沈照棠赶回白库时，后院已经开始进烟。

长青带人劈开第一道地门，下面却没有哭喊声。越是没有声音，越让人心慌。小满跟在后面，脸色白得吓人。

“里面的人被喂过药。”

她声音发抖。

“白夫人说，药一重，人就不会喊，只会睡。”

沈照棠没有回头：

“开门。”

铁锁被斧背砸断，地门掀起的一瞬，潮湿的药气和烟气一起冲了出来。

下面是一条窄梯。

梯壁两侧都被熏黑，像这里从前烧过不止一回。长青先下去，才走三步，便低声骂了一句。

沈照棠跟下去，看见第一间地下屋时，手指猛地收紧。

屋里没有床。

只有一排矮木板。

木板上躺着四个孩子，最大不过十二三岁，最小的看着还不到六岁。她们手腕上都系着细绳，绳尾挂着木牌，牌上没有名字，只有数字。

一、三、六、九。

像白库里的人，连替她们起个假名都嫌多余。

小满跪过去，先探最小那个孩子的鼻息。

“活着。”

这一句落下，沈照棠才觉得自己胸口那口气重新回来。

“抬出去。”

长青立刻让人把湿帕覆到孩子口鼻上，两个差役一人抱一个往上送。

第二间屋更深。

门边撒着一圈白灰，灰里混着药渣。小满一看见那圈灰，腿便软了一下。

“这是闭声灰。”

“我们小时候若哭，就把这个撒在门边，说哭声过不去，人也出不去。”

沈照棠把她拉到身后。

“今日它拦不住。”

门被踹开。

第二间屋里躺着五个人。

其中一个女孩醒着，眼睛睁得很大，却没有动。她看见沈照棠时，第一反应不是求救，而是把旁边一个更小的孩子往身后推。

沈照棠蹲下。

“我带你们出去。”

女孩盯着她看了很久，像在辨认这句话是真是假。

“出去以后，还会被送回来吗？”

沈照棠道：“不会。”

“白夫人说，被这里记过的人，出去了也没人认。”

沈照棠看着她腕上的木牌。

牌上刻着一个“十二”。

“那就从今日重新认。”

女孩的眼睛终于红了。

她却没哭，只低声道：

“后面还有一间。”

长青已经冲到第三道门前。

这道门最窄，门缝里已经有烟往外钻。锁孔被人从外头灌了铅，显然白夫人一开始就没打算让里面的人活着出去。

差役连砸三下，门都没开。

沈照棠夺过长青手里的短斧，照着锁边狠狠劈下去。

一下。

两下。

第三下落下时，门板终于裂开。

里面的烟比前两间都重。

第三间只躺着三个人。

两个已经昏迷，剩下一个女孩缩在墙角，怀里死死抱着一只旧布包。她被烟呛得眼睛通红，却不肯松手。

沈照棠伸手去扶她。

女孩猛地躲开：

“别拿走。”

“不拿。”

沈照棠把自己的帕子递过去。

“先出去。”

女孩盯着她，忽然问：

“你是沈照棠？”

沈照棠点头。

女孩的眼神一下变了。

那里面不是惊喜，是一种被人从小反复教出来的恐惧。

“白夫人说，你若来了，我们都要死。”

小满在旁边哭着道：

“不是她让你们死，是白夫人关的门。”

女孩看向她，像认了很久，才轻声叫：

“青满？”

小满浑身一震。

她扑过去抱住女孩：

“你还记得我？”

女孩被她抱得发疼，却没有推开。

“我记得你跑出去过。”

“白夫人说，跑出去的人会忘。”

小满哭得说不出话。

沈照棠让人把最后两个昏迷的孩子抬出去，又回头看那女孩怀里的布包。

“里面是什么？”

女孩迟疑片刻，终于把布包打开。

里面不是银，也不是药。

是一枚旧铜扣。

铜扣边缘磨得发暗，正面刻着凤纹，背面却有一道细小刻痕。沈照棠接过来，在火把下看清那一笔时，呼吸微顿。

背面刻着一个“蘅”字。

女孩低声道：

“白夫人说，这个不能丢。”

“她说若沈照棠真找到白库，就把这个给她看。”

沈照棠问：“谁给白夫人的？”

女孩摇头。

“我只听见她喝醉时说过。”

“说什么？”

女孩的声音很轻，却像一根冷针扎进所有人耳中。

“蘅娘娘。”