雪停时，坤宁宫的龙涎香已弥漫到宫墙之外。李萱站在凝香殿的角楼上，望着对面宫殿的飞檐，青禾正将一件玄色斗篷披在她肩上。

“贵人，赵勇那边都安排好了。”青禾的声音压得很低，指尖冻得发红，“锦衣卫扮成巡逻的禁军，把坤宁宫围得跟铁桶似的。”

李萱点点头，目光落在坤宁宫西侧的夹道。那里有棵老槐树，枝桠歪歪扭扭地探进宫墙，前世她曾亲眼看见刘姑姑从树洞里取过密信。

“刘姑姑有动静吗？”

“刚去了趟茅房，回来时袖口多了块暗红色的帕子。”青禾凑近一步，“跟李德明招供里说的暗号帕子一模一样。”

李萱嘴角勾起一抹冷峭的弧度。时空管理局的人总爱搞这些花哨的名堂，前世她就是吃了这个亏，这一世倒成了他们的催命符。

“让赵勇盯紧那棵老槐树。”她转身下楼，玄色斗篷扫过积雪，留下一串浅浅的脚印，“‘烛龙’要亲自来了。”

朱元璋正在偏殿看奏折，见李萱进来，随手将一本卷宗推给她：“你看这个。”

卷宗里是刘姑姑的籍贯履历。山西人，十五岁进王府伺候马皇后，丈夫早亡，无儿无女，看似干净得像张白纸。但李萱注意到，她二十岁那年曾回乡省亲，卷宗里只写了“探病”二字，却没提探的是谁的病。

“这里有问题。”李萱指着那行字，“那年马皇后正随皇上在滁州打仗，她一个宫女哪敢擅自回乡？除非……是有人特意放她走的。”

朱元璋的手指在卷宗上敲了敲，目光沉了下来：“看来这刘姑姑的身份，比我们想的还要复杂。”他忽然握住李萱的手，掌心的温度熨帖着她的指尖，“等这事了了，我带你去山西看看。”

李萱一怔，随即笑了：“皇上还有空南巡？”

“怎么没空？”朱元璋挑眉，语气带着几分霸道，“朕是天子，想带谁去哪，谁敢拦着？”

正说着，秦忠掀帘进来，脸色带着几分兴奋：“皇上，贵人，有动静了！坤宁宫后墙的老槐树上，有个人影在爬！”

朱元璋立刻起身，李萱紧随其后。三人登上角楼时，正看见一个黑衣人从槐树枝桠跃入院墙，动作轻得像只夜猫。

“是‘烛龙’？”朱元璋的声音带着寒意。

“不像。”李萱摇头，“这人的身法太浮躁，像是个跑腿的。‘烛龙’行事向来谨慎，不会亲自翻墙。”

话音刚落，就见坤宁宫的侧门开了道缝，刘姑姑的身影一闪而过，将黑衣人引了进去。

“果然是鱼饵。”朱元璋冷笑一声，“传朕的旨意，半个时辰后动手，别惊动了里面的大鱼。”

秦忠领命而去。李萱望着坤宁宫的灯火，忽然想起前世那个雷雨夜。也是这样的雪后初晴，刘姑姑端来一碗燕窝，说马皇后特意赏的。她那时刚失去朱雄英，心神恍惚，没察觉燕窝里掺了东西，直到天雷劈下来，才看见刘姑姑站在廊下，手里举着块闪着电光的玉佩。

“在想什么？”朱元璋的声音打断了她的思绪。

“在想前世。”李萱轻声道，指尖无意识地摩挲着胸前的双鱼玉佩，“那时候我总以为，马皇后是最恨我的人。”

朱元璋握住她的手，力道不轻不重：“都过去了。”

李萱抬头看他，昏黄的宫灯映在他眼底，竟有了几分难得的柔和。她忽然想起皇觉寺外那个雪夜，他冻得缩成一团，却还是把唯一的窝头分给了她。原来有些东西，从来都没变过。

半个时辰后，赵勇的信号弹在夜空炸开，红光像朵妖异的花。朱元璋带着李萱走出角楼，禁军已经开始行动，刀剑碰撞的脆响混着惊叫声，在寂静的宫夜里格外刺耳。

“留活口。”朱元璋的声音不大，却带着不容置疑的威严。

坤宁宫的门被撞开时，刘姑姑正和黑衣人在偏殿说话。见禁军冲进来，她竟异常镇定，反手将黑衣人推向刀尖，自己则往马皇后的寝殿跑。

“拦住她！”李萱喊道。

赵勇眼疾手快，甩出一把短刀，正中刘姑姑的腿弯。她“噗通”一声跪倒在地，发髻散了，露出里面藏着的铜哨。

“想吹哨子报信？”赵勇一脚踩住她的手腕，铜哨滚落在地，“晚了！”

李萱走进偏殿时，马皇后正坐在榻上，脸色苍白如纸。看见李萱，她忽然笑了，笑声里带着几分癫狂：“是你？从头到尾都是你设的局？”

“是，也不是。”李萱站在她面前，目光平静，“我只是顺水推舟而已。娘娘若心里没鬼，又怎会被刘姑姑当枪使？”

马皇后的脸瞬间涨红，想说什么，却被朱元璋冷冷打断：“把刘姑姑带下去，好好审。”

刘姑姑被拖走时，忽然回头看向李萱，眼神怨毒得像淬了毒的针：“你以为赢了吗？‘烛龙’不会放过你的！”

李萱没理会她。她走到那具黑衣人的尸体旁，翻出他怀里的密信。信纸是特制的油纸，上面用朱砂画着奇怪的符号，和双鱼玉佩上的纹路有几分相似。

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