“把人给我还回来！”

庆安侯府老夫人还没进东暖厅，声音先到了。

又尖又厉，和往日那种高门老太君故作沉稳的腔调完全不一样，倒像是谁一脚踩中了她最见不得人的地方，把她逼得连装都顾不上装了。

门帘被人猛地掀开。

老夫人拄着紫檀拐杖大步进门，身后跟着赵管家、两名心腹嬷嬷，还有两个年纪不小的族老。她显然来得很急，连抹额都歪了些，脸色更是难看得厉害。

可她一进门，先扑过去的不是沈蘅初，也不是陆惟谦。

是陆云葭。

陆云葭一看见她，眼泪便又涌出来，整个人几乎是本能地往前爬了半步。

“外祖母……”

“哭什么！”老夫人拐杖一顿，声音沉下来，“有我在，谁也别想欺负你！”

她说完，终于抬眼看向沈蘅初。

那眼神里没有半点母女相见的温度，反倒先带了指责。

“蘅初，你如今是越发出息了。”

“为了一只不知来路的旧锁，竟把自己养了十八年的孩子逼成这样。”

“你还知不知道什么叫分寸，什么叫体面！”

沈蘅初坐在上首，手里还握着那枚合上的长命锁。

她看着自己的母亲，半晌没说话。

“体面？”

她嗓音很哑。

“娘，您如今还跟我说体面？”

老夫人脸一沉。

“你这是什么话？”

“我今日来，不是听你发疯的。我只问你一句，云葭犯了什么天大的错，要叫你们陆家这样扣着她、按着她，连脖子上的旧锁都给她抢了？”

她抬手，把那枚合好的锁往案上一放。

“既然老夫人问了。”

“那不如先看看这个。”

老夫人的目光刚扫过去，脸色便极轻地变了一下。

很短。

可还是被屋里几双眼一齐看见了。

“一只旧银锁，也值得你们闹成这样。”她很快又稳住神色，冷笑一声，“谁家孩子没戴过几件相似的平安物？陆家如今是查案查疯了，连这种东西也要拿来当证？”

“若只是相似，您方才脸白什么？”沈照棠问。

老夫人眼神陡厉。

“放肆！”

“我在和你母亲说话，轮得到你来接？”

“轮不轮得到，今日都得我来接。”沈照棠看着她，眸色冷得没有一点波澜，“毕竟这枚锁一半在我身上，一半在陆云葭脖子上。若还要装不认，装得未免太累。”

老夫人拄着拐杖的手猛地一紧。

显然，她没想到事会翻得这样快。

昨夜还是半页接生录、一只布囊。

今早就已经两半锁合上了。

可事情翻到这里，她反而越不能认。

“合上又如何？”她冷声道，“旧物碰巧对上，便能认亲了？那这天下岂不是谁捡着半块旧银都能上门来闹？”

“常喜死了。”

“柳月疏不过是个偏房女人，吓一吓什么都敢认。”

“云葭更不过是个被二房哄骗过的孩子。你们倒好，一个个拿着她当刀靶子扎。”

她越说越利。

那两个族老也被她一眼扫得开了口。

“是啊，姑奶奶，这事再大，也总不能先把孩子逼死。”

“云葭再怎么说，也是你们看着长大的。”

“一个锁，哪里就能把十八年情分全抹了？”

陆云葭听见这几句，眼泪掉得更凶。

她像是终于又抓住了一截稻草，膝行着往前蹭了一步。

“娘，我真的不是有心的……”

“外祖母说得对，我也是被二舅母拿捏了，我当年才十五岁，我能怎么办……”

“你能怎么办？”沈照棠看着她，“你能描我娘的字，能学陆家的暗账，能把那张改过的单子送去北转货码头，能在昨夜先想起烧锁。”

“你能做的事，可太多了。”

陆云葭哭声一下卡住。

老夫人脸色更冷。

她显然也看出来了，陆云葭如今这张嘴，越张越容易坏事。

于是她不再绕，直接把矛头转向沈蘅初。

“蘅初。”

“你真打算为了一个不知从哪儿钻出来的丫头，毁了云葭，也毁了你自己？”

“景阳侯府那边的婚事还压着。外头流言一夜未散。你若再把真假身份闹开，陆家的脸、侯府的脸、你自己的脸，还要不要了？”

“别忘了，你是从侯府出去的女儿。”

“娘。”沈蘅初忽然开口。

她慢慢把那枚合好的长命锁举起来，掌心发白，声音却稳得惊人。

“这是我女儿出生时打的长命锁。”

“是不是？”

厅里一下安静了。

连陆云葭都忘了哭。

老夫人盯着那枚锁，眼神阴晴不定，半晌才冷笑一声。

“我怎么记得清十八年前一只旧锁长什么样。”

“你如今是被人挑得失了心，什么破东西都拿来认命。”

沈蘅初忽然笑了一下。

那笑极淡，却听得人心里发麻。

“我若今日还信您这句话。”

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