姜云升在黄昏时到了那座废驿站。

驿站门窗已经朽了大半，檐角挂着半截残破的灯笼，被风吹得微微晃动，发出吱呀吱呀的声响。

姜云升没有先进去，而是先绕着走了一圈。

地基还算完整，墙角的砖缝里有几簇干枯的草根，像是被什么东西踩过又踩过，已经没法再长出新芽了。

驿站后面有一口水井，井口用石板压着，石板边沿有一道新鲜的划痕，像是被什么重物拖拽过。

他没有碰那块石板，只是看了一眼，又回到了前门。

等了大约两炷香的时间，天色从灰蓝变成暗蓝，又从暗蓝变成近乎墨色。

驿站里没有点灯，他也没有点火折子，就靠着门框站着，手里握着承心剑的剑鞘。

远处的路上传来马蹄声，不快不慢，像是骑手并不急着赶时间。

马蹄声近了，在驿站外停住，然后是下马的声音，靴子踩在碎石上，一步一步往门这边走来。

来人是位老者，穿一件深灰色旧袍，腰间挂着一柄短刀，刀鞘磨损得厉害，边角泛白。

他走进门时看见姜云升，没有露出意外的神色，也没有拔刀，只是停下来打量了他几眼，像在看一只误入院子的野猫。

“你是来投案的，还是来送东西的？”他开口时语气不重，带着一种看惯了人来人往之后才会有的平淡。

姜云升从怀里取出那枚令牌，平放在掌心。

令牌是铁铸的，边缘已经磨得圆润了，正面刻着一个“镇”字，背面是几道交错的划痕，像是用刀尖随意划上去的。

陈安把这枚令牌交给他时，没有多说什么，只是说“你拿着”。

他一直贴身收着，没想过用，也没想过不用。

分明的目光落在那枚令牌上，停了一会儿。

他没有伸手去接，也没有走近，只是站在原地，似是在确认那枚令牌是不是仿制的。

片刻后他移开目光，语气比方才沉了一度：“陈司主的令牌，怎么会在你手上？”

姜云升目光平静道：“他生前曾将此物交给我，让我好生收着。”

分明没有说话，他站在那里，目光像钉子一样钉在姜云升脸上，像是在分辨这句话里有没有破绽。

过了一会儿，他忽然笑了一下，那笑意很淡，像是用刀尖在薄冰上轻轻划了一道，随即就被冰面重新凝住了：“你是说，你是陈司主选定的继任之人？”

他抬起一只手，拇指轻轻摩挲着腰间的刀柄，动作不重，像是在试探刀鞘和刀柄之间那点空隙，“现在你拿着这块令牌来找我，是想要什么？”

姜云升把令牌收回怀里，没有移开目光：“不是想要什么，是镇远司需要重立！”

“如今十二远主各自为政，没有司主坐镇，镇远司名存实亡。我持此令而来，是来召集远主的。而你是第一个。”

分明没有立刻接话。

他侧过头，像是在咀嚼那句话里的某个字眼，然后他把目光重新落回姜云升身上，上下一扫，语气里多了一层若隐若现的疲倦：

“老夫在此处守着旧仓，已经多日没有出过驿站了。现在你拿着令牌来告诉我镇远司需要重立，可你有没有想过，也许有些远主已经不想再被立起来了？”

“我可以不去想那些”，姜云升微微一笑：“可我总得先做完我该做的。”

分明的目光骤然冷了下来：“那你有没有想过，老夫凭什么要跟你走？”

“令牌只是个死物，人却是活的。你把令牌拿出来，我认它，但我不认你，镇远司需要一个司主不假，但不能是一个令牌。”

姜云升早有所料，只笑道：“那便打一场，你我之间，打过之后，谁输谁赢，自有定数。”

分明的眉毛动了一下，似是没有想到眼前这个毛头小子，竟会选择用这种方式收场。

他看着姜云升，像是在重新评估他这个人。

片刻后他才点了点头，语气不像方才那么平了：“行。既然你开口了，那我就陪你走一场，你若败了，令牌留下，人走。以后不要再拿这块令牌来烦我了。”

姜云升没有接话，只是握住承心剑的剑柄，退了两步，在驿站前的空地上站定。

“前辈，请。”

分明叹了口气，那口气吐得很长，像是终于要把一件搁置了很久的事情捡起来再做一遍：

“罢了，命既如此，我又何须再躲。”

他从腰间拔出那柄短刀，刀身比寻常的宽了半指，刃口在暮色里泛着暗沉的光，像是被反复磨过很多次，已经磨出了一层莹润的质感：

“小子，就算你败了，老夫也不杀你。但这司主令牌，你必须交给老夫。若是让其他有野心的远主知道，恐有性命之忧。”

话说到一半，人已经动了。

一刀斜劈，刀锋贴着地面往上撩，轨迹不快，但有一种沉沉的势。

姜云升拔剑格挡，刀剑相触的一瞬，他感觉到对方的力道像是一块石头从斜坡上滚下来一样。

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