杨十三郎回到山上，天色已近黄昏。

他没有回石室，而是直接去了山腰空地——那根立着《无案律》的木柱旁边，自讼仪正嗡嗡地转着，青光比昨日暗淡了些。

老周和老李的事传开后，来这儿观己念的人少了。山民们私下嘀咕，说自讼仪也不灵了，嗡了那一声就没了下文。

杨十三郎在木柱前站了一会儿，伸手摸了摸石皮上的刻字。

观己念三个字，笔画遒劲，是他亲手刻的。

官人。

他回头，秋荷提着药篓子走过来，脸色比中午好了些，但眉间仍有一丝忧色。

老周和老李呢？他问。

在我那儿。秋荷说，我给他们各灌了一碗安神汤，这会儿躺下了。不过——她顿了顿，老李睡着了一直说梦话，翻来覆去的。老周倒是安静，但眼睛睁着，望着屋顶不说话。

杨十三郎了一声。

官人，这事……秋荷犹豫了一下，你查得怎么样了？

鸡不是老李偷的。他说。

秋荷松了口气：我就知道。

但光知道没用。杨十三郎看着她，老周和老李心里那道坎，不是一句话能抹平的。他们需要一个——不是告诉他们不是他偷的，而是让他们亲眼看见是谁干的

秋荷想了想，点了点头：你打算怎么做？

不急。杨十三郎转身往石室走，等一个时机。

当晚，月亮被云遮了大半，山里黑得早。

杨十三郎坐在石室门口，面前摆着棋盘，手里捏着那枚黑子。朱玉站在旁边，朱树也来了，蹲在台阶下面锉东西。戴芙蓉靠在石室墙上擦剑，剑身在月光下泛着冷光。

莫三笑。杨十三郎忽然开口。

朱玉和朱树同时抬头。

此人原是阴差堂的小旗，专干暗线勾当。阴差堂裁撤后，他没了差事，就在山脚下开了个铺子。杨十三郎把黑子放在棋盘上，但他不是来卖书的。

那来干什么？戴芙蓉停了擦剑的手。

来看烂柯山有没有。杨十三郎说。阴差堂的人，靠案子吃饭。烂柯山推行《无案律》三月，案子没了，他们的存在就没了意义。所以——

所以他自己制造案子。朱玉接话。

杨十三郎点头。偷鸡、栽赃、让山民吵架——这些事单独看都不大，但连在一起，效果就出来了。老周和老李吵一架，半个山腰都知道了。明天再出一件事，后天再出一件，猜疑就会像滚雪球一样越滚越大。

那现在怎么办？朱树问。直接去把他抓了？

抓了他，山民们不知道前因后果，只会觉得果然有外人捣乱，但猜疑不会消——他们会想，还有没有第二个莫三笑？第三个？杨十三郎摇摇头，得让他们自己看清楚。

怎么看？戴芙蓉问。

杨十三郎笑了笑，没直接回答。他把黑子拿起来，在指间转了一圈：

明日，老周家的鸡如果还少，那就说明莫三笑还会动手。到时候——

他顿了顿，把黑子轻轻放在棋盘正中央。

——当场抓个正着。

第二天一早，杨十三郎去找老周。

老周一夜没睡好，眼圈发黑，坐在院子里发呆。看见杨十三郎进来，他站起身，嘴唇动了动，没说出话来。

老周叔。杨十三郎在他对面坐下。你家鸡棚，今晚我帮你看着。

老周愣了一下：看着？

嗯。我猜那偷鸡的还会来。杨十三郎说，今晚我在你家院子里守着，等他来，当面对质。到时候你叫上老李，两个人一起看——看看是谁在耍你们。

老周沉默了很久，忽然叹了口气：官人，我……我昨晚想了一宿。那些鸡毛，确实不是我家鸡的毛。我冤枉了老李。

知道就好。杨十三郎拍拍他的肩。今晚叫他一起来。两个人一起看，比一个人看清楚。

老周点了点头，转身往老李家去了。

杨十三郎站在院子里，看着鸡棚的方向。竹门闩还是那根，划痕还在。他蹲下来，在门闩旁边放了一小撮细灰——这是朱树教他的法子，灰撒在闩头上，有人拨动就会留下痕迹。

做完这些，他回到石室，把朱玉、朱树、戴芙蓉叫到一起，低声交代了几句。

当晚，月亮出来了，清光如水。

老周家的院子里，杨十三郎和朱玉藏在鸡棚后面的竹林里。老周和老李坐在屋里，隔着窗缝往外看。戴芙蓉在院墙外候着，朱树在更远处的隘口布了一道机关网——万一有人跑了，能兜住。

夜渐深，山里静得只剩虫鸣。

杨十三郎捏着黑子，闭目养神。朱玉靠在竹子上，手按刀柄，呼吸轻得听不见。

子时刚过，竹林外传来极轻的脚步声。

不是布鞋的声音——没有铁片咔咔响。是软底靴，踩在落叶上，沙沙的，轻得像猫。

脚步声到了鸡棚旁边，停住了。

杨十三郎睁开眼。

月光从竹缝里漏下来，他看见一个人影蹲在鸡棚门前，从怀里摸出一片薄铁，伸向门闩。

闩头上的细灰被拨动了。

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