“摄政王通敌！”

含元殿上，一个六品官捧着奏折，声音尖得像杀猪。

卫渊站在御阶下，连眼皮都没抬。

那六品官往前挪了半步，手指戳着奏折：“沈砚扣朝廷使者，断京畿粮道，摄政王不仅不问罪，还送十万石粮——这是私通叛将！”

后面跟着几个官员，笏板攥得咯咯响。有人附和：“还有裴烈——天授十五年，裴烈战死沙场，尸骨都没找全。摄政王手里那半枚铁令，怕是伪造的吧？”

殿里安静了三息。

卫渊抬起头，目光扫过那几张脸。他没说话，从怀里掏出九玦，走到御案前，啪地一声摁在案面上。

“你说裴烈死了？”

那六品官挺着脖子：“难道不是？天授十五年秋，裴烈战死居庸关外，这是兵部的旧档——”

“那我去北地验。”卫渊打断他。“裴烈若不认这令，我把玉玦留在矿山，空手回来。”

他转身，看着满殿文武。

“你们谁敢跟我去？”

殿里的呼吸声都停了。

那六品官的嘴张开，又合上。后面跟着起哄的几个人往后退了半步，笏板塞回袖子里。

卫渊等了十息。

没人接话。

“不敢去，就闭嘴。”卫渊把九玦收回怀里，转身往殿外走。

陆敬从侧廊跟上来：“世子，京城这边——”

“你守着。”卫渊没停步。“太子那三万人明日到潼关，你带禁军去挡。”

“那北地呢？”

“我去。”

陆敬的手攥住腰间的刀柄，没再说话。

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偏殿里，小皇帝正坐在案前吃饭。碗里是白粥，旁边搁着两碟咸菜。他低着头，勺子在碗里搅来搅去，粥都凉了。

卫渊推门进来，小皇帝抬起头，勺子掉在碗里。

“阿叔要走？”

卫渊点头。

“去哪？”

“北地。”

小皇帝的眼眶红了，手指扣住桌沿。“阿叔走了，京城谁管？”

卫渊走到案前，蹲下身，跟小皇帝平视。“陆敬守门，苏瑶盯人。你把饭吃完。”

小皇帝抽了抽鼻子，两只手抓住卫渊的袖口。“阿叔……阿叔还回来吗？”

卫渊伸手，把他的手掰开。手指很细，骨节还没长硬，掰起来很轻。

“回来。”

小皇帝的眼泪掉下来，砸在碗沿上。他没哭出声，只是用袖子擦眼睛，擦了两下又把手放下，端起碗，低头喝粥。

卫渊站起来，走到门口停住。他回头看了一眼。

小皇帝还在喝粥，碗举得很高，挡住了脸。

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城门外，赵恒已经等着了。他牵着两匹马，马背上绑着行囊，囊里塞着干粮和水袋。

“世子，就咱俩？”

卫渊翻身上马。“嫌人少？”

“不是。”赵恒也上了马，枪杆横在膝盖上。“就是觉得……那六品官说的话，万一是真的——”

“死了也得去。”卫渊勒住缰绳。“我爹的账，得有人收。”

赵恒没再说话，跟着他出了城门。

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北上的路不好走。官道被雨水泡烂了一截，马蹄踩上去，泥浆能溅到小腿。赵恒骑在后头，嘴里一直念叨。

“世子，您说裴烈真活着吗？”

“不知道。”

“那万一他真死了——”

“那就看看谁接管了铁矿山。”卫渊没回头。“九玦能号令三十万边军，矿山里的九千玄甲是我爷爷留下的底牌。裴烈死了，那些人也该在。”

赵恒的嘴动了动，没再问。

走了三天，路上碰到的人越来越少。第四天傍晚，远处出现一片黑影。

铁矿山。

山不高，但整座山都是黑的，像是被火烧过。山脚下堆着废弃的矿车，车轮生了锈，车厢里还留着半车煤渣。

赵恒勒住马，往四周看了一圈。“世子，没人。”

卫渊没答，继续往前走。

山坡上有一条小路,路两边长满了枯草。草叶贴着地面,被风吹得哗哗响。赵恒握紧了枪杆,手心开始出汗。

“世子,这地方不对劲。”

话音刚落,山顶突然冒出一股黑烟。烟很浓,像是有人在烧什么东西。紧接着,矿洞口也冒出烟,烟柱直往天上窜。

赵恒的马往后退了两步。“有埋伏！”

卫渊翻身下马,把九玦从怀里掏出来。九块玉片在掌心合拢,发出轻微的咔咔声。他抬起手,掌心那道刀口又裂开了,血渗进玉玦的缝隙里。

他闭上眼,念出一句话。

“九玦合令,玄甲听命。”

声音不大,但字字清晰。

山坡上的枯草突然压平了一片。矿洞口的烟柱散开,露出洞口。废弃的矿车后头,有甲片撞击的声音,闷闷的,像是从地底传上来。

赵恒的枪尖抖了一下。

然后,人出现了。

先是矿洞口,十几个穿着玄甲的老卒从洞里走出来,手里提着弩,弩臂绞得嘎吱响。紧接着,山脊上也有人,一排接一排,甲片在夕阳下反光,刺得眼睛疼。

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