胖婶连连点头，站在路边等着。

夜风吹过来，把她的头发吹乱了，她也顾不上理，只是一只手攥着衣襟，不停地往村口的方向张望。

黄大宝接到巡逻队的报告时，正在村口的值房里打盹。

他听完之后没有犹豫，披上衣裳就去了顾洲远家。

顾洲远已经睡下了。

他今天为了胖婶家的事情忙了一整天，还要处理王府工地上的一些琐事，又跟德贵叔核对了接下来几天的物料安排，晚饭后苏沐风又拿来几份从青田县衙送来的文书，跟他商议。

他躺下没多久，正睡得沉。

他没听到院门被敲响，还是住在外院的熊二先被惊醒，进院来喊他起床。

顾洲远披了一件外衫，起身去开了门。

月光下，黄大宝站在门口，脸上带着一丝歉意，但语气很急切：“爵爷，胖婶那边说她在村里待不住了，想要连夜回去跟着一起找闺女，巡逻队的兄弟劝不住，让我来请示您的意思。”

顾洲远听完，没有发火，也没有不耐烦。

他理解一个母亲的心情——换成是他，他的家人在外面生死未卜，他也绝不可能安安稳稳地躺在床上等消息。

他沉默了片刻，对黄大宝道：“让巡逻队的人套一辆车，送她回去。夜里山路不好走，多派两个人跟着，路上小心些。”

黄大宝应了一声，转身要走，又被顾洲远叫住了：“等一下。告诉她，已经在全力搜寻了，让她放宽心。只要有消息，不管是好是坏，都会第一时间通知她。”

黄大宝点了点头，快步去了。

胖婶站在村口的路边，远远看到黄大宝带着几个人走过来，心里头一紧，连忙迎了上去。

黄大宝把顾洲远的意思说了，又说王爷安排了车和马，让人护送她回去。

胖婶听完，双腿一软，差点跪了下去，被黄大宝眼疾手快地扶住了。

她抓着黄大宝的胳膊，声音又哑又颤：“替我谢谢王爷……替我谢谢王爷……我这辈子做牛做马都报答不了王爷的恩情……”

黄大宝拍了拍她的手背，安慰了几句，让人扶她上了车。

那是一辆轻便的平板车，铺了一层干草，两个巡逻队的兄弟骑着马一前一后地护着，沿着月光下的官道，缓缓驶出了村口。

车轮轧在黄土路面上，发出辚辚的声响。

胖婶坐在车上，手里攥着车沿的木框，目光直直地望着前方那片被月光照得朦胧的山野轮廓，心里头像揣了一只兔子，扑通扑通跳个不停。

她既盼着快些到，又怕到了之后听到的是不好的消息，这种矛盾的心情像两股绳子在她心里来回拉扯，把她整个人都拧成了一团。

车子刚走出不到二里地，前方忽然传来一阵急促的马蹄声，由远及近，越来越清晰。

护送的两个巡逻队员立刻警觉起来，一人策马往前迎了几步，另一人护在车前，手按在了刀柄上。

月色中，一匹快马从官道的拐弯处冲了出来，马背上的人伏着身子，像是赶了很远的路，人和马都冒着热气。

那人看到前方的车和马，也勒住了缰绳，放缓了速度，高声问道：“前面可是大同村的人？”

护送的巡逻队员应道：“是！你是哪个？”

“我是顺子哥派回来报信的！”那人翻身下马，脚步有些踉跄。

晚上骑马急行赶路，浑身紧绷很是累人，他腿都麻了，但也顾不上缓一缓，快步走上前来，喘着粗气道，“人找到了！两个姑娘都找到了！”

胖婶坐在车上，听到这句话的时候，整个人像是被一道无形的闪电劈中了一样，猛地僵住了。

她张着嘴，瞪着眼睛，看着那个报信的人，脑子里嗡嗡作响，像是有千百只蜜蜂同时在耳边飞舞。

她想要开口问什么，却发现自己的嘴唇在发抖，牙齿在打颤，一个字也说不出来。

她不敢问，怕得到的答案是那个最让人绝望的。

护送的巡逻队员显然也很急切，追问道：“找到了？在哪儿找到的？人还好吧？有没有受伤？”

报信的人双手撑着膝盖，大口大口地喘了几口气，才直起身来，抹了一把额头上的汗，脸上带着笑意：

“在小河村找到的！两个人都没受伤，就是受了惊吓人有些虚，但身上没有伤，精神也还行。”

“周捕头和顺子哥让我先骑马回来报信，免得王爷和家里人担心。”

“没受伤”三个字，像一把钥匙，咔哒一声打开了胖婶被恐惧锁死的身体。

她猛地从车上站了起来，站得太急，车身晃了一下，她差点栽下去，旁边的巡逻队员连忙扶住了她。

她顾不上站稳，一把抓住那报信人的胳膊，力气大得出奇，指甲几乎要嵌进对方的衣袖里去：“你说真的？真的没受伤？你亲眼看到的？”

报信人被她的反应吓了一跳。

巡逻队的人解释道：“这位是胖婶，失踪的两个姑娘是她闺女。”

报信人露出个恍然的表情，连忙点头：“婶子，我亲眼看到的。两个姑娘虽然被关了好几天，但身上没有伤，说话也清楚，就是有些怕人。”

“周捕头已经让人给她们买了热粥和包子，吃了东西之后精神好多了。”

胖婶的眼泪在这一刻终于决了堤。

她松开那报信人的胳膊，双手捂住脸，蹲在车上，放声大哭起来。

那哭声里带着这些天所有的恐惧、煎熬、绝望和希望，像一场积蓄了太久的暴雨，终于找到了倾泻的出口。

她哭得浑身发抖，哭得上气不接下气，哭得连站都站不稳，整个人蜷缩在板车上，像一只受了太多委屈的老猫。

两个巡逻队员和那个报信人都没有打断她，只是静静地站在一旁，等着她哭完。

月光洒在官道上，把四个人的影子拉得很长很长。

夜风从田野上吹过来，带着稻茬和露水的气息，温柔地拂过胖婶被泪水打湿的脸颊。

过了好一会儿，胖婶的哭声才渐渐小了下去。

她用手背胡乱地擦了一把脸上的泪水，站起身来，看向巡逻队员，声音还在发颤，但已经比方才稳当了许多：

“小哥，麻烦你带我回去见王爷。我要当面给王爷磕个头。”