宗正司的门还没全开，侯府先有一辆不起眼的小车，从西侧角巷里悄悄拐了出来。

车不大。

灰帘。

旧辕。

拉车的还是一匹没挂牌的小青骡。

若放在平日，谁看了都只会当是哪个小吏、老妇或病人家眷趁早来走偏门，绝不会多看第二眼。可今晨偏偏不同。

宗正司正门外，侯府、陆家、景阳侯府、宗正司的人都已在明处。

这个时候，越不起眼的车，越像藏了人。

长青先看见了。

他原本正盯着侯府大门那边几辆等着押人进宗正司的青帷车，余光一扫，却见这辆灰帘小车专挑了最僻静的西角道走，像是生怕叫前门的人碰见。

更要紧的是，车虽不起眼，后头却还缀着两名侯府外院护卫。

护卫不走前。

只压在车后半步。

这便不是护病人。

是防人跑。

“姑娘。”

长青压低声音，朝西角道一抬下巴。

“有车。”

沈照棠顺着他视线看过去，只一眼，眼神便冷了。

她不认识那车。

可她认得那两个护卫里的一个。

昨夜在祖祠外，就是那人站在高福后头，手一直按在刀柄上，像随时准备抢人。

如今高福还被扣在陆家祖祠里，这人却又跟着小车出现在宗正司后巷。

那就说明，侯府今晨要偷偷送进来的这个人，比高福更要紧。

陆云葭也看见了，心口一下收紧：

“不是柳三娘吧？”

她最怕的，便是奶娘还没找着，就先被侯府灭口。

沈照棠却摇头。

“不像。”

“柳三娘若真还活着，侯府不会让她白日里近宗正司的门。”

“他们只会让她消失，不会让她靠近这块牌匾。”

她顿了一下，目光落在那车轮上。

“这里头装的，不是会说旧产房的人。”

“是会说旧请封的人。”

陆云葭心口猛地一跳。

这辆车来的时机，太巧了。

刚好是宗正司来人、主位旧卷被逼见光、侯府最怕被问“为什么请封早于报丧”的这一个早上。

若车里真坐着一个知道旧请封内情的人，那侯府把他藏着送来，多半不是送官。

是想先送到侧门后头，压住嘴，或统一口供。

沈照棠抬手，声音极轻：

“别惊正门。”

“长青，跟我过去。”

“春桃，堵后。”

“谁都别让这车回头。”

几人分得极快。

宗正司正门外人多眼杂，谁也没注意到西角道这边，已有几道身影借着墙影悄无声息地散开。

灰帘小车越走越近。

眼看再过十来步，便能贴上宗正司西侧那扇专给吏员和杂役走的小偏门。

车夫也明显松了口气，低声骂了句：

“快到了。”

可他这口气还没喘匀，一只手已经按上了马头。

“停。”

长青声音不高。

却像刀背一样，硬生生把车逼停在了原地。

那小青骡被惊得一扬脖子，车厢猛地一晃。

后头那两名护卫先是一惊，随即立刻拔刀：

“你们干什么！”

“宗正司门前，也敢拦侯府的车！”

春桃从后头一棍扫过去，先把其中一人的刀柄震偏。

“拦的就是侯府！”

“昨夜是药船，今晨又换小车，你们侯府这路数是一天一个幌子，真当旁人都是瞎子？”

车夫脸色发白，拼命拽缰绳想掉头。

可他一回头，才发现后路也早被堵死了。

沈照棠已走到车前。

她没先去理护卫，也没去理车夫，只抬眼看向那层灰帘，声音平得发冷：

“下车。”

车里没有动静。

过了两息，里头才传出一道发紧的男声：

“在下只是奉命送药材进宗正司偏门，姑娘认错车了……”

男人。

而且不是小厮的嗓子。

更像是读过书、却又常年替人跑腿磨出来的那种干涩文气。

沈照棠眼神一点点沉下去。

她忽然明白了。

这不是奶娘。

不是后院婆子。

更不是要紧证物。

这是嘴。

是一张替侯府跑请封、递回封、通外书房、又不至于像侯爷或二老爷那样太惹眼的嘴。

也只有这样的人，才值得侯府今晨趁乱从侧巷偷偷往宗正司后门送。

她不再多话，直接抬手一扯车帘。

车里那人像是早有准备，缩在角里，脸上甚至还戴了半张旧布巾。可再怎么遮，也掩不住那身半旧书办袍和怀里死死压着的一只窄长木盒。

最关键的是，他右手食指第二节外侧有一道常年磨出来的硬茧。

那不是拿刀的茧。

是拿笔、翻卷、蘸印泥、日复一日替人誊写递送官样文书的茧。

陆云葭看见那人，先是一愣，随即失声：

“是许文征！”

“谁？”

“外书办。”

陆云葭脸色发白，声音却越来越快。

“当年侯府跟外头递请封、送回封、跑宗正和外书房那几趟，常用的就是这个人。”

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