周虎张大了嘴巴。

给有造反嫌疑的部队提前发粮？还给他们发武器？野狗？什么野狗需要用破甲箭去射？

但训练有素的军人本能，让他硬生生把到了嘴边的疑问咽了下去。他单膝跪地，重重一抱拳：“末将领命！”

看着周虎退出的背影，刘禅的嘴角微微上扬。

“要反，就让你们吃饱了反。拿着朕给的箭，朕倒要看看，你们怎么射向朕的喉咙。”

午后，含章殿。

阳光透过窗棂，在地砖上拉出长长的影子。刘禅坐在案后，接连见了三拨人。

第一拨，是洛阳留守的文官，汇报秋收粮赋入库的详实数据。刘禅听得很仔细，时不时指出账目上的漏洞。

第二拨，是将作监的主事，呈报新式曲辕犁在司隶地区的量产进度。刘禅不仅听，还亲自在图纸上改了几处受力点的设计。

而第三拨，是刘禅亲自点名，单独要见的人。

洛阳城西门守备队的队正——孙茂。

当这个四十出头、身材魁梧的中年汉子被宦官引入含章殿时，他浑身的肌肉都绷紧了。孙茂的手心里全是汗。他以为，天子突然召见一个底层的队正，一定是要严厉过问西城的治安，或者是察觉了什么蛛丝马迹。他在脑子里，已经把演练了无数遍的忠心套话，背得滚瓜烂熟。

“末将孙茂，叩见陛下！万岁，万万岁！”孙茂跪在地上，声音洪亮，透着军人特有的粗犷。

“免礼，赐座。”刘禅的声音很温和。

孙茂小心翼翼地在矮榻上坐下，只敢坐半个屁股。

但他等了半天，预想中关于“防务”、“治安”的严厉问询，一句都没有。

“朕还没吃午膳。既然你来了，陪朕吃一碗吧。”刘禅挥了挥手，两名宫人端着两碗热气腾腾的羊肉汤饼，走了进来。

一大碗汤饼，上面飘着翠绿的葱花和厚厚的羊肉片，被推到了孙茂面前。

“吃啊，冷了就腥了。”刘禅自己先拿起筷子，大口吃了起来。

孙茂受宠若惊，赶紧端起碗。他一边吃，一边竖起耳朵，准备应对随时可能到来的盘问。

“孙茂啊，你是哪里人？”刘禅边吃边问。

“回、回陛下。末将是兖州陈留人。”

“哦，陈留啊。那可是个好地方。”刘禅笑了笑，“离家这么多年，媳妇身体还好吗？”

孙茂一愣：“劳陛下挂念。拙荆身体尚可，就是常有风湿之痛。”

“洛阳冬天冷。西城那边更是个风口。”刘禅放下筷子，关切地看着他，“前几天户部发的冬衣和被褥，够不够厚？若是短缺了，你直接去辎重营提，就说是朕准的。”

孙茂的心跳开始加速。他怎么也没想到，高高在上的天子，竟然会关心他老婆的风湿和被褥的厚度。

“够了，够了！谢陛下天恩！”

“听说，你有个儿子？几岁了？”刘禅又问。

“犬子今年十一。”

“十一了，该开蒙读书了。在哪个私塾？”

“在……在城南的张记私塾。”

“张记啊……”刘禅摸了摸下巴，突然笑出了声，“朕听说，你那宝贝儿子可不省心。前几天是不是在私塾里跟人打架，把人家李掌柜儿子的鼻子都打出血了？被先生罚抄了五十遍《孝经》？”

当啷一声。

孙茂手里的汤勺，掉进了碗里，溅起一片汤汁。

他的脸色一下白了。

天子怎么连他儿子几天前打架被罚抄书这种芝麻绿豆大的小事，都一清二楚？

那说明什么？说明他孙茂的一举一动，他家里的每一个喘气的活人，全都在天子的视线之内。这根本不是拉家常，这是在扒他的皮。

孙茂连滚带爬地跪在地上，浑身发抖：“陛下！犬子顽劣，末将回去一定重重责罚！末将……”

“哎，起来起来。小孩子打架，算什么大事。男孩子嘛，皮一点才有出息。”刘禅亲自起身，把孙茂扶了起来，还替他拍了拍膝盖上的灰尘。

刘禅陪着他，又聊了小半个时辰。全程没有提过一句西门防务，也没有问过一句降卒的情况。

直到孙茂起身告退。

当他走到含章殿的门槛前时，刘禅突然在背后拍了拍他的肩膀。

力道不大，但孙茂肩头一沉。

“孙茂啊。”刘禅的声音依旧温和，“西门那边，是个要紧的地方。你们辛苦了。”

“朕心里，是有数的。”

孙茂不知道是怎么走出含章殿的。

洛阳深秋的冷风一吹，他猛地打了个激灵。他伸手摸了一把后背。

内衣，已经被冷汗湿透了。

“朕心里有数……”孙茂喃喃地重复着这句话，只觉得心口像被攥住，那根一直紧绷着的谋反的弦，崩得更紧了，几乎要断。

当夜，风更紧了。

还是那座半毁的酒楼。还是那间暗室。

但这一次，来的人变多了。一共十三个人，挤在狭小的空间里，呼吸声此起彼伏。

赵范坐在主位上，面沉如水。

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