林婉仪站在殿中，脊背挺得笔直。

殿内的沉默像一层薄冰，谁也不敢先踩上去。

皇后端坐上首，目光沉静地扫过众人，缓缓开口：“林婉仪既已带到，苏州一案的物证也已悉数押送至行宫。今日便当着诸卿的面，将此事理清。”

她顿了顿，看向刑部侍郎梁张：“梁大人，证物可都齐备了？”

梁张起身拱手：“回皇后娘娘，苏州按察司与知府衙门联合封存的证物共计四十七件，已全部运抵行宫，其中包括那封匿名举报信原件、林明达遗书原件，以及刺客所用毒药、暗器等。臣已命人逐一登记造册，待审验。”

皇后微微颔首，“林婉仪，你父亲林明达任礼部侍郎期间，与岭南方面可有往来，你可知晓？”

林婉仪抬起头，声音沙哑，但一字一句也算清晰，“回皇后娘娘，父亲与岭南从无私下往来。他在礼部经手的每一份公文皆有存档可查，绝无私相授受之举。”

这番话说得滴水不漏，却巧妙地避开了真正的要害。礼部官场上的明面公文，哪里需要询问一个深闺女子？

皇后真正想问的，是她在岭南期间，是否曾借机充当中间人，暗中替林明达与岭南方面牵线搭桥。

在座的皆是朝堂上摸爬滚打的人精，自然听出了她话里的避重就轻，一时间，殿内气氛愈发压抑。

“你可知你父亲有勾结岭南的嫌疑？”梁张紧接着发难，语气严厉。

林婉仪自然知道这事，王后告诉了她，但在这里她不能表现出知情的痕迹。

她摇头，“我父亲不会做这种事。”

“如果……他是为了你呢？”梁张步步紧逼。

林婉仪浑身猛地一颤，仿佛被利刃刺中了最柔软的软肋。这是她最怕听到的话，也是她心底早已认定的、无法逃避的事实。

“……就算是为了我，也不会。”她强行压下声音里的颤抖，仰起头直视梁张，“我父亲是忠君爱国之人，满朝皆知。他绝不会做出因小失大、祸及满门的事！不知大人叫什么名字，为何要在此处凭空污蔑我父亲！”

殿内一时无声。

梁张冷笑一声，毫不退让：“林姑娘此言差矣。令尊留下的遗书可是写的清清楚楚，笔迹经刑部与翰林院再三比对，确系他本人手书，这一点无可辩驳。”

林婉仪面色微微一白，却仍强撑着道：“遗书可以仿写！若有人蓄意陷害我父亲，自然会准备得天衣无缝！“

梁张皱紧了眉头，显然没料到林明达的女儿竟这般固执难缠。

就在此时，一道清朗沉稳的声音从群臣中响起：“林小姐的话，并非全无道理。”

众人循声望去，只见负责此案主要调查的推官贺渊缓步站了出来。他面容清瘦，神色从容，在这满殿权贵之间，竟毫不露怯。

皇后目光微动：“贺推官，你有何话说？“

贺渊出列，躬身行礼，“皇后娘娘，臣在苏州任推官八年，经手命案不下百起，验墨断时是基本功。当时找到林明达遗书时，臣恰好在场，便顺手查验了一番。那遗书上的墨迹，并非当夜所写。”

此言一出，众人面面相觑，显然都是此刻才知晓这个关键细节。

林婉仪猛地抬起头，眼中泪光与希望交织。

贺渊不紧不慢地继续道：“臣斗胆请教梁大人——若林明达是看到那封匿名举报信后，因惊恐而自尽，那遗书理应是当夜仓促写下，墨迹应当极新。

可臣所见的那封遗书，墨色沉稳，已全然干透，纸张边缘亦无新墨浸润的痕迹。以臣多年断案经验判断，那封遗书写成，已是许久之前。“

梁张脸色微变，沉声道：“贺推官，你不过是一介地方推官，墨迹新旧之说，可经得起翰林院与刑部共同复核？“

贺渊坦然拱手：“梁大人尽可请翰林院诸位大人复核。臣所言句句属实，若有半字虚言，甘受其罪。“

这时，燕柳也站了出来，沉声道：“我赞同贺大人的推测。我也查过了，确实如此。”

燕柳在朝中分量极重，他这一开口，那些原本还想出言附和梁张的官员们，顿时都闭上了嘴。

皇后目光重新落回贺渊身上，“贺推官，你既验了墨迹，想必也读了遗书内容。林明达在遗书中，可曾写明自己为何要勾结岭南？“

贺渊略一沉吟，如实答道：“遗书中写道，林明达与岭南往来，是为换取岭南方面释放其女林婉仪。他称自己担忧女儿在岭南受苦，遂以刺杀二皇子为筹码，换取岭南放人。“

他顿了顿，话锋一转：“可此事明显不合情理。就结果来看，能否刺杀二皇子与林明达根本没有关系——他早在刺杀发生之前就已经死了。

刺杀成不成功他都不会知道，又怎么能保证对方一定会放人？”

殿内沉默的官员们纷纷点头。

兵部侍郎关开济眉头微皱，提出另一种可能：“那会不会情报贩卖本身就是交易？林明达泄露二皇子的情报给岭南那边的刺客，不管成不成功，都算达成了交易，岭南那边就会放人。如今林婉仪出现在这里，便是结果。”

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