与此同时，县衙西侧待客院内，灯火通明，烛火高挑，将整座院落照得一片透亮。

曹县令已然更换一身整洁崭新官袍，发丝梳理得一丝不苟，冠帽端正，褪去了地牢中的阴狠杀意，脸上重新堆起官场惯用的虚伪温和笑意。

他命下人精心置办了一桌精致酒菜，珍馐陈列、美酒满樽，用以接待两位深夜造访的不速之客。

周伯通、王百源二人，连夜闻讯赶来，心急如焚，连代步轿子都未曾乘坐，快马加鞭疾驰而至，衣衫微乱，风尘仆仆。

厅堂之中，周伯通端坐客座，手中端着一盏清茶，指尖摩挲杯壁，茶水微凉，他却无心饮用半分。

他面容看似平静沉稳，眼底深处的焦躁与急迫，却无论如何都遮掩不住。

片刻沉默后，他放下茶盏，抬眼直视曹县令，开门见山，直奔主题，没有半句多余寒暄。

“曹县令。”

“坊间传言，白日县衙截获一批物资，缴获大量军需军械，更查获数箱黄金官银，此事当真？”

曹县令端起面前酒杯，浅抿一口，唇角挂着恰到好处的官场笑意。

不热络、不冷淡，分寸拿捏极致，完美贴合七品父母官的沉稳姿态。

“周老爷此言从何说起？”

“本官坐镇罗阳，执掌一县治安刑狱，从未听闻此事，更是未曾见过所谓军需黄金。”

他故作茫然，矢口否认，神色自然，看不出半分破绽。

周伯通淡淡一笑，笑意深沉，眼底满是洞悉，分明看透了他的刻意遮掩。

消息绝非坊间谣传，而是光明圣联教九宫真人亲自传讯，确凿无疑。

白日陈长安驾马车携大批物资，自县衙正门堂堂正正进入，门口值守捕快尽数亲眼目睹。

入衙之后再无外出踪迹，人、物、金，尽数滞留县衙之内。

这般确凿之事，何须多问。

九宫真人连夜传命，勒令他务必在天亮之前，将所有军需物资尽数取回，半点不得遗漏。

黄金尚可搁置，军械禁品，绝不能落入官府之手，一旦上报，全盘谋划尽数崩盘。

“曹县令，你我皆是明白人，无需这般虚与委蛇、拐弯抹角。”

周伯通收敛笑意，身子微微前倾，语气沉了几分，带着无形的压迫感。

“实不相瞒，这批物资，是上头急需之物。”

“其中层级干系，我不便多言，但有一点你必须清楚。”

“统筹调度此事之人，乃是管辖周边三县的通判大人。”

“奉天府下辖三县，所有县令官吏，尽数归其统辖调度，你罗阳县令，亦在其中。”

“得罪一介布衣无关紧要，得罪通判大人，你的乌纱帽、仕途前程，乃至身家性命，皆会化为泡影。”

他刻意停顿片刻，留给曹县令足够的思虑权衡时间。

“再者，这批甲胄、兵刃、火药，皆是朝廷严管的军需禁品。”

“私藏、私扣、私运，皆是重罪。物资落在谁手，谁便要担此灭门风险。”

曹县令端杯的指尖微微一顿，心头骤然一沉。

三县通判，位高权重，统辖数县官吏，的确是他万万不敢招惹的顶头上司。

可他心中贪念难平，数箱黄金，价值连城，他舍不得拱手让人。

更不敢轻易交出物资，一旦物资归还给周家，他日逆谋事发，他便是妥妥的同党，诛九族的死罪逃无可逃。

进退皆是死局，左右皆是险境。

权衡利弊之间，他心中已然悄然生出两全之计。

一旁静坐全程沉默的王百源，此刻忽然抬眼开口，语气带着精准的试探。

“曹县令，白日被你擒拿扣押之人，是不是名叫陈长安？”

曹县令心头猛地一咯噔，内里惊涛翻涌，面上却依旧笑容不改，纹丝不乱。

他连忙摇头摆手，动作略带夸张，刻意装作全然不知的模样。

“非也非也。”

“本官白日擒拿之人，不过是码头游荡的鸡鸣狗盗之徒，姓刘的小贼罢了。”

“什么陈长安、陈短安，本官从未听闻此名，更是从未见过此人。”

这般欲盖弥彰的遮掩，落在周伯通眼中，只剩可笑。

他已然彻底失去耐心，将手中茶盏重重往桌案一搁，砰的一声轻响。

语气瞬间褪去所有商量余地，变得强硬凌厉，带着居高临下的命令姿态。

“曹县令，无需再演。”

“今夜我亲自登门，好言相商，是给你留足情面、留足退路。”

“九宫真人有令，黄金你若想要，尽可自行留下，我周家、王家，绝不计较半分。”

“但军需物资，甲胄、兵刃、火药，一件都不能少，必须尽数归还。”

“天亮之前，务必全数装车运离县衙，逾期后果，你自行承担。”

曹县令垂眸沉默，指尖轻轻摩挲酒杯外壁，脑中飞速运转，盘算万全之策。

贪金、避险、保官、保命，他要一举兼得。

片刻思虑后，他抬眼看向二人，笑容温和，语气坦然。

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