年后朝廷继续换血。夏言入阁为相，推荐南京吏部尚书严嵩接任礼部尚书。

年前嘉靖本来想让掌吏部事的张邦奇为吏部尚书，这样就可以给张邦奇加一个大学士衔入阁，但张邦奇坚辞不受。

孝顺父母高于侍奉君主，嘉靖无奈之下，发现大议礼老战友只剩下霍韬了，便召霍韬为吏部尚书。

杨植与姚涞私下议论朝廷人事变动。姚涞觉得嘉靖类似于评话中的杜十娘，很有大女主的性格；霍韬则像监生李甲，被杜十娘耍得团团转。

嘉靖当初因霍韬反对分开祭祀天地，便把霍韬下狱打一顿赶回老家，如今无人可用又把霍韬召回来。若嘉靖这样对自己，自己肯定不会被召之即来挥之即去。

杨植笑着说道：“坑位就那么几个，竞争者何其多也！大家都有才能、有资历，想上位就得拍上位者的马屁，也是理所当然的。

我们同科三鼎甲比别人升得快，其中缘由天知地知，不要乌鸦笑猪黑，五十步笑百步。”

姚涞不安道：“我们三人中，品行最高、为人狷介的就是徐阶。

当年张孚敬毁孔子雕像、降孔子祀等、除孔子王号，只有徐阶敢于当众反对张孚敬，以至于被圣上视为小人，只怕徐阶永无出头之日了！”

此时徐阶在六必居门口打了个喷嚏，看到严嵩一身士子常服安步当车向这边走来，连忙迎上去道：“大宗伯，夏阁老令我在此等候，先陪前辈聊聊天。”

严嵩笑吟吟道：“子升久等了，我们先进去。”

两人携手进入到酒楼雅间坐下，不免聊起南北两京翰林院的趣闻轶事，自有店小二送来茶水、瓜子蜜饯。

待两壶茶水喝完，瓜子蜜饯吃完，两人上了两趟茅厕，夏言才乘坐轿子不急不慌前来，严嵩徐阶急忙到酒楼门口把夏言迎进雅间。

夏言坐定，对严嵩开门见山道：“你可知道为何我会举荐你任礼部尚书？”

严嵩今年五十七岁，二十五岁时于弘治十八年中进士，庶吉士毕业后入翰林院；夏言比严嵩小两岁，比严嵩晚了十二年中进士，比严嵩晚了二十二年入翰林院，但严嵩丝毫没有摆老前辈的架子，恭敬地拱手施礼道：“愿听阁老教诲。”

“今圣热衷改制、创制，礼部尚书就是配合圣上的。

昔年圣上想分祀天地，我是赞成的，霍韬时任礼部尚书却极力反对，还写信痛斥我阿谀君上。结果我把那信交给圣上，并揭发他目无君父七宗大罪。圣上大怒，将霍韬下狱拷打，张孚敬等人为之求情都没有用。

一个月后圣上罚了霍韬一大笔钱，将其从监狱里放出来赶回南海县老家，我接任礼部尚书。”

严嵩心中一凛，小心翼翼说道：“下官晓得了！”

夏言哼一声道：“知而不行，等于不知！别嘴巴上说知道，真做起来就忘了！

很多人起初对圣上百般逢迎获得晋升，等到了那个位子就自我感觉良好，开始有了自己的主意，侍奉君父不恭敬了！

色难二字，是最不容易做到的！

若是礼部尚书与圣上不合，内阁夹在中间很难办的，张孚敬都因此吃过大亏！

我看你最老实才举荐你，你要心里有数。”

严嵩再拜道：“阁老金玉良言，下官铭记于心。”

说话间小二将酒菜上齐，躬身退下。夏言拿起筷子夹了一块海参吃了一口说道：“今天就到这里吧。”说罢起身推开门离去。

严嵩目瞪口呆看着夏言的身影，半晌才回过神来，他看着一桌山珍海味，苦笑着对徐阶道：“子升，我今天胃口不好，不想吃东西。

今天的菜没动过筷子，暴殄天物有伤阴骘，你看是不是装入食盒带回家去？”

徐阶安慰道：“大宗伯，不急，晚辈陪你慢慢吃，吃不完的由晚辈带走。”说着站起来给严嵩筛了一杯酒。

两人推杯换盏酒过三巡菜过五味，只听徐阶道：“大宗伯，眼下有一桩麻烦事，只有大宗伯能解决了！”

徐阶一个翰林院没前途的小透明，会有多大的麻烦事？严嵩呵呵一笑道：“子升请讲，但说无妨。”

“顺天府尹刘淑相因贪污受贿被东厂侦获而下狱，那刘淑相与顺天府通判费完不和，便上疏自言为费完阴陷。”

顺天府尹刘淑相三品官，四品顺天府通判费完是前首辅费宏的弟弟，夏言的亲家。牵涉的都是大明高官，严嵩不由得严肃起来，聚精会神听徐阶说下去。

“前段时间，圣上谒宪宗陵，刘淑相自然随扈。

谒过陵后，圣上于行在休憩，刘淑相与二三大臣遨游山寺，其中就有霍韬。几人闲聊，言语之中有大不敬。”

定大不敬罪，是严嵩的业务范围。他问道：“大不敬在十恶之列，可不能轻易定下此罪！他们有什么言论呢？”

“费宏任首辅时，霍韬曾诋毁费宏赃污，两人结下仇怨。

去年费完请朝廷赠费宏谥，时任礼部尚书的夏言，所拟谥号为文宪。

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