孟桐刚要再开口，问询室的门就被敲响了，不轻不重，带着点程式化的克制。

老赵过去开门，门外站着的，是副局长刘运吉。

他穿着熨帖的常服，脸上是惯常那种圆融又不失威严的神情，他的视线飞快扫过室内的江铭谦，最后落在孟桐脸上：“小孟，出来一下。”

孟桐给了老赵一个暗示看好人的眼神，跟着刘运吉走到门外走廊。

走廊窗外的天光已经有些暗淡。刘运吉没走远，就在门边站定，转身面向孟桐。

“你怎么把他给叫来了？”刘运吉的下巴朝问询室方向轻轻一点，“你知道这是什么性质吗？”

“刘局，他是重要关联人。监控显示他案发前长时间出现在被害人工作地点，案发当天还到过被害人小区附近，有重大嫌疑。”孟桐语速平稳，陈述事实。

刘运吉苦口婆心：“小孟，查案要讲证据，更要讲方法。你知道把他请到这里，万一被外面知道，会惹出多大麻烦？这种公子哥，手指头动动发个社交媒体，说我们警方无故传唤，影响他声誉，舆论压力谁来扛？现在是什么时期你不知道？”

刘运吉的顾虑不无道理，江铭谦这种身份确实敏感。

“刘局，我们有监控依据，依法传唤询问，程序合规。”

“合规顶什么用？”刘运吉的声音又压低了几分，“上头有人递了话，问我们是不是办案方向有问题，盯着不该盯的人。小孟，我理解你想破案的心情，但做事不能这么鲁莽。没有铁证，动这种人，后患无穷。”

孟桐看着刘运吉，心里那点因为案件胶着而产生的火气，反而奇异地冷了下去。

她知道，再说下去没有意义。刘运吉亲自出现在这里，已经代表了某种态度和压力。

“问出什么了吗？”刘运吉缓了缓语气，问。

“他承认对被害人有兴趣，但态度轻蔑，否认有深入接触。案发时他有不在场证明，正在核实。”孟桐简短汇报。

“你看，我就说。”刘运吉像是找到了依据，“可能就是巧合，或者一时兴起。这种富家子弟，心思谁能猜得透？但为这点兴趣就杀人的可能性太低了。赶紧的，问完了就让人家走，客气点，别留话柄。”

孟桐沉默了两秒，点了点头：“好。”

刘运吉语气放软了些：“我知道你压力大，这案子影响坏，上头催得紧。但越是这种时候，越要稳，讲究策略。排查可以继续，但要注意方式方法。去吧。”

孟桐转身，推门回到问询室。

江铭谦依旧保持着慵懒的坐姿，看见她进来，眉梢几不可察地挑了一下，那眼神仿佛在说：结束了？

孟桐走到桌前：“感谢配合，你可以离开了。后续如果还有问题，再找你。最近尽量不要离开晨曦市。”

“那得看我具体的行程安排。”

江铭谦扯了扯嘴角，显然并不在意她说的话。

他站起身，慢条斯理地整理了一下本就不存在皱褶的衬衫袖口，看也没看孟桐和老赵，径直朝门口走去。

门从外面被推开，刘运吉挂着和煦的笑容，侧身让开：“江先生，辛苦你跑一趟。都是正常工作流程，还请理解。我送送你。”

“客气了。”江铭谦淡淡应了一声，脚步未停。

刘运吉连忙跟上，微微落后半步，一边引路一边低声说着什么，语气透着熟稔与周全。

孟桐站在问询室门口，看着那一前一后消失在走廊转角的身影，在灯下拉出两道长短不一的影子，短暂交叠，又迅速分开。

孟桐靠在门框上。

江铭谦像一条滑不留手的鱼，带着一身可疑的腥气游过，却被一层看不见的网轻轻托起，送回了深水区。

那张网，叫身份，叫背景，也叫某些心照不宣的规则。

她想到江铭谦说起汪澜时，那如同看待蝼蚁般的漠然。

这样的人，会因为一时兴趣在一个小餐馆流连一个月？

他的不在场证明完美无缺。

可越是完美，有时候，越是让人生疑。

她拿出手机，拨通了技侦的电话。

“是我，孟桐。江铭谦那条线，明面上的调查可以放缓，但我要他最近一个月所有的行程轨迹，能挖多深挖多深，特别是案发前后。还有，他接触过的人，尤其是和食为天、云野厨相关的，列个清单出来。别让人察觉。”

离开警局后，江铭谦乘车去往位于郊区的一栋独院。

室内光影调控得恰到好处，既不明亮得刺眼，也不昏暗得压抑。他坐在一张宽大的单人沙发椅里，身体微微后靠，手随意搭在扶手上。

一个男人站在他面前，看起来三十岁上下，穿着毫无特色的深色衣裤，眼睛闪烁着锐光。

江铭谦语气平直，听不出喜怒：“灰隼，我一直很信任你的专业。但这次，你做得很不好。”

灰隼的表情没有变化：“你是指，汪澜的事？”

“汪澜死了，这没问题。但她舍友跑了。警方现在像没头苍蝇，也在到处找她。这和我当初吩咐你做的不一样。”

“你是说，我连人是死是活都看不出来吗？”

灰隼声音依旧平稳，显然很相信自己的判断。

“事实就是如此。我看到的报告是，现场有那个叫——岁星？她的大量血迹，足以致死，但她本身不知所踪，警方正在全力追查。你告诉我，这是什么？难不成是警方的烟雾弹？还是你出了不该有的纰漏？”

“现场是我亲自处理的。”灰隼语速不快，每个字都咬得很清楚，“我确认她们都死了。”

“都死了。”江铭谦重复了一遍，指尖在膝盖上轻轻敲击，“所以呢？岁星，是怎么站起来，走出房间，甚至还在外面惹出交通违规被拍到，最后在警方眼皮底下溜掉的？嗯？”

“除非——”灰隼顿了顿，“她本身有某种超出常理的特质或遭遇。”

江铭谦声音里满是嘲讽：“我只要干净利落的结果。我不管你是怎么确认的，也不管有什么除非。我要你马上去做一件事，唯一的一件事。”他一字一句，清晰无比，“找到岁星。如果她死了，我要见到确凿的证据。如果她没死，就再一次让她变成死人。这次，我要万无一失。”

灰隼点了下头：“明白。”