靶场边上早立着一名中年道士，灰袍革带，身形挺拔，眼神清亮澄澈，身上满是烟火之气，道袍之上尽是火星灼烧的空洞。想来就是张彻云那位痴迷火器的师弟清虚。
见几人过来，清虚上前半步打了个稽首，话不多，声气却沉实道：
“见过景铄公子，见过师兄。药都分装好，随时可以试射。”
张彻云侧身向几人介绍道：
“这是贫道师弟清虚，打小就不爱念经，专爱琢磨弓弩火器，营里这些枪炮火器，都是他带着人调试校准的。”
王拓敛袖行了个道礼，恭声道：“有劳清虚道长。”
清虚也不多言，转身取过一杆制式鸟铳，先拿起一包军中惯用的散装药，旁边就摆着个牛角药葫芦，肚大口小，是清军兵丁常用的装药器具。
唠叨拔开塞子，倾斜着葫芦往枪管里倒药，手腕微微抖着，全凭手感估摸分量，倒完了又凑过去瞟一眼，才拿通条慢慢捣实，架在土垒的枪架上，点燃火绳，随即快步退到侧旁。
“砰 ——”
一声脆响炸开，枪口腾起一大团浓白烟气，翻涌着往上冒，几乎把整杆枪都裹在了白雾里。
过了好半晌烟气才慢慢散尽，远处土坡上只显出一个浅浅的弹痕。
清虚上前量了步距，又抽通条擦了擦枪管，回身禀道：
“八十步，弹丸入土两分。通条擦了三遍，枪管里残渣还很厚。这还是老道常玩枪的手法，换个新兵倒药，多一点少一点，指不定偏到哪去，弄不好还要炸膛。”
紧接着，清虚换上同等重量的颗粒枪药，同样装药、捣实、点火、退开。
又是一声响，却比先前沉闷厚重许多，枪口只腾起一缕淡白色的轻烟，风一吹便散得干干净净。
再看土坡，弹痕深了一倍还多，步距量下来，整整一百一十步。
“差了三十步！” 鄂齐尔低呼一声，脸上满是喜色，“残渣呢？”
清虚拆下通条晃了晃，上头只沾了薄薄一层黑屑，轻声道：
“不到先前三成，擦一遍就干净。”
张彻云抚着胡须笑道：
“这还只是中粒枪药。若是炮用大粒，射程差得更多。最要紧的是手法和熟练。散药装药，手松手紧、压轻压重，威力能差出三成；颗粒药就不一样了，数着勺装，分量准，次次力道都差不多，不会忽大忽小。”
王拓闻言微微颔首，顺势提点道：
“既然颗粒药分量准，那就索性再往前一步，做定装纸包弹。”
说罢，弯腰捡起一根细枝，在地上画了个细长的纸包模样：
“用结实的桑皮纸，裁成固定大小，一头包定量的铅弹，一头装定量的颗粒发射药，中间隔一层薄纸，尾部再单独封一小包细颗粒引药。一包就是一枪的量，不多不少。”
“装药的时候也省事：先撕开尾部的小封口，把细引药倒进火门池里，再把整包药连带着铅弹，从枪口一齐塞进去，拿通条压实。这纸壳子遇火就燃，还能贴住枪膛壁，闭气效果比光装颗粒药还好，射程还能再往上提一截。现在欧罗巴大陆上的火枪兵都是这般列装的。”
王拓顿了顿，点出其中的关键好处：
“如今军中用药葫芦倒药，全凭老兵手感，新兵练半年都未必能倒准分量。打起来手忙脚乱，多倒半分就容易炸膛，少倒半分又打不远。有了定装纸包弹，新兵拿过来撕开就能装，快慢差不了多少，人人都能打出一样的威力。不用再靠手感吃饭，靠规矩、靠定量就行。炮也同理，每炮一包药，分量准，射程就稳定，校好一次炮位，后续发发都能落在相近区域。”
一番话说完，清虚眼睛先亮了，伸手摸着下巴喃喃道：
“对啊…… 怎么从前就没想到！用纸包定量，既防潮又好带，装药还快，比抱着个药葫芦省事十倍！”
说着抬手就从怀里摸出叠好的麻纸小本，就着膝盖刷刷画起纸包形制来，笔尖快得像飞，连头都顾不得抬，显然是半刻都等不及了。
张彻云抚掌赞叹：“妙啊！就这么小小的一个纸包，竟把装药快慢、分量准头、闭气效果三样都解决了。西夷之地对这些奇淫技巧确有独到之处。”
言罢，转头便对清虚吩咐：
“回头你立刻安排人裁桑皮纸，就按今日试的枪用药量，先做一百包出来。每包分量卡死，发射药、铅弹、引药，多试几次，定出合适份量后，分毫不差的进行包装。做好后立刻试射，把射程、闭气、残渣的数据都记清楚，好用就全面铺开。”
王拓见状颇为赞赏的颔首，接过话头补充道：
“选桑皮纸是因为它纤维长、韧性足，烧完灰烬少，不会堵枪膛，也不容易碎在管里。若是纸质太脆，残渣多了反倒麻烦。”
鄂齐尔更是连忙低头，在小册上把 “定装纸包弹” 六个字重重圈了三圈，旁边标上 “桑皮纸、定量、闭气” 几个小字，生怕漏了半分。
几人又对药包定量做了几句讨论后，张彻云又指向那门短管臼炮对清虚说道：
“再试试炮的。这炮是军中常用的三寸臼炮，曲射砸顶，最善攻坚。我们试药时怕炸膛，琢磨了个笨法子，公子瞧瞧可行不可行。”
就见清虚上前，先用粗麻绳把炮管牢牢绑在厚重的榆木炮架上，炮口微微仰起三十度角，架腿前后都用石块楔死，防止后坐力掀翻炮架。再往炮膛里装了常规用量的大粒火药，垫上木托，塞好拳头大的石质炮弹，最后从火门处牵出一根长长的火绳，一直拉到十步外的土堆掩体后面。
四人都躲在掩体后，清虚用火折子点燃绳头，暗红火光滋滋地顺着长绳往前爬。
众人都屏息凝神，目光跟着那点火光挪，风掠过耳梢的声音都清晰可闻。
“轰！” 一声闷响震得脚底都微微发麻，炮弹带着呼啸的弧形弹道砸在土坡顶上，嘭地溅起一大片泥土，坑洼比鸟铳弹痕大了数倍，土渣子崩起两丈多高。
再看那炮，稳稳架在木架上，炮管完好无损，只是后座力把整架炮往后推了半尺远，楔石块都往后挪了寸许。