情报部门动得很快。

三天后，第一批材料送上来。

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星条国过去三年的公开科学事故记录。大部分是常规的——火箭发射失败丶实验室爆炸丶卫星失联。这些东西年年有，不算异常。

可有几条被红笔圈了出来。

一九七二年夏天，新墨西哥州某空军基地附近，发生过一次大范围的电子设备失灵。雷达丶通信丶甚至汽车点火系统，全部罢工了四个小时。官方解释是「太阳风暴」。可太阳风暴的数据对不上。

同一年秋天，内华达某试验场，一架高空侦察机在执行任务时突然失去控制，飞行员跳伞后报告「天空中出现巨大的黑色阴影，持续了大约九十秒」。官方把报告定性为「飞行员幻觉」，飞行员随后被调离飞行岗位。

一九七三年春天，华盛顿附近的一个军事通信中心，接收到一段无法破译的信号。信号持续了十七分钟，频率不在任何已知波段。事后排查，通信中心的记录磁带被「意外消磁」。

还有几起更零碎的——边境小镇的居民报告「夜晚的天空出现移动的光点，速度远超飞机」；某研究机构的电磁屏蔽室在无人操作的情况下自动启动；一艘核潜艇在深海巡逻时，声呐捕捉到「非自然的低频脉冲」，持续了整整一个小时。

每一条，单独看，都能用「设备故障」或者「人为失误」解释。

放在一起，就有点不对劲了。

林建把材料翻了两遍。

他没说话。

陈远志在旁边看得直皱眉：「这些东西，咱们以前怎么没注意到？」

「注意到了。」情报负责人说，「可那时候星条国还在硬撑，咱们的注意力全在战场和金融上。这些『异常』，被归进了杂项。」

林建把材料放下。

「继续查。」他说，「重点查那几次电子设备失灵和信号事件。尤其是一九七二年夏天那次。太阳风暴的数据对不上，说明官方在撒谎。」

「还有呢？」

「查人事。」林建说，「那些突然冒出来的官员，有没有和这些事故沾边的。时间线对一对，看有没有重合。」

负责人点头，退了出去。

屋里又只剩林建和陈远志。

陈远志端着缸子，喝了口茶，茶已经凉了。

「老林，」他忽然说，「你不会是在想……外星人吧？」

林建看了他一眼。

「我没说外星人。」

「可你查的这些，太空丶电磁波丶不明物体……」

「我只是在排除。」林建说，「一个三亿人口的国家，决策层突然集体换血，行为逻辑彻底改变，还在军事丶金融丶科技上连连失招。用正常的政治斗争解释，解释不通。那就得往不正常的地方想。」

陈远志沉默了半天。

「那要是真查出来……」

「查出来再说。」林建把烟按灭，「现在最重要的，是把求和的条件谈死。能拿的全拿。同时，盯紧他们的每一个动作。任何异常，立刻报。」

他顿了顿。

「还有，把特种大队的人调几个回来。王虎那几个，猴子丶豆腐，先调回来。」

陈远志点头：「防什么？」

「防万一。」林建说。

窗外的雪越下越大。

远处的烟囱还在冒白烟，白的雪，白的烟，混在一起，分不清哪是哪儿。

林建站在窗前，看着东北方向。

他忽然想起很早以前，自己刚到这个时空的时候，有人问他：「将军，你最怕什么？」

他当时没回答。

现在他知道了。

他最怕的，不是看得见的敌人。

是那些看不见的丶说不清的丶突然就换了人的东西。

一九七四年末，北京的冬天来得特别早。档案室在机关大院最里头一排平房里，窗户上糊着报纸，炉子生得旺，可墙根还是渗风。

林建让情报口的人把星条国相关的旧档全翻一遍。不是军情，不是外交，是那些被扔进杂项柜子里的东西——低优先级丶未核实丶存疑。三周时间，十几个人轮班，手指头翻得起茧。

陈远志端着搪瓷缸子进来的时候，屋里全是旧纸味。

「找到了？」

「找到了。」负责档案的老吴把一份薄薄的卷宗推过来，「一九六八年三月，内华达沙漠。星条国空军秘密演习，雷达抓到一个异常信号。来源不明，速度极快，轨迹不符合任何已知飞行器。军方立刻封锁区域，派特种部队进去。结果——最高机密，我们这边只捞到这一页摘要。」

林建翻开看。纸黄了，字迹还清楚。报告末尾盖着「低优先级」的戳。

「为什么低优先级？」

老吴苦笑：「那几年两边的UFO报告多得像苍蝇。冷战嘛，谁都拿不明飞行物当挡箭牌，掩护自己的秘密试验。这类东西堆成山，没人当真。」

林建把报告合上，指尖在封皮上敲了两下。

「一九六八年三月……」他喃喃，「正好是星条国开始出现异常决策的前夕。」

陈远志愣了一下：「你怎么记得这么准？」

「因为从那以后，他们的帐越来越难算。」林建把烟点上，「去把一九六八年之后，星条国尖端技术的突破记录全调出来。还有高层人事变动。一个不漏。」

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材料来得快。

方启明带着人连夜整理，第二天一早，牛皮纸袋就搁在林建桌上。

「半导体材料。」方启明翻开第一页，「六八年到七〇年，星条国几个实验室突然在纯度上往前窜了一大截。论文发了，样品也出来了。可后来全搁置了——理由是资金不足，或者实验不可重复。」

林建看着那些年份，眉头拧起来。

那个年代，星条国的电子工业已经被龙国远远甩在后面。厂子里的工具机是旧的，材料是凑的，人才是挖墙脚挖来的。凭空冒出这些突破，像是有人把答案直接塞进了他们口袋。

「还有吗？」

「有。」方启明翻到下一页，「雷射丶复合材料丶还有几个我们当时都没摸到边的方向。同样的套路——突然领先，然后莫名其妙停了。」

林建没说话。他伸手去拿第二份材料。

高层人事。