数日后，太子李诵在含元殿登基，是为唐顺宗。
顺宗即位后，第一道圣旨，便是擢升雍王李謜为天策上将、尚书令、天下兵马大元帅，总领征讨吐蕃诸军事。
第二道圣旨，则是命神策军左右中尉杨志廉、俱文珍，共同辅政，与雍王共掌朝政。
吐蕃二十万大军，已经攻破萧关，前锋直指陇右。
边关告急的文书，如同雪片般飞入长安。
每一封，都带着血腥的气息。
……
二月十八。
长安城外，灞桥。
李謜一身玄色战甲，端坐于战马之上，身后是五万天策军精锐。
战旗猎猎，甲胄如林。
莞娘一身劲装，策马立在他身侧。
领口处绣着一朵小小的兰草，针脚细密，是她自己昨夜赶出来的。因为李謜喜欢兰草，她便在自己的领口绣了一朵，聊作念想。
此刻那朵兰草紧贴着她颈侧的皮肤，随着呼吸微微起伏。
“殿下，”她低声道，“此去陇右，凶险万分。您……一定要保重。”
李謜看了她一眼，她清丽地像月下幽兰，心中一动，调侃道：“如果不放心，你大可随我去。”
莞娘的心却猛地跳了一下，随即脸颊微红，低下头，不再言语。
“哈哈，天策府怎么能没有莞娘的操持？你就好好看家吧！等孤凯旋，征得幼宁同意，我风风光光娶你这位兰陵萧氏萧大美人回天策府！”
“出发！”李謜猛地一挥手。
五万天策军，浩浩荡荡，向西进发。
“驾！”
他一夹马腹，战马长嘶一声，向着西方疾驰而去。
身后的天策军，如同一条黑色的巨龙，蜿蜒在苍茫的大地上。
……
远处，长安城墙上。
顺宗李诵坐在软辇上，眺望着天策军远去的方向，浑浊的眼中闪过一丝复杂的光芒。
“陛下，”杨志廉躬身道，“雍王已出征，是否要……”
“不必。”顺宗打断了他，声音嘶哑，“朕……信他。”
他顿了顿，缓缓说道：“朕虽然无能，但朕知道，谁才是真心为大唐的人。”
杨志廉低下头，不再言语。
风吹过长安城头，吹动顺宗的白发。
他看着西方渐渐消失的黑点，喃喃自语：“謜儿……朕……等你回来……”
……
长安城外，某处隐秘的山谷。
李纯站在山巅，眺望着天策军西去的方向，嘴角勾起一丝冰冷的笑意。
“李謜啊李謜，”他喃喃道，“你以为你赢了吗？不，这场棋，才刚刚开始。”
他转过身，对身后的心腹说道：“传令下去，立刻前往淮西、宣武、成德……告诉诸位节度使，就说孤王有要事相商。”
“诺！”
李纯的目光投向远方，那里，是广袤的大唐疆土，是无数手握重兵的藩镇。
他的眼中，燃烧着野心的火焰。
“李謜，等你打完吐蕃，回来时，长安城，就该换个主人了。”
他轻声说道，嘴角的笑意越来越深。
……
萧关城头，朔风如刀。
李謜手按城垛，目光越过漫天的风雪，死死钉在三十里外那片灰褐色的死亡之海——吐蕃大营连绵数十里，帐篷如蚁巢密布，旌旗在寒风中猎猎作响，裹挟着十五万大军的肃杀之气，如同蛰伏的巨兽，吞吐着毁灭一切的气息。
“殿下，”拓跋乌勒大步登上城楼，甲胄上凝结着白霜，声音低沉却带着掩饰不住的焦灼，“斥候来报，吐蕃前锋已过陇西，距萧关不足四十里。尚塔藏亲自督阵，号称二十万，实际……十五万有余。”
“十五万……”李謜喃喃重复，嘴角勾起一丝冰冷的弧度。
“粮草呢？”他头也不回地问道。
拓跋乌勒跟上前一步：“尚塔藏学乖了，上次被咱们烧了三万石，这次分三路运粮，每路都有重兵护卫。末将派人摸过底，他们的存粮……最多支撑二十天。”
“二十天……”李謜眼中精光一闪，“够了。”
他转过身，目光扫过城墙上忙碌的将士——有的在搬运滚石檑木，有的在煮沸金汁，有的在加固城防。安西军的底子，加上八千沙陀骑兵，这便是和吐蕃已决生死的筹码。
“传令下去，”李謜的声音沉稳如铁，“坚壁清野。关外百里内，所有百姓全部撤入关内。能带走的粮食一粒不留，带不走的烧掉。水井填土，草场焚毁。尚塔藏要打，就让他打一座空城。”
“诺！”拓跋乌勒抱拳，转身欲走。
“等等。”李謜叫住他，目光锐利如刀，“沙陀骑兵还有多少？”
“七千八百余骑，俱是精锐，马匹膘肥体壮，刀箭充足。”
“好。”李謜望向远方吐蕃大营的方向，声音低沉，“尚塔藏兵多粮少，他拖不起。传令下去，前三日只守不攻，耗尽他的锐气和粮草。三日之后……”他顿了顿，眼中寒光乍现，“我要让他知道，什么叫真正的骑兵。”
拓跋乌勒咧嘴一笑，露出森白的牙齿：“末将明白！殿下放心，沙陀的狼崽子们，早就憋坏了！”
……
吐蕃大营，中军帐。
尚塔藏端坐于虎皮帅椅之上，面前是一幅巨大的陇右舆图。他的手指在地图上重重一戳，正是萧关的位置。
帐内诸将分列两侧，甲胄鲜明，杀气腾腾。
“唐军有多少？”尚塔藏头也不抬地问道，声音低沉，却带着无形的压迫感。
“回大帅，”帐下一名斥候跪伏在地，声音因为紧张而微微发颤，“据细作回报，守关者乃天策军，约五万余人，还……还有八千沙陀骑兵。雍王李謜亲自领军对阵。”
“李謜？”尚塔藏猛地抬头，眼中闪过一丝寒芒，“就是那个在疏勒气死论莽热的李謜？”
“正是。”
帐内一阵骚动。
论莽热——吐蕃南路元帅，威震西域的名将，竟被一个年轻的大唐王爷气得吐血身亡！
这消息在吐蕃军中传了许久，有人信，有人不信。但此刻从斥候口中确认，不少将领的脸色都变了。
尚塔藏沉默片刻，忽然笑了起来。
笑声越来越大，越来越狂放，震得帐内烛火摇曳，最后竟变成一种近乎癫狂的嘶吼。