六月初的高昌城热得像蒸笼。

戈壁滩上的热风裹着细沙从早刮到晚。

城墙根下的骆驼刺被晒得打了卷，叶子缩成针尖大的一点。只有唐王府后院的桃树还精神着，满树青果已经长到核桃大小，硬邦邦地挂在枝头，被太阳晒得泛出一层白霜似的绒毛。

老嬷嬷在西院住满了一个月。

十三式教完了十式。

剩下三式压箱底，说等姑娘们的腰劲练到家再教，练不到位教了也是白搭。

这天傍晚，琪琪格端着一盆温水进了书房。水温调得刚好，用手背试过三遍，不烫不凉。水里滴了几滴沙枣花油，是老嬷嬷从草原上带来的土方子。

“沙枣花泡水擦身能解乏，比什么补药都管用。”

琪琪格把铜盆搁在架子上，浸湿毛巾，拧到半干。

动作轻得像猫走路，铜盆搁在架子上没有发出一丝声响。

毛巾在水里浸了三次才拧，拧到最后一滴水落进盆里，声音比窗外桃树叶子摩擦的声音还轻。

李晨靠在椅背上，闭着眼。

“嬷嬷教的？”

“是。嬷嬷说王爷伏案久了，肩胛骨的肌肉会僵。热毛巾敷一下能松筋，沙枣花油比药酒好。”

“怎么个好法？”

“药酒有酒气，熏久了头疼。沙枣花油是花草香，不刺鼻。”

李晨嗯了一声。

琪琪格把热毛巾敷在后颈窝上，隔着毛巾用手指慢慢按压两侧的筋。力道不轻不重，指尖从风池穴一路揉到肩井穴，又在肩胛骨的缝隙里来回推了三次。

李晨的呼吸渐渐慢了。肩膀往下沉了半寸，脖子上绷了一整天的筋肉在热气和手指的双重作用下松开了。

“王爷今晚想谁伺候？”

“你说呢。”

“萨仁和乌云学了蛇盘兔，练了半个月配合。阿茹娜学了云覆雨，嬷嬷说她的心境是五个人里最适合这式的。塔拉刚学会羊入虎口，还有点怯。奴婢学了十式。”

“就你吧。”

“帕子搁着。”

琪琪格把毛巾搭在铜盆边上。手腕一翻灭了灯。

窗外桃树叶子哗哗响了一阵。风从戈壁滩上灌进来，把石桌上几片枯花瓣吹得翻了个跟头。

倒座房的窗户里透出昏黄的烛光。

阿茹娜在灯下抄文书，萨仁和乌云在低声背诵波斯语的驼绒品级口诀，塔拉在数今天剁了几斤羊肉。

老嬷嬷坐在门口的矮凳上搓羊毛绳。

听见书房方向传来一声极轻的响动，嘴角往上牵了一下，低下头继续搓绳子。

嘴里哼起一支草原上的老调子，调子悠长而缓慢，像羊群在暮色里归圈的蹄声，又像雪山融水淌过戈壁滩的呜咽。

半个时辰后。

琪琪格端着铜盆从书房出来。头发重新抿过了，衣裳重新整理过了，脚步还是那么轻。额角有一层薄薄的细汗，在月光下泛着淡淡的珠光。

“王爷睡了？”

“睡了。今晚睡得比平时快，肩膀的筋松开了。”

“沙枣花油管用？”

“管用。嬷嬷说还剩大半瓶，省着用够一个夏天。”

老嬷嬷把羊毛绳绕成一团塞进布袋里，站起来拍拍袍子。

“睡了好。明天还要早起，工部的人卯时就到，天山隧道的进度报告又得吵一上午。老奴去给王爷备明天的茶。”

“嬷嬷，王爷说让您明天去议事厅领赏。”

“赏？”

“王爷说您教姑娘们辛苦了，从库房调了一匹蜀锦，十两银锞子，还有一盒高昌城新出的香皂。”

“这香皂是楼兰发电厂用新工艺做的，比草原上的胰子好用。”

第二天一早。

老嬷嬷站在议事厅里。

面前的红木托盘上叠着一匹蜀锦，锦面上绣着暗纹牡丹，在阳光下换个角度才能看出花来。

旁边是一盒香皂，包着油纸，拆开一角露出象牙白的皂体，凑近了能闻到一股淡淡的雪菊香。

十两银锞子码得整整齐齐，银子是新铸的，边角锉得光滑，放在掌心里沉甸甸的。

老嬷嬷的嘴唇哆嗦了一下，膝盖一弯跪了下去，额头磕在青砖地上，发出一声沉闷的响动。

“老奴伺候过三任汗王，金帐汗国的王庭里什么宝贝都见过。镶宝石的金刀、从波斯运来的地毯、一整块白玉雕的马鞍。”

“那些东西呢？”

“没一样是老奴的。汗王的赏赐是给主子的，奴婢就是递个手。唐王的赏是给老奴本人的。老奴活了五十七年，头一回收到指名道姓给老奴本人的赏。”

“起来说话。唐王府的规矩，议事厅里不兴跪。”

老嬷嬷站起来，用袖子按了一下眼角。小心翼翼地把蜀锦捧起来贴在脸上蹭了一下，蜀锦的缎面冰凉光滑，贴在粗糙的脸颊上像一片从天山上飘下来的雪。

当天下午。

郭孝拿着一份刚译出来的密报进了议事厅。天山隧道横断面的岩层样本分析出来了，花岗岩含量比预估的高出三成。

“这意味着盾构机的刀片磨损速度要加快一倍，原计划三年的工期可能要往后推半年。”

这章没有结束，请点击下一页继续阅读！