第二天一早，后院灶房还没开火，门口就站了人。

阎埠贵来得最早。

他背着手，眼睛往案板上扫。

案板上摆着白菜、土豆、萝卜，还有一小盆昨天泡好的黄豆。

这些东西都称过。

每一样旁边压着一张小纸条。

几斤几两，谁送来的，谁该分多少，全写得明明白白。

阎埠贵看见纸条，脸上的笑就薄了半分。

他原本想说两句客气话。

比如自己是老师，来得早，应该先照顾。

可那几张纸条像钉子一样钉在案板上。

话还没出口，就先被堵回去了。

傻柱站在灶前洗手。

他今天没有像以前那样大大咧咧。

袖口卷好。

盆子摆正。

菜刀擦亮。

连脚边那只装菜根的小筐都放在固定地方。

刘师傅看着他。

“今天做第二锅。”

傻柱点头。

第一锅练的是称料。

第二锅练的是排队。

昨天先生说得清楚。

大锅菜不是谁嘴快谁先吃。

也不是谁脸熟谁多盛。

真要把一锅菜分平，锅外的规矩比锅里的火还要紧。

傻柱把木牌挂到门口。

上面写着四个字。

“先登记，后分菜。”

字是王振国写的。

笔画硬。

像门槛。

贾张氏一看，立刻撇嘴。

“吃口菜还登记，真把自己当干部了？”

傻柱没有顶回去。

他拿起账本，翻到新的一页。

“张大妈，今天谁带料，谁排队。没带料的，等干活的人分完，还有剩再说。”

贾张氏眼睛一瞪。

“我们家昨天不是还了白菜？”

“还的是昨天欠账。”

傻柱把昨天那一页推给她看。

“半块煤，白菜帮子，抵一半。还欠半张粮票，或者等价菜料。账没清，不能拿今天的份。”

院里一下安静。

阎埠贵推了推眼镜。

他本来想趁乱往前挪一步。

现在也不挪了。

因为傻柱这话不是冲贾家一家。

账本一摊，谁都得照规矩走。

秦淮茹从中院过来。

她手里拎着半兜土豆。

土豆不大，却洗得干净。

她没让贾张氏说话，直接放到称上。

“柱子，这是补昨天剩下的。你看够不够。”

傻柱没看她眼睛。

他看称。

秤砣往下一落。

斤两正好。

刘师傅在旁边没吭声。

王振国也没吭声。

傻柱把土豆记上。

又从抽屉里拿出一张小条。

“贾家昨日欠账，今天补齐。”

他写完，把小条撕下来递给秦淮茹。

“拿着。以后谁再说你家没还清，就看这个。”

秦淮茹捏着纸条，嘴唇动了动。

最后只低声说了句。

“谢谢。”

贾张氏却不乐意。

“给她纸干什么？自家院里还弄这些虚的？”

傻柱抬头。

“不是虚的。”

他把笔帽扣上。

“账清了，心才清。心不清，锅就乱。”

刘师傅听到这里，才轻轻敲了敲灶台。

“开火。”

傻柱立刻动起来。

土豆切滚刀块。

白菜帮子斜刀片开。

萝卜切厚片。

黄豆先下锅。

热油一响，葱花的香味从灶房里冲出来。

门口的人都咽了口唾沫。

傻柱却没有被这股香味冲昏。

他先看火，再看锅。

油不能太多。

太多前几勺漂油，后面只剩清汤。

盐也不能早下重。

早下重了，白菜出水，越炖越咸。

刘师傅站在他身后。

“记住，第二锅最容易乱。”

傻柱应了一声。

“因为人比菜多。”

“错。”

刘师傅说。

“因为人都觉得自己有理。”

傻柱手里的铲子停了半拍。

这话像一根细针，扎进他心里。

院里谁没理？

贾家说孤儿寡母有理。

阎家说精打细算有理。

二大爷说自己管事有理。

一大爷说照顾邻里有理。

以前这些理全往他身上压。

压到最后，他反倒成了那个该掏饭盒、该出钱、该认亏的人。

现在账本摊开。

每个人的理都要过一遍称。

过不了称，就不能进锅。

菜熟后，傻柱没急着盛。

他先把锅里翻匀。

又让王振国站在门口念名。

“第一份，后院修棚子的老赵。”

老赵上前。

傻柱一勺下去，菜和汤都有。

“第二份，洗菜的雨水。”

雨水小脸一红。

“我也有？”

“干了活就有。”

傻柱把小碗递给她。

“不是你哥偏心，是账上有你。”

雨水捧着碗，眼睛亮得像灶膛里的火。

阎埠贵听见“账上有你”，终于忍不住开口。

“柱子，我来得早，要不也先给我一份？我回头帮你看账。”

傻柱笑了一下。

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