四天的行军路，李延年下了死命令，硬生生压到两天半。

兵卒咬着牙还能硬挺，拉辎重的挽马却熬不住了。沿途接二连三有马匹脱力栽倒，口鼻里直往外呛血沫，抽搐几下便断了气。

大军途经玄渚和云棹城，根本没停，直接穿城而过。

李延年命人把成箱的方便面和罐头卸下码在路边，跟两位城主打了个照面，大军便卷着黄土继续向西狂奔。

第三日傍晚，太封城高大的城墙轮廓终于在黄昏中显现。

城门外，韩挺早带着一众亲兵候着。

这位亲手砍了索日涅脑袋的守将，眼底全是血丝，瞧见汉军大旗迎风逼近，大步迎上前，单膝跪地抱拳：“北晋败军之将韩挺，恭迎大将军！”

李延年翻身下马，一把将人拽了起来：“大汉的军伍没这些虚礼，韩将军快起。咱们大汉，是这么行礼的。”

他抬起右臂，横陈在胸，屈指成拳，砰砰敲响胸甲。

韩挺抬起头，迎上李延年的目光。这位大将军连日狂奔，双眼同样熬得通红。

韩挺心头一热，哑着嗓子开口：“末将已命人备好酒菜，给大将军接风洗尘。”

“我们是来打仗的，饭在马背上吃过了。”李延年摆摆手，直奔主题，“蒙阔海到哪了？”

韩挺答道：“半个时辰前探子刚报，蒙阔海的先头部队距离太封城不足五十里。按他们的脚程，还得两个时辰能到。”

李延年咧开干裂的嘴唇笑了笑：“看来老子还是快了一步。”

韩挺回身指着后头一众手下：“大将军，往后太封城上下，尽归您调遣，包括我。”

李延年大笑出声：“来，给我行个大汉的军礼。”

韩挺愣了半秒，随即学着李延年的样子，右臂横胸，砰砰砰，连敲三下。

李延年回过头，冲着身后的汉军将士高声吼道：“都看见了吗？有人给老子行军礼了！来，一起给咱们并肩战斗的兄弟回个礼！”

数万人齐刷刷抬臂。

砰砰砰！

数万只拳头同时敲响胸甲，声如战鼓。

韩挺眼睛顿时有些发酸，李延年没摆架子，汉军没把他们当外人，把他们当成并肩战斗的兄弟。

李延年收起笑容，转头冲索隆吼道：“别愣着，把咱们的家伙什全弄上城墙，快！”

韩挺也回头冲亲兵下令：“还看着干什么，都去帮忙！”

军令顺着各营一层层往下传。几百辆板车被推到城墙根下，汉军将士两两一组，喊着号子合力将一根根沉重的黑铁管子扛上城头。紧接着，一个个西瓜大小的石球被抱上城墙，整整齐齐码放在铁管旁边。

韩挺跟在李延年身旁，忍不住发问：“大将军，这就是传闻中能引天雷的法器？”

李延年伸手拍了拍炮管，咧嘴道：“这玩意儿叫炮，是我们，不对，是咱们殿下亲手捣鼓出来的。一会你就能见识到它的威力。”

两人边说边顺着石阶登上城墙，扶着城垛向远方眺望。

众人架炮往城墙上搬运炮弹的工夫，天彻底黑透。

城墙下，旷野尽头，蒙阔海的三十万大军浩浩荡荡压了过来，数万铁蹄踩踏地面，脚下的城砖传来微微的震颤。远处成千上万支火把连成一片火海，在夜色中排成一条蜿蜒数十里的长龙。嘈杂的人马嘶鸣声顺着夜风，直逼太封城头。

一队快马从敌阵中飞驰而出，直到城下，停在弓箭射程之外。

明晃晃的火把照亮了来人的脸。

那张脸出奇的英俊。

蒙阔海骑着一匹高头大马，手提长刀，仰头指着城楼破口大骂：“韩挺！你个忘恩负义的狗东西，给老子滚出来回话！”

韩挺往前迈出一步，正要张口回话。旁边索隆抢先半个身位探出城垛，扯开嗓门冲着下方大吼：“蒙阔海！瞪大你的狗眼，好好瞅瞅老子是谁！”

蒙阔海循声而望看见索隆，脸色微微一变，紧接着他瞧见了索隆身旁的李延年，两眼骤然圆睁，失声道：“李延年？你怎么会在这里！”

李延年双手撑着城砖，探出身子往下看，慢条斯理地开口：“我闲着没事，出来溜达溜达，一不小心就溜达到这地方了。蒙阔海，你脚程慢了半拍，太封城现在归我们大汉接管。没别的事，你可以带着你的人回去了。”

罗小蒙举着火把凑到垛口边起哄：“听见没！你们最好赶紧退出北晋的地盘，退得远点！不然我们大将军出去溜达，一不留神再把你给踩死了，你冤不冤！”

蒙阔海气得面皮直抽搐，抬起手中长刀，遥遥指着韩挺：“韩挺，我说你哪来这么大的胆子，原来是给自己找了个新主子！”

李延年拍了拍城砖上的灰土，冲着下方喊道：“主子那是你们那边的叫法，就跟以前你管蒙阔台叫主子一个样。在我们大汉军中，不兴这个，我们都叫兄弟。”

一旁韩挺紧紧攥着拳头，感觉胸口有一团热血。

蒙阔海握刀的手背青筋暴起，连声音都在发抖：“李延年，你真当老子怕你不成！”

李延年收起那副散漫的架势，居高临下看着他：“我大老远跑过来，可不是为了跟你隔着城墙骂街的。别让我瞧扁了你，有什么真本事，尽管使出来。”

蒙阔海盯着城头看了几秒，留下一句：“好好好！你等着！”言罢，一拉缰绳，调转马头，带着那队骑兵退回大阵之中。

看着敌军主将退走，索隆凑到李延年跟前：“大将军，要不要干他两炮？”

“干个屁？”

李延年抬头看了一眼夜色：“别把他们给吓跑了，下这些人只是先头部队，后边的辎重还没到。”

韩挺眼前一亮：“大将军，您的意思是……”

李延年的嘴角翘起：“他们家伙什一样都没齐，今天不会攻城，让兄弟们好好休息，养足了精神，明早跟我一起去收战利品。”忽然，李延年仿佛想到什么：“要是那个家伙在就好了。”

索隆道：“您说的是范帅？”

“我说的是他的马！”