河边有一片浅滩，长满了芦苇和蒲草，水浅的地方能看清底下的沙子。夏天野鸭多，成群结队地在水面上游，偶尔把头扎进水里捉鱼，屁股朝天，像个倒插的葫芦。曹大林说，野鸭跟野鸡不一样，野鸡在草丛里跑，野鸭在水里游，打野鸭得靠河岸埋伏，打飞靶，比打野鸡还难一些。

“愣子，今天去打野鸭。”曹大林站在院子里，背着枪，“河边浅滩那边野鸭多，早上跟傍晚最好打，中午它们歇着，不爱动。”

“行。”愣子也背着枪，手里还提着一捆蒲草，是前天割的，编了一顶草帽，扣在脑袋上，帽檐宽宽的，遮住了大半张脸。

山山也跟来了，戴着一顶小一点的蒲草帽，是春桃照愣子的样子编的，帽檐也宽，一低头像一口倒扣的锅。他今天穿了一双厚布鞋，腰间别着那根狍子尾巴毛刷子，袖口扎得紧紧的，防蚊子钻进去。

三人出了屯子，往河边走。夏天的河岸跟冬天完全是两个样，冬天河面结冰，白茫茫一片。夏天河水哗哗流，两岸长满了绿油油的芦苇和蒲草，风一吹，芦苇丛像波浪一样翻涌。空气里有一股水腥味，混着青草和湿泥的气息，跟山里的味道不太一样，更润，更沉。

走了一个多小时，到了河边浅滩。浅滩不大，水不深，能看到河底的沙子。水面上游着十几只野鸭，灰褐色的，有的在水面上浮着，有的把头扎进水里找食，屁股朝天，两只脚丫子在水面上划拉。野鸭的叫声又粗又短，嘎嘎的，不像家鸭那么温柔，带着一股野性。

“愣子，你看。”曹大林蹲在芦苇丛后面，指了指水面，“野鸭在浅滩上找食，咱们藏好，等它们飞起来再打。”

“曹哥，野鸭飞得快不？”

“快，比野鸡快。野鸡飞起来还能停一下，野鸭一飞就出去了，不带停的。你抬枪得快，慢了就打不着。”

三人藏进芦苇丛里。芦苇又高又密，藏得很严实，外面的野鸭根本看不见。透过芦苇的缝隙，能看到水面上的野鸭在悠闲地游来游去。

曹大林打了个手势，示意愣子做好准备。他蹲下身子，沿着芦苇丛边缘，摸到一块能站脚的地方，从腰间解下一个布口袋，掏出一把石子。他挑了一颗大小适中的，瞄准水面上离得最近的一只野鸭，手腕一抖，石子贴着水面飞过去，“啪”地打在鸭子前面的水面上。野鸭一惊，扑棱棱扇着翅膀飞起来，嘎嘎叫着往天上蹿。

“打！”曹大林喊了一声。

愣子早就架好了枪，野鸭一起飞，他跟着瞄准，野鸭刚蹿到半空，枪响了——“砰！”一只野鸭在空中翻了个跟头，直直栽进芦苇丛里，扑腾了两下，不动了。

“打中了！”山山小声喊，又赶紧捂住自己的嘴。

野鸭群全惊了，嘎嘎叫着往天上飞，翅膀扇得啪啪响，河面上溅起一片水花。曹大林没等它们飞远，第二枪跟着响了——“砰！”又一只野鸭栽下来了。愣子也来不及装弹，学着曹大林的样子解下布袋掏石子，但他没曹大林那准头，石子扔出去，贴着水面弹了两下，没打着。野鸭群飞远了，拐过河弯看不见了。

“行了，够了。”曹大林放下枪，走进芦苇丛，捡起那两只野鸭。一只打在翅膀上，一只打穿了脖子，都死透了。野鸭不大，比家鸭瘦，羽毛灰褐色的，脖子有一圈深绿色的细羽，在阳光下微微泛光。

“愣子，你今天运气好，第一枪就中了。”曹大林把野鸭挂在腰间的绳套上。

“蒙的。”愣子咧嘴笑了一下，又看了看自己扔出去的石子方向，摇了摇头。

等了一会儿，又有几只野鸭飞回来了，在水面上盘旋了两圈，落在浅滩上。曹大林又扔了一颗石子，惊起一群，愣子补了一枪，又打落一只。山山早就蹲不住了，在草丛里挪了半天，抓着一块石头想帮忙。曹大林回头看了他一眼：“别扔，你那块砸不着鸭子，能砸着我的手。”

山山把石头放下了，又蹲回去，攥着拳头趴在蒲草堆边上，眼睛一眨不眨地盯着水面。

打了一上午，打了四只野鸭。曹大林把野鸭收拢在一起，用草绳绑好，挂在扁担两头。山山跟在身后，伸手摸了摸野鸭的翅膀，羽毛滑溜溜的，沾着一股河水的气味。

“爸爸，野鸭肉好吃吗？”

“好吃，比家鸭嫩，不肥。”

“咋做？”

“炖汤，放萝卜，鲜。红烧也行，放点酱油和糖，好吃。”

“我要吃红烧的。”

“行，红烧的。”

中午，太阳升到头顶，热得厉害。河边的蚊子多，围着人转，嗡嗡嗡，像是有人在耳边拉二胡。山山胳膊上被咬了好几个包，曹大林把驱蚊油递给他，他在胳膊上抹了厚厚一层，脸上的印子像抹了一层猪油。

“爸爸，晚上就吃野鸭吗？”

“晚上就吃。”

三人扛着野鸭往回走。曹大林走在前面，愣子走在中间，山山跟在最后，一边走一边挠胳膊上的蚊子包。

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