“照棠，跟娘回家。”

院中一下静了。

柳月疏止住了哭，陆惟谦也看了过来，连月门外那些本还想看热闹的婆子都齐齐屏住了气。

这一声“娘”，是沈蘅初自己叫出来的。

沈照棠看着她伸出来的那只手。

那只手很白，指尖却在发颤，像是怕她不接，又像是怕她接了，自己反而更撑不住。

前世到死，她都没等到过这一幕。

今生这一声来得太迟。

迟得她先涌上来的，不是酸，也不是热，而是一种隔着两辈子的疲。

可她也没有躲。

她只是看着沈蘅初，安静了两息，才缓缓开口：

“回可以。”

沈蘅初眼底猛地一亮。

可下一瞬，沈照棠的话，便把这点刚亮起来的光又逼成了另一种清醒。

“我有条件。”

院中众人都愣了一下。

连陆惟谦都微微抬了眉。

沈照棠看着他们，声音平稳得出奇。

“第一，柳姨娘和春桃跟我一起走。她住的院子、她手里剩下的旧东西、她这些年替我攒的衣箱药方，谁也不许动。少一样，我便回来找谁。”

老夫人脸色一沉。

“第二，许妈妈交闻既白的人看着，活着，比死了有用。侯府谁也不许靠近她一步。”

沈伯庸眼神微冷。

“第三，祠堂西库今日就封，封条要五叔公、闻既白外所和陆家各压一份印。没我在场，谁也不许开。”

五叔公听到这里，倒是先点了点头。

“应当。”

“第四。”沈照棠转头，看向还失魂落魄跪坐在不远处的陆云葭，“陆家在京中和江南名下所有账、库、铺、庄、库房号牌，今日起都不得再挂她的名字。她若再以陆家嫡女名义支钱、调货、见人，那便不是失礼，是偷。”

陆云葭浑身一抖，猛地抬起头看她。

那双哭肿的眼里，第一次毫不掩饰地露出恨来。

“沈照棠，你非要把我逼到这个地步？”

“这不是逼。”沈照棠看着她，“是把你踩在我身上的脚，挪开。”

“至于第五……”

她重新看向老夫人和沈伯庸。

“侯府今日别想着就这么糊弄过去。族谱要不要重修，谁该不该剔名，谁在二十年前抱过谁、换过谁，我都会回来一件一件算。”

她说这句时，目光很平。

可正因为平，反倒叫人心里发寒。

老夫人撑着手杖，手背上的青筋都绷了起来。

“你还想回来？”

“自然。”沈照棠看着她，“我在侯府活了十八年，这笔账，总得我自己掀到底。”

院中没人接话。

陆惟谦沉默了片刻，终于开口。

“你说的，都依你。”

沈照棠看向他。

陆惟谦也在看她。

这一路从府门赶到祠堂，再从祠堂走到月门，他心里翻过许多话。

可最后，他一句也没先问。

“柳夫人和春桃先随车走。”陆惟谦吩咐身后长随，“祠堂封条、许妈妈看押、陆家各号铺封名牌的事，今日之内全办妥。周持衡那边也叫一声，让他把京中总账和这半年对侯府的往来单子一并送去别院。”

最后一句，让沈照棠眼神微微一动。

她听出来了。

陆惟谦不是只想认女。

他是要把更深的账也掀出来。

沈蘅初还站在她面前，手没收回去。

沈照棠终于低下眼，看了一眼那只抖得厉害的手。

片刻后，她伸出手，搭了上去。

只是轻轻一搭。

却足够叫沈蘅初心口那口硬撑了两夜的气，一下子乱了。

她险些当场失态，硬生生咬住舌尖才把眼泪逼回去几分。

“走吧。”沈照棠道。

她没有叫娘。

可也没有再叫陆夫人。

这一点细小的退让，对沈蘅初来说，已经足够了。

一行人往外走时，院中那些原本挤着看热闹的下人，纷纷低下头让开路。

谁都知道，从这一刻起，这位曾经的侯府庶三姑娘，不一样了。

陆云葭还跪在原地。

她看着沈照棠和沈蘅初并肩往外走，看着柳月疏被春桃扶起、也跟了上去，看着陆惟谦连头都没回一次，只觉得自己像是被人活活丢在原地。

“父亲……”

她终于忍不住，又哑着嗓子叫了一声。

陆惟谦脚步停了一瞬。

陆云葭眼里立刻浮起一丝近乎绝望的希冀。

可他终究没有回头。

“送云姑娘回屋。”

只一句。

再没有别的了。

陆云葭眼里的光，彻底灭了。

侯府门前，陆家的车已经备好。

不是昨夜沈蘅初来时那样收着威势的入京车驾，而是正正经经的家主仪仗。前头四匹高头骏马，后头两辆青顶大车，车帘边角压着陆氏惯用的暗云纹，跟着的长随、嬷嬷、管事一个不少，连外头看门的都换成了陆家自己的人。

这阵仗一摆出来，侯府上下都看明白了。

柳月疏走到车边时，腿都还有点发软。

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