“景阳侯世子递帖求见。”

天才亮透，东暖厅里的气就又沉了下来。

周持衡接过那张帖子，只看一眼，脸色便冷了。

“昨夜来偷账，今晨就来递帖，他倒是一点也不怕人疑。”

“他不是不怕。”

沈照棠坐在上首，鬓边那点昨夜没洗净的香灰还在，整个人却比夜里更冷。

“他是笃定，陆家如今刚认主，不敢把事情闹得太难看。”

陆惟谦手里还捏着昨夜搜出来的景阳侯府腰牌，闻言冷笑一声。

“既敢伸手进陆家，就别怪我不给他留脸。”

“脸可以不给，人先见。”

沈照棠抬眼。

屋里几人都看向她。

“他这时候上门，不会只是来贺我认亲。”她慢慢道，“要么，是来替昨夜那几个人收尾；要么，是想亲眼看看陆家如今乱到了哪一步。既然都送到门口了，关在外头反倒白费。”

沈蘅初皱了皱眉：“你想怎么见？”

“正堂见。”沈照棠道，“把周妈妈和昨夜抓住的那个矮个先压在偏房，不急着放。帖子照收，人照进。”

她顿了顿，又补了一句。

“把昨夜那封烧了半边的信也拿来。”

“还有乙册。”

周持衡一愣：“把乙册放堂上？”

“不放。”

沈照棠淡淡道。

“但要让他以为，我已经看完了。”

景阳侯世子萧叙川进门时，还是那副最会骗人的样子。

一身月白云纹锦袍，外披浅青斗篷，眉目清俊，神色温和，像是专程来慰问旧友，而不是半夜刚派人摸过别人的账房。

他一脚跨进正堂，先朝陆惟谦和沈蘅初见礼。

“昨夜侯府事乱，今晨又闻陆家寻回真正血脉，叙川特来道贺。”

若是不知底细的人见了，只会觉得这位世子极懂分寸。

可沈照棠看着他，只觉得恶心。

前世就是这样一张脸。

婚前温文，婚后端方，外人眼里从无半分错处。

直到把她一层层榨空，才露出骨子里最冷的算计。

“世子来得倒快。”沈照棠先开了口。

萧叙川这才抬眼看向她。

这一眼，微微顿了一下。

她坐在陆家主位旁边，鬓边还留着昨夜抢账时蹭上的灰，眼神却像刚开了刃的刀。

“本该早些来。”他露出惯常那种不疾不徐的笑，“只是怕陆家刚认亲，内外忙乱，贸然上门，反倒唐突。”

“世子若真怕唐突，昨夜便不该让人先来翻我陆家的账。”

陆惟谦冷声道。

萧叙川神色一顿。

“陆家主这话，叙川听不懂。”

“听不懂？”

沈照棠笑了一下，笑意却没到眼底。

“那正好。昨夜我陆家别院半夜进了人，撬旧簿、烧西库、摸佛堂，最后还落下一块景阳侯府腰牌。世子既然听不懂，不如替我解释解释，那腰牌是怎么飞进陆家来的？”

萧叙川瞳孔一缩。

可也只是一瞬，便又稳住。

“若真有这样的事，自然该查。”他转头看向陆惟谦，神色郑重了些，“只是侯府和景阳侯府都树大招风，外头借腰牌、仿印信栽赃的，也不是没有。陆家主总不至于凭一块腰牌，就把事扣到我头上。”

“一块腰牌不够，那这封信呢？”

沈照棠抬手。

春桃立刻把昨夜截下来的那封信递了上去。

信封边角烧黑，萧字小印却还在。

萧叙川眼底那点从容，终于沉了半分。

“乙册若失，先毁后报。”

沈照棠看着他，慢慢念出那两行字。

“世子既说自己不懂陆家的账，那为何又偏偏知道，昨夜该毁的是乙册？”

厅里一静。

周持衡和陆惟谦都没接话。

乙册不是外人会知道的叫法。

就连一般陆家下人，都未必分得清甲乙丙丁各装什么。

萧叙川若真与陆家账事无关，又怎会一张信里便点得这样准？

萧叙川却还是没慌。

他反倒抬眼看向沈照棠，轻叹了一声。

“照棠姑娘，你我从前虽无深交，可到底也算旧识。你如今刚回陆家，心里有气，我明白。可再大的气，也不该拿一封来历不明的信，便随意栽我景阳侯府。”

他把“旧识”二字咬得很轻。

“世子说得好。”她淡淡道，“来历不明的信，未必能叫世子认。那昨夜来偷账的人，总该能认吧？”

萧叙川眼神一变。

“什么意思？”

“没什么意思。”

沈照棠慢条斯理地端起茶盏，没喝，只在掌心轻轻一转。

“只是昨夜有个人没跑掉，眼下就在陆家偏房里关着。世子既然说不知情，不如陪我认一认。若她也认不出世子，算我今日唐突，给世子赔个不是。”

他眼神才动了半寸，沈照棠便全看明白了。

“怎么，世子脸色这样难看，难不成真怕我把人带出来？”

“自然不是。”萧叙川稳住神色，缓缓道，“只是我今日是来贺陆家认亲，不想把场面闹得太难看。”

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