回京路上，卫渊一直没说话。

赵恒骑在侧面，看他好几回了。那封信就揣在怀里，隔着衣裳能看见卫渊的手一直按在那个位置。手指压得很用力,衣料都皱了一片。

“世子？”赵恒试探着开口。

卫渊没应。

“世子,咱接下来——”

“回营。”卫渊打断他,“到了再说。”

赵恒把后半句话咽回去,不敢再问。

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西山老营到的时候,天已经擦黑了。卫渊翻身下马,把缰绳扔给高明,转身往营地深处走。

“世子,您先歇会儿？路上——”高明跟在后头,话没说完就被卫渊一抬手拦住了。

“把哑女叫来。”

“啊？”高明愣了一下。

“让她去密室等我。”卫渊头也不回,“谁都不许跟着。”

高明嘴巴张了张,最后还是点头:“成,俺这就去叫。”

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密室在老营最深处,是当年卫国公留下的。三面墙都是石头砌的,墙角还能看见当年凿出来的痕迹。屋里没什么东西,一张方桌,两把椅子,墙上挂着一盏油灯。灯芯已经烧得发黑,火苗飘得有气无力。

卫渊进去的时候,哑女已经坐在桌边了。

她低着头,手里还拿着那块小木板,指头在木板边缘来回摩挲。听见脚步声,她抬起头,看了卫渊一眼,又把头垂下去。

卫渊在她对面坐下,从怀里掏出那枚内府铜牌。

铜牌不大,拇指肚那么宽,上头刻着“内府督办司一等暗桩”几个字。铜牌边缘磨得光滑,应该是经常被人摸。

啪。

卫渊把铜牌摔在桌面上。

铜牌在桌面上转了两圈,停在哑女面前。

哑女盯着铜牌,手指停在木板上,没动。

“你跟我三年。”卫渊开口,“到底替谁做事？”

哑女的手指在木板边缘摩挲了两下,指甲把木板磨出一道浅痕。她低头,在木板上写了一个字——“您”。

卫渊没接话。他从怀里又摸出一张纸,展开,摊在桌上。

那是从户部库房地砖底下挖出来的半张名单。油纸包已经剥掉了,纸面泛黄,边角蛀出几个洞。第一行字,三个字——沈砚。

“这也是你的活儿？”

哑女看着那张纸,手指在木板上顿了一下。她写得很慢,每个字都写得很用力,笔尖在木板上刮出细微的声音。

“不是。”

“那是谁的？”

哑女没答。她把木板翻过来,背面还有字,是之前写的,已经有些模糊了。她用袖子擦了擦,又在上头写了一行字——“内府旧案,不归我管”。

卫渊盯着她:“我爹死前留了封信,信上说莫信内府任何人。”他顿了一下,“你说,我该不该信你？”

哑女的手指停在木板上,没动。

外头传来脚步声。高明冲到门口,探进半个身子:“世子,要不要俺——”

“滚出去。”

高明的脚步顿住,嘴巴张了张,最后还是退了出去。门板被风吹得晃了一下,没关严,留了一条缝。

密室里又安静下来。

卫渊看着哑女,哑女低着头,手指在木板上摩挲。摩挲了很久,她忽然抬起头,看着卫渊。

然后,她开口了。

“林照……没跑。”

声音很轻,像是从喉咙深处挤出来的,沙哑得厉害,每个字都带着破风箱似的呼噜声。

门外,高明手里的刀啷当一声掉在地上。他弯腰去捡,手抖得厉害,捡了两次才捡起来。

卫渊的手按在桌沿上,指节泛白。

“你……能说话？”

哑女没答。她低下头,在木板上写了一行字——“割了半截舌头,能说,但说不清楚”。

卫渊盯着她:“你从什么时候开始装哑巴？”

“天授十六年冬。”哑女的声音还是那么沙哑,“卫崇远死的那年。”

卫渊的呼吸停了一下。

哑女又写了一行字——“那年冬天,北仓里进了二十三个人。我是负责送饭的。”

“送饭的？”

“内府在北仓里有眼线。”哑女的声音很低,“负责盯着那些人,看他们说了什么,写了什么,传出去什么。”

卫渊的手攥紧了。

“那天晚上,有人要杀卫崇远。”哑女停了一下,“我去送饭,撞见了。”

“谁要杀他？”

哑女摇头:“我没看清脸。只听见声音,是个男人,年纪不大。”

“然后呢？”

“卫崇远替我挡了一刀。”哑女的手指在木板上顿了一下,“那人本来是冲我来的,他推开我,自己挨了那一刀。”

密室里安静了几息。

卫渊的手按在桌面上,掌心那道刀口又裂开了,血渗进桌缝里。

“他为什么救你？”

“不知道。”哑女抬起头,“他只说了一句话——你还年轻,别死在这儿。”

卫渊的喉结滚了一下。

“那人走后,我割了自己的舌头。”哑女的手指在木板上写得很慢,“我怕自己说漏嘴,就装哑巴。装了二十年。”

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