二婶也笑着，转头朝里屋喊了一声：“小虎，别窝在屋里了，出来吃饭。”
话音刚落，一个四五岁的小男孩蹬蹬蹬跑了出来，裤腰带松松垮垮的，半边衣襟塞成一团，显然是刚从床上起来的。他揉着眼睛跑到桌边，看见阿疼，眼睛一亮：“阿疼姐。”
“小虎。”阿疼伸手揉了揉他的脑袋，“又睡到现在？你看你，头发都压成鸡窝了。”
小虎嘿嘿一笑，爬上凳子，看见了岁星，好奇地歪着头打量她：“阿疼姐，她是谁呀？”
“我朋友，叫岁星，你叫她星姐就行。”阿疼大大咧咧地介绍。
“星姐好。”小虎倒是嘴甜，喊了一声，又盯着岁星胸口看了一眼，“星姐，你衣服上怎么有个洞？还红红的？”
二婶一巴掌拍在他后脑勺上：“小孩子别瞎问，吃饭。”
小虎缩了缩脖子，乖乖拿起筷子，但眼睛还是时不时瞟一眼岁星，满是好奇。
二叔给自己倒了碗水，随口问道：“大丫呢？还没回来？”
二婶叹了口气：“别提了，早上背着藤编去镇上卖，说下午就回，这会儿还没见人影。估摸着又是被哪家姑娘拉着说话走不动道了。”
“十七八岁的大姑娘了，整天疯跑像什么话。”二叔嘟囔了一句，语气里却没什么责怪的意思。
二婶白了他一眼：“像你整天窝在家就好？”
二叔讪讪一笑，低头喝汤，不敢接话了。
阿疼噗嗤一声笑了出来，凑到岁星耳边小声说：“二叔经常被二婶怼，屡战屡败。”
小虎吃到一半，忽然想起什么，抬头问：“阿疼姐，你今天去藤林里了？他们说林子里有吃人的妖怪，你不怕呀？”
阿疼筷子一顿，面不改色地说：“怕什么怕，我不是好好的嘛。再说了，有你星姐在，什么妖怪都得绕着走。”
小虎立刻崇拜地看向岁星：“星姐这么厉害？”
岁星没接话，低头喝汤。
阿疼替她接了：“那当然，你是没看见，她手一挥，金光一闪，多粗的藤条都得断，帅得很。”
小虎听得两眼放光，恨不得让岁星当场表演一个。
二婶敲了敲碗沿：“行了行了，别光顾着说话，菜都凉了。小虎，你把那根鸡腿吃了。”
小虎看了看碗里唯一的鸡腿，犹豫了一下，说：“给星姐吃吧，她受伤了。”
岁星抬头看了小虎一眼。
这孩子也就四五岁，正是馋嘴的年纪，却能说出这话来。
二婶笑了，摸了摸小虎的头：“行了，锅里还有，少不了你的。”她又给岁星夹了一筷子菜，“小星，多吃点，看你瘦得跟竹竿似的。以后没地方去就来二婶这儿，多双筷子的事儿。”
岁星没有给出回答，只说：“谢谢。”
阿疼在旁边咧着嘴笑，笑得眼睛都快眯成一条缝了，活像是占了多大便宜似的。
一顿饭吃完，天色已经擦黑。
二婶去厨房收拾碗筷，二叔在院子里收晾晒的干藤条，小虎趴在桌边拿树枝写字，写得歪歪扭扭的，但很认真。
阿疼坐在门槛上，托着腮看天幕的夜色，又回头看了一眼坐在屋内的岁星。
她正在指导小虎写字，侧脸的线条在烛火昏黄的光线下显得很柔和。
阿疼转回头，嘴角翘了翘。
更晚的时候，微弱的火光在阿疼家墙壁上投出摇晃的影子。两张藤编床分别靠在屋子的两侧，中间隔着一张歪腿的桌子，桌上放着油灯和一瓢凉水。
阿疼翻了个身，面朝岁星那边，一只手枕在脑袋底下，盯着她在黑暗中的轮廓看了好一会儿，终于没忍住开了口：
“恩人，你是不是修士？”
岁星没有睁眼：“是也不是。”
“什么叫是也不是？”阿疼撑起半个身子，来了兴致，“是就是，不是就不是，怎么还有个中间说法？”
“会些术法，但不是这世界的正经修士。”
阿疼若有所思地点了点头，又重新躺了回去，望着天花板上的藤条纹理，语气里带着点回忆的味道。
“我以前参加过县里的选拔。那时候我才四岁吧，村里有人说县里在测什么灵根，要是被测出来了，就能被仙门带走，以后吃香的喝辣的，再也不用挨饿受冻了。”她的声音在黑暗中显得有些飘忽，“我二婶特地带我去的，那是我第一次进县城，阵仗老大了，人山人海的，全是跟我差不多大的小孩，排了好长的队。”
她说到这里，笑了一下，带着点自嘲：“可惜我没有灵根，修不了仙。测试的老头让我把手放在一块儿石头上，看了一眼就摇头，说我是凡骨。整个县也就三五个人测出了灵根，听说他们之后还能进城，到城主府去参观呢。”
岁星静静地听着，没有打断。
“我当时也不知道灵根是什么，就知道没选上，二婶还挺失望的，但也没说什么，给我买了根糖葫芦就带我回来了。”阿疼翻了个身，面朝岁星那边，“后来我才知道，灵根这东西是天生的，没有就是没有，再怎么折腾也没用。那些仙门里的人，一个个都能飞天遁地，厉害得很。眼看着小虎也到年龄了，听说过两天也要去测测。”
她顿了顿，问：“恩人，你有灵根吗？”
“没有。”
“那你的本事是怎么来的？”
“内练性命双修。”
“内练性命？”阿疼不明就里但感觉很厉害的样子，“这也成吗？那恩人你一定天赋异禀了。”
她又碎碎念说了一些听过的关于修士的事情。什么有人能御剑飞行啦，什么城主府的护卫都会发光啦，什么仙门收徒的时候会有仙鹤来接啦……
大多是些道听途说的传闻，零零碎碎的，真假掺半，但从她嘴里说出来，却极为生动鲜活，像是她真的见过一样。
说到最后，她忽然话锋一转，声音压低了些：“恩人，今天那个剑疯子，为什么要针对你？”