入话：

神土一粒可成山，人心贪婪比壑宽。

莫道天机不可泄，且看沧海变桑田。

禹王治水千秋业，毁在匹夫一念间。

今说一桩息壤案，劝君守心莫偷天。

话说那大禹继承鲧父遗志，受舜帝之命治理天下洪水。他三过家门而不入，率天下百姓疏通九河，开凿龙门。却说那治水诸般宝物之中，最神奇的当属“息壤”。此土乃是天帝所赐，色泽金黄，一粒下地便能自生自长，顷刻间可堆成山丘。禹王用息壤筑堤堵洪，不知救了多少生灵。

息壤如此珍贵，禹王派了心腹大将伯益专管看护，又挑了十名精壮工匠负责搬运。这十人之中，有个叫申屠的，原是黄河边上的渔民，水性极好，又有一身蛮力，被伯益看中招入工队。申屠生得五大三粗，一双蒲扇大手，能扛起百斤重担。他有个女儿叫申小渔，才十四岁，跟着父亲在工地上烧火做饭。小渔生得黑瘦，但一双眼睛亮如秋水，看人时总带着笑，工地上的人都喜欢她。

申屠起初倒也规矩，每日早出晚归搬运息壤，从不懈怠。可日子久了，他看着那神土在手中来来去去，心中渐渐生出邪念。原来，禹王治水虽功业浩大，但工匠们的生活却清苦得很。申屠想着：若偷藏一小块息壤，回家埋在田里，田地不就能自生自长？往后子子孙孙都能享福，再不用卖力气讨生活。

这念头一起，便如野草疯长。申屠私下观察了七日，摸清了伯益巡查的时辰。第八日傍晚，趁众人收工吃饭，他假装回工棚取汗巾，折返到息壤堆放处。那息壤用黄绸裹着，堆成小山似的。申屠心跳如擂鼓，伸手在底层抠了指甲盖大小的一粒，揣进贴身衣袋里。那粒息壤入手温热，隐隐有金光流动。申屠按了按衣袋，慌慌张张跑回饭棚。

小渔见父亲脸色不对，问：“爹，你咋了？脸白得像纸。”申屠强笑：“没事，可能日头晒多了。”那一夜，他翻来覆去睡不着，衣袋里的息壤像块炭火，烫得他心口发疼。挨到后半夜，他实在熬不住，起身摸黑出了工棚，跑到五里外一处荒地，掏出那粒息壤，用指甲挑了半粒埋进土里，又踩实了，这才回去睡了个安稳觉。

次日清晨，申屠再去看时，吓得魂飞天外。昨夜埋土的地方凭空冒起一座两丈高的土丘，而且土丘还在蠕动，像活物似的朝四面蔓延！所过之处，草木被吞噬，地面隆起裂纹。申屠这才想起伯益说过——息壤遇土即长，若不用神禹锹镇压，能一直长到通天去！

他扑上去用手刨土想挖出那半粒息壤，可土丘又硬又沉，哪里刨得动？土丘越长越大，半个时辰便吞了旁边一小片桑林。申屠瘫坐在地，哭着往土丘上磕头：“息壤爷爷！我错了！求你别长了！”可那土丘如聋似哑，依旧默默扩张。

小渔寻父亲寻到荒地，看见一座不断蠕动的金山，又看见父亲跪在地上哭，瞬间明白了。她冲过去抱住申屠：“爹！你偷了息壤？！”申屠捂住脸：“渔儿……爹鬼迷心窍……”小渔颤声问：“那半粒挖不出来了？”申屠摇头。小渔看着土丘边缘已经逼近三里外的柳树村，村子里炊烟袅袅，鸡鸣狗吠，村民们还不知道大祸临头。

“爹，你赶快去工地找伯益大人，让他带神禹锹来！”小渔推了父亲一把，“我去通知柳树村的人往高处跑！”申屠爬起来踉跄着往工地跑，跑出十几步回头，看见小渔已经像只黑燕子般掠过田野，朝柳树村飞去。

申屠奔回工地时，伯益正在查点息壤。见申屠面如土色冲进来，伯益心知不好：“出了什么事？”申屠跪倒，把前后经过哭诉了一遍。伯益又怒又急：“糊涂！那半粒息壤若不及时镇压，便能吞噬整个平原！”他抄起神禹锹，带上三名助手，随申屠飞奔而去。

到了荒地处，众人惊得倒退三步。那土丘已有十来丈高，山体还在微微膨胀，表面金光流转，像一头沉睡的巨兽在翻身。伯益举起神禹锹，奋力劈下！一道青光划过土丘，山体裂开一条缝隙，可不到一炷香工夫，裂缝又缓缓合拢了。伯益连劈三锹，三锹下去，土丘只是稍停片刻，转眼又继续扩张。

“不好，”伯益额头冒汗，“神禹锹只能压制，拔除需得息壤的‘引子’——就是它长出来的那半粒原来的母土。可母土已经化了，除非……”他看向申屠，“除非你身上还留了另一半？”

申屠浑身一震，从衣袋里掏出剩下那小半粒息壤，手抖得像筛糠：“还……还有这么点儿。”伯益眼睛一亮：“给我！我用这半粒做引子，把长出去的收回来！”可他刚伸手，那半粒息壤突然从他指尖滑落，“啪嗒”掉在地上，遇到泥土，竟也开始膨胀了！

众人惊呼！伯益最快，一脚踩住那膨胀的小土包，用神禹锹的柄死死压住，对申屠吼道：“快！去柳树村把村民全撤走！一个都不能留！这边我撑不了多久！”

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