秦怀玉缓缓缩回身子，从矮丘上滑下来，落回地面，拍了拍手上的泥土。

他压低声音对身后的骑兵什长说了一句：那片灌木丛里有伏兵。不用多，最多百来号人。不是主力，是哨兵。他们的任务应该是盯住这条官道，看见大唐的主力到了就放信号。

什长低声道：将军，咱们怎么办？

绕过去。从侧面的那道沟渠摸进去，把他们拔掉。不要出声，不要让他们放信号。

秦怀玉翻身上马，带着大约二百骑兵悄无声息地离开了官道，沿着一条干涸的沟渠朝那片灌木丛的侧面迂回过去。

沟渠底部积着厚厚的落叶和枯枝，马蹄踩在上面声音被吸掉了大半。二百骑兵在沟渠中弯着腰前进，像一条在暗影中潜行的蛇。

他们在距离灌木丛约莫五十步的位置停了下来。

秦怀玉拨开面前的枯草，望了一眼那片灌木丛。透过枝条的缝隙，他能看见几个穿着灰褐色衣服的人影，正趴在灌木丛深处的土坡上望着官道的方向。

他们的甲胄跟环境颜色相近，如果不仔细看，很容易忽略过去。

秦怀玉把目光收回来，朝身后的骑兵做了一个手势。

二百骑兵从沟渠中无声地翻身上来，贴着地面朝那片灌木丛摸去，动作轻而迅速，每个人都握着刀柄，刀刃被布条缠着，在日光下不反光。

他们摸到灌木丛边缘的时候，那些明军斥候还没有察觉。

秦怀玉第一个冲了出去。

他从灌木丛侧面的空隙中切进去，一刀劈在最近那个斥候的后颈上。那斥候连声音都没来得及发出就倒了下去，身体砸在枯叶上发出一声闷响。

其余骑兵紧跟着涌入灌木丛。

刀光在枝条的缝隙间闪了几下，随即就安静下来了。

不到一盏茶的功夫，灌木丛里的明军斥候被清理干净了。

秦怀玉蹲下来翻检了一下他们的身体，从其中一具尸体腰间摸出了一枚铜哨和一根用油布包着的火折子。

他把铜哨和火折子揣进自己怀里，然后站起身来，对身后的骑兵低声说了一句：继续往前走。前面可能还有。

他带着骑兵继续沿着官道向前探路，每隔几里就停下来查一次两侧的地形。

沿途又清理掉了两处明军的斥候点，一处藏在路边一座破败的土地庙后面，一处藏在官道旁边一片麦田里的稻草垛后面。

那三处斥候点被拔掉之后，秦怀玉确定前方数里范围内已经没有了明军的眼睛。

他派了一组骑兵回去向李靖报告，然后带着剩余的骑兵继续向前推进。

大约两个时辰之后，李靖的大军通过了那片收窄的地形。

李靖骑在马上，在经过那片已经被清理过的灌木丛时偏头看了一眼。那些明军斥候的尸体已经被拖到了灌木丛深处，用枯草盖住了。

地上还残留着几滴没来得及干透的血迹，印在褐色的泥土上，像几枚暗红色的印章。

他收回目光，没有说话，继续催马前行。

傍晚时分，大军推进到距离安东卫约莫十五里处的一片高地上。

李靖勒住马，望着远处那座被三面合围的城池轮廓。

城墙上那面黑色旗帜还在风里飘着，可城外明军的旗帜也密集得像一片灰白色的树林，把城池围了三面，只留下南面一个缺口。

他看了一会儿，然后翻身下马，在路边找了一块平坦的石头坐下来，解下腰间的佩刀横在膝上。

侯君集从后方策马赶上来，在他面前勒住马，翻身下来，抱拳道：大帅，后方粮道一切正常。末将派出去的斥候没有发现明军袭扰的迹象。

李靖点了点头。他的目光没有离开安东卫的方向：徐达的粮道被秦琼烧了一部分。他现在正在从别的地方调粮，暂时顾不上来劫咱们的粮道。可这只是暂时的。

侯君集在他身旁蹲下来，低声道：大帅，末将已经让后军把粮车集中到一处扎营，周围挖了壕沟，设了鹿砦。就算明军来偷袭，至少能撑一整天。

一整天够了。

李靖站起身来，把佩刀重新挂回腰间，望着安东卫的方向，沉默了片刻，然后开口：徐达围了安东卫三面，留了南面。他在等秦琼从南面回来，或者等咱们从南面过去。只要咱们一走那条路，他的伏兵就会从两侧切出来。

那咱们不走南面。

侯君集微微一愣：大帅的意思是……

李靖转过身，目光落在侯君集脸上：本帅带着主力从南面走，但不是去解安东卫的围。本帅要从南面绕过去，插到徐达的身后去。

侯君集的眼睛亮了一下：大帅要去断徐达的后路？

他断本帅的粮道，本帅就断他的后路。他有城外的三万人围安东卫，粮道被秦琼烧了一部分，补给不足。本帅带着兵马插到他身后去，把他在安东卫和双柳渡之间的联络完全切断。到时候，他城外的三万人就是一支孤军。

李靖的声音不高，可每一个字都沉得像石头落进水里。

侯君集重重抱拳：末将明白了！末将这就去传令，让后军把粮车在后方找个地方扎稳，然后末将带一万人马跟随大帅一起行动！

李靖抬手止住了他：你不能跟本帅一起走。你留在后方，负责守住粮道。本帅带着前军和中军走，后军留下给你。你只要做一件事——不管本帅在前面打成什么样，你的粮车都不能断。

侯君集顿了一下，然后缓缓点头：末将明白。

他站起身来，朝李靖抱拳行了一礼，然后翻身上马，朝后方策马而去。

李靖站在那块平石旁边，望着安东卫的方向。

暮色正在从东面的天际线漫过来，把城池的轮廓染成一片模糊的暗影。城外那些明军的营火正在陆续点亮，一点一点的，像一群在夜色中睁开眼睛的火星。

他看了一会儿，然后翻身上马，朝身后的中军方向喊了一声：传令下去。全军今夜在当前位置扎营。明日天亮之前，向南出发。