整队出乎意料地快。

张世安走到营地中央的空地上，从怀里掏出一面小旗，他把它举起来，环顾四周，声音拔高了几分：“各家家丁听令！按各自家主所属，从左到右列队！王家、苏家、李家、赵家，各家站到各自旗号下面！”

人群愣了一下，但很快动了起来。那些散乱的家丁、护院、门客，像是被一只无形的手拨弄着，开始往各自的方向聚拢。张世安让家丁提前在营地四周插了各色的旗子，红底黑字的王家、蓝底金边的苏家、白底绿纹的李家……每面旗下都站着一个人，手里拿着名册，开始点名。

周火旺站在一旁，看着张世安指挥着那些家丁、商贾子弟有条不紊地列队，心里微微有些意外。他本以为张世安就是个整天摇着折扇、想着讨好沈婉宁的纨绔子弟，可他现在的表现。“倒也没那么废物。”周火旺心里说了一句。

张世安注意到周火旺的目光，心里微微得意。他要在沈婉宁面前压过这个姓周的一面，他自然要拿出点本事来。

“所有人！听我号令！”张世安站在营地中间，环顾四周，声音洪亮，“这次出城剿匪，谁要是立了功，本公子替你们向巡抚大人请赏！银子、官职、田地，一样不少！”

“好！”有人喊了一声，接着三三两两地附和起来，士气总算提了一些。

八百来人列成了七个方阵，虽然武器五花八门，衣甲杂乱，但好歹不再是一盘散沙。张世安清点了人数，朝刘振东抱了抱拳：“刘将军，整队完毕。请您示下。”

刘振东骑在马上，见张世安整队完毕，他的声音不大，但每个人都听得清楚：“出发。”

队伍开拔了。八百来人的队伍，从北门出城，沿着官道向西南方向的清水河进发。

队伍在傍晚扎营，篝火刚刚燃起，王鸿飞的斥候小队就回来了。他们浑身是泥，马匹喘着粗气，一个斥候跳下马，跑到张世安面前单膝跪下：“公子，找到了。前面十五里，清水河拐弯处有一个村子，叫柳树屯。里面盘踞着百来号匪徒，有刀有枪，还抢了十几匹骡马，看架势像是要往山里撤。”

张世安正在篝火边喝水，听完斥候的汇报，放下水囊，站起来：“有多少人？什么兵器？有没有弓箭手？”

“大约一百一十到一百二十人，刀枪为主，有六七张弓，像是猎弓，射不远。门口的岗哨只有两个人，巡夜不勤。”

张世安低头思索了片刻，然后抬手指了指斥候：“你带路。其他人，备马集合。”

不到半个时辰，队伍就摸到了柳树屯外。张世安没有让所有人压上去，而是让王鸿飞带着三十个轻骑从东面绕到村后，堵住后路；让苏呈带二百人从西面推进，形成压迫；南面是清水河，水流急，跑不掉，无需安排。北面留一个口子。张世安亲率主力从北面压进，却故意放慢速度，像赶鸭子一样把匪徒往那个口子赶。

周火旺被编在中军，随张世安从北面推进。参战的家丁们原本还有些紧张，但见匪徒只是一味后退、毫无章法，胆子也渐渐壮了起来。村口放了两箭，一个匪徒中箭倒地，其他人就慌了，乱哄哄地往后涌，正好撞进苏呈从西面压过来的包围圈，又掉头往北跑，这是张世安留出的通道，而通道尽头，王鸿飞的骑兵正在那里等着。跑在最前面的十几个人看见骑兵，吓得扭头就跑，后面的不知道前面发生了什么，还在往前挤，自己人踩自己人，乱成一团。

这一战，从合围到收网，不到半个时辰就结束了。百来号匪徒死了二十几个，被活捉了七十多个，只有七八个趁乱跳进河里跑了。剿匪队这边，只有三个人受了轻伤，都是混乱中被自己人挤倒擦伤的。

张世安骑着马，在村子里走了一圈，确认没有漏网之鱼后，回到刘振东面前：“刘将军，匪徒已经肃清。请您示下。”刘振东看了他一眼，又看了看那些蹲在地上抱着头的匪徒，声音平淡得像在说一件微不足道的事：“审。问出他们的老巢，问出他们还有多少人。问完了，该砍的砍了，省得浪费粮食。”

张世安没有犹豫，转身去安排了。周火旺站在一旁，看着那些匪徒被一个个拉出来审问，审问的过程很简单，打，往死里打，打到开口为止。周火旺看着那些被打得血肉模糊的人，心里忽然涌起一种说不清的滋味。

审问的结果出来了，这伙人是从河东省各处流窜来的溃兵和难民，没有统一的首领，也没有固定的巢穴，走到哪儿抢到哪儿。他们交代了几个临时落脚点，都在清水河沿岸的废弃村落里。张世安听完汇报，对刘振东说：“刘将军，既然他们只是流窜的散匪，不如趁他们还没聚拢，连续拔掉那几个窝点。拖久了，他们又会聚起来。”刘振东点了点头：“你安排吧。”张世安没有多说什么，立刻布置了明日的行军路线和搜索范围。

第二天，他们拔掉了第二个窝点，一个被废弃的砖窑。砖窑里藏了七八十个匪徒，比柳树屯的少，但也更警觉。张世安让人在窑外点了几堆湿柴，浓烟灌进去，逼得里面的人自己跑出来，守在外面的弓箭手一箭一个，几乎没有损失。周火旺全程参与，他用复合弓射倒了三个从浓烟里冲出来的匪徒，每一箭都精准地命中要害，旁边的人看他的眼神里多了几分敬畏。

第三天，他们找到了第三个窝点，一座半塌的山神庙，里面盘踞着五六十人，里面的人突围时候，被王鸿飞的骑兵截住，杀了个干净。

连续三天的三场战斗，剿匪队这边死了四个人，伤了二十多个，但匪徒死了上百人，俘虏了将近两百人。

周火旺跟着大部队行动，有人在小声议论张世安的部署，都是在夸张公子这些公子哥厉害。那些话一句一句地飘进周火旺的耳朵里，他没有抬头，也没有接话。

他想起自己带保安队的时候，只会喊一声“跟我冲”，然后埋头砍杀。八百人冲进蛮族骑兵的队列，打到最后只剩他一个人。而张世安，只用了不到三天的功夫，就把一盘散沙的家丁护院，变成了能打仗的兵。他不服，但他没法不服。因为那是事实。

远处，张世安正站在篝火旁边，跟几个兵说着什么。火光映在他侧脸上，把他原本有些轻浮的轮廓照得沉稳了几分。他偶尔挥一下手，像是在比划什么，围着听的人连连点头。

周火旺看了很久，火光中沈婉宁的脸出现了，带着她惯有的那种笃定的、不容置疑的笑容——“你是我看上的男人。”

“你看错了。”他低声说了一句，声音很轻，轻到只有自己能听见。