觉都没有。

但紧接着！

“呃啊——！！！”

朱高炽发出了一声犹如野兽被活生生扒皮般的凄厉惨叫！

霸道的药力犹如脱缰的野马，瞬间在他的四肢百骸里疯狂乱窜、冲撞！

他那肥胖的身躯在龙榻上剧烈地翻滚、抽搐！

每一根血管都仿佛要爆裂开来，五脏六腑像是在被无数把钝刀子来回切割！

汗水瞬间将他的明黄中衣浸透。

偏殿外，听着这惨绝人寰的叫声，所有人无不头皮发麻，胆战心惊。

足足熬了半个时辰！

当惨叫声终于微弱下去，最终归于平静。

大太监带着太医颤颤巍巍地推开门，走进偏殿时。

他们震惊地瞪大了双眼，见到了这辈子最不可思议的一幕。

大明皇帝朱高炽，正安静地坐在榻沿上。

他浑身的衣服像从水里捞出来的一样往下滴水，脸色苍白得像一张纸。

但是！

他的呼吸，平稳了！

他那双原本已经涣散的眼睛里，重新燃起了炽热的生命之火！

那颗邪药，强行修补了他破败的心脉，给他这具快要报废的躯壳，硬生生地塞进了一口强悍的生机。

“更衣。”

朱高炽站起身，推开了想要搀扶的太监，脚步竟然稳如磐石。

他的声音虽然沙哑，却透着一股前所未有的帝王威压。

“把极西之地和交趾的急报，全给朕搬回武英殿！”

在太医和宫女们见鬼般的目光中。

朱高炽大步跨出偏殿，重新坐回了那张宽大的御案前。

提起朱砂笔，重重地在奏折上批下了一个刺目的红字！

大明帝国的车轮，没有停下。

那一颗逆天续命的紫血药丸，让这位仁宗皇帝，打破了历史上十个月驾崩的魔咒。

他挺过了洪熙元年，挺过了洪熙二年……

这头被强行续上命的胖狮子，一直活到了洪熙五年。

为大明那个即将到来的“仁宣之治”，死死地夯实了最坚不可摧的基石！