傻柱把贾家还来的白菜帮子和半块煤放到后院厨房。

刘师傅看了一眼。

“还全了吗？”

“没全。”

“欠多少？”

“工钱还欠半张粮票或等价菜料。”

“记了吗？”

“记了。”

刘师傅这才让他进灶房。

大盆里的大锅菜还冒着热气。

先生说，今天这盆菜分给后院几个干活的人。

傻柱一听，心里立刻紧起来。

做大锅是一关。

分大锅又是一关。

分少了，人说你抠。

分多了，后面的人不够。

厚的全给前头，后头只剩汤。

淡的给老人，硬的给孩子，都不合适。

刘师傅把长柄勺递给他。

“分。”

傻柱接过勺子。

勺子比平时沉。

王振国在旁边说。

“第一勺最难。”

傻柱明白。

第一勺舀浅了，后头不敢舀深。

第一勺舀满了，后头怕不够。

第一勺偏心了，别人眼睛都会看见。

他没有急着下勺。

先把大盆里的菜轻轻翻了一遍。

让土豆、白菜、萝卜和汤重新匀开。

刘师傅眼里闪过一点满意。

“知道先搅？”

“大锅不搅，第一勺不准。”

傻柱说完，心里也一动。

这话又不只是菜。

院里那些事也是。

不先把谁带料、谁欠账、谁该吃说清，第一勺就会歪。

他舀第一勺时，手腕稳住。

一勺里有土豆两块，白菜几片，萝卜几片，还有一口汤。

不多不少。

他放进第一只碗。

第一碗给老吴。

老吴腿脚不好，先生点名让他先吃。

傻柱没有因为老吴熟，就多给肉末。

也没有因为他年纪大，就只给汤。

按分量给。

老吴接过碗，笑眯眯说。

“何小子，这回像那么回事。”

傻柱笑了笑。

“您慢点吃。”

第二碗给烧水的赵婶。

赵婶干活快，胃口也大。

傻柱给她同样一勺，又多添了半勺汤。

刘师傅问。

“为什么多汤？”

傻柱答。

“她刚挑水回来，汤热，顺口。”

“菜为什么不多？”

“后面还有人。”

刘师傅点头。

第三碗给看门的小学徒。

小孩牙口好，但吃不得太烫。

傻柱先把菜舀出来，在碗边晾了一下，再加汤。

小学徒眼睛亮亮地接过去。

“谢谢柱子哥。”

这一声哥叫得傻柱有点不习惯。

以前院里孩子叫他傻柱。

叫得顺口，也叫得没轻重。

今天这声柱子哥，像一小块干净布，擦了一下他心里的旧灰。

他没有表现出来，只说。

“端稳。”

分到最后一碗时，大盆里还剩一点汤底和几片菜。

没有少。

也没有多太多。

刘师傅让他自己尝最后这点。

傻柱端着碗喝了一口。

味道比刚出锅时厚一点。

因为大盆里沉到底的味都在这里。

他忽然明白，分大锅菜不能只看第一勺。

最后一勺也要看。

如果最后一勺全是汤，说明前面分偏了。

如果最后一勺全是底料，说明前面没搅匀。

今天最后剩得还算平。

这让他心里踏实。

王振国问。

“今天学到了什么？”

傻柱想了想。

“大锅先称料，出锅先搅匀，第一勺不能偏，最后一勺也要看。”

“还有？”

傻柱低头看自己的账本。

“外头再吵，锅里不能糊。”

刘师傅哼了一声。

“算你记住了。”

傍晚回院时，雨水早早等在门口。

她看见傻柱空手，有点失望，但很快又收起来。

“哥，今天大锅菜怎么样？”

傻柱坐下，把账本翻给她看。

“你看。”

雨水认认真真看那些歪字。

她先看见白菜几两，土豆几两，又看见贾家还了半块煤和白菜帮子。

“贾家还账了？”

“还了一半。”

雨水眼睛亮了。

“那账本真有用。”

“有用。”

傻柱把本子合上。

“但更有用的是，写了就得敢要。”

雨水小声问。

“你要的时候害怕吗？”

傻柱想了想。

“有点。”

“那你还去了？”

“锅出完了，就该去。”

雨水听懂了一半。

她觉得哥哥说话越来越像刘师傅，也有一点像王振国。

不大声。

却很有分量。

晚上，傻柱用贾家还来的白菜帮子给雨水熬了一小碗糊汤。

没有肉。

也没有油。

可白菜帮子切得很细，汤熬得顺。

雨水喝完，舔了舔嘴角。

“这是贾家还的？”

“嗯。”

“那我喝着更香。”

傻柱笑了。

他忽然也觉得香。

不是菜香。

是账还回来以后，心里那口气顺了。

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