楚庄王眼中闪过锐光：“好生招待这位晋国大夫，我有大用。”

解扬，晋国大夫，以辩才和胆识着称。一月前，他奉晋景公之命，伪装成商贾，携密信前往商丘。晋景公在信中许诺：坚守待援，晋国将发兵救宋。此计旨在鼓舞宋国士气，拖住楚军，为晋国恢复实力争取时间。

然而行至郑国境内时，解扬被郑军识破。郑国新附楚国，自然将这位晋国重臣押送楚营。

当解扬被带入楚军大帐时，他心中已转过无数念头。帐中，楚庄王熊侣端坐主位，左右孙叔敖、公子侧、伍参等楚国重臣分列。虽为阶下囚，解扬仍整了整衣冠，从容行礼：

“晋使解扬，见过楚王。”

楚庄王打量这位晋国大夫。解扬虽风尘仆仆，衣衫破损，但神色从容，目光清澈，毫无惧色。

“晋使远来辛苦。”楚庄王令人赐座，“寡人闻晋侯有意救宋，不知晋军何时能至？”

解扬拱手道：“外臣不知楚王何意。臣乃商贾，误入军阵，并非晋使。”

楚庄王笑了，示意侍卫呈上一卷竹简：“这是从你身上搜出的密信，上有晋侯印玺。解大夫，明人不说暗话。晋国新败，无力救宋，派你来无非是给宋国一个虚假希望，让他们继续抵抗，消耗我楚国兵力。”

解扬沉默。楚庄王的话，戳中了晋国策略的核心。但他面上仍不动声色：“楚王既已截获密信，当知晋侯决心。晋国带甲十万，战车千乘，虽有小挫，实力犹在。救宋之师，不日将至。”

“好个忠臣。”楚庄王抚掌，“然寡人欣赏你的忠诚。晋国已衰，楚国方兴，此乃天意。若你愿为楚国效力，寡人不仅饶你不死，更赐你千金，封地五十里。”

解扬抬头：“楚王欲让外臣做什么？”

“简单。你入商丘，告诉宋公，晋国有内乱，无法发兵，让宋国尽早投降。如此，可免一城生灵涂炭。”

解扬心中一震。这是要让宋国放弃最后希望。若宋国投降，中原将再无国家敢抵抗楚国，晋国霸权将彻底瓦解。

“若外臣不从呢？”

楚庄王收起笑容：“那寡人只好将你斩首，将首级送入商丘，告诉宋人，晋使已被诛杀，援军不会来了。”

帐中寂静。解扬能感受到楚国众将的目光，如刀剑般锋利。他深吸一口气，缓缓道：

“外臣...愿往。”

楚庄王眼中闪过一丝满意：“识时务者为俊杰。三日后，寡人送你至商丘城下。此期间，你好生休养。”

解扬被安置在一座单独的营帐中，有士卒看守，但待遇优厚，有酒有肉。夜深人静时，他独坐灯下，心中天人交战。

晋景公的嘱托在耳边回响：“宋国必救，晋国必兴。卿此行，关乎社稷存亡。”

然而眼前是生死抉择。假意答应楚王，入城后却告诉宋国坚守待援，自己必死无疑。但若真按楚王所说，劝宋投降，晋国霸业将毁于一旦。

“父亲曾言，士为知己者死。”解扬喃喃自语，从怀中取出一枚玉佩。这是临行前，晋景公亲手所赠，上刻“忠义”二字。

“晋侯以国事相托，我岂能负之？”

他想起邲之战、敖之战中死去的晋国将士，想起黄河边漂浮的晋军尸体。若宋国再失，这些牺牲将毫无意义。

“死有轻于鸿毛，有重于泰山。”解扬握紧玉佩，心中已有决断。

三日后，楚军将解扬送至商丘城下。为防有诈，只派一辆革车，十名甲士护送。商丘城头，宋军戒备森严，箭弩齐指。

“我乃晋使解扬，奉晋侯之命而来！有要事面见宋公！”解扬高喊。

城头守将是宋国司城公孙越。他俯身下望，见只有一人一车，便命放下吊篮。

“只许一人上城！”

解扬坦然登上吊篮，被缓缓拉上城墙。一上城，立即被宋军包围，刀剑加颈。

“搜身！”

士卒仔细搜查，除一枚玉佩，别无他物。公孙越接过玉佩细看，脸色微变——这确是晋侯之物，他曾出使晋国时见过。

“解大夫请。”公孙越态度转为恭敬，亲自引路。

宋宫大殿，宋文公和众卿大夫早已等候多时,因长期守城，宋文公面容憔悴，眼中布满血丝，但腰板依旧挺直。

“晋侯有何旨意？”宋文公急切问道。

解扬环视众人。殿中，宋国重臣华元、乐吕、公孙友等皆在，个个神色焦虑。他知道，商丘已被围三月，城中粮草将尽，士气濒临崩溃。

他深吸一口气，朗声道：“晋侯有令：宋国务必坚守，晋国大军已发，不日将到！晋侯已联合秦、齐、卫、鲁诸国，共击楚军！联军十万，战车千乘，已出晋境！”

满殿哗然。宋文公激动地起身，双手颤抖：“果真？晋军何时能到？”

“最多一月！”解扬大声道，目光扫过每一位宋国大臣，“晋侯命我转告宋君：宋国坚守三月，忠义感动诸侯。只要再守一月，楚军必退！届时，晋侯将奏请天子，加封宋公为方伯，统领中原！”

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