二大妈的嗓门一响，半个院子都被惊动。

她手里提着一只空盆。

盆边磕掉一块瓷。

人还没到灶房门口，话已经先砸了进来。

“柱子，你这分菜怎么分的？老刘昨天还帮着说了几句公道话，今天就让我们家排后头？”

傻柱没接她的话茬。

他先把锅盖盖严。

再把手上的水擦干。

刘师傅教过他。

灶前最怕一边拿勺一边吵架。

手里有勺，人就想用勺说话。

锅里有菜，人就想拿菜赌气。

真要讲规矩，先离锅三步。

傻柱往后退了一步。

“二大妈，今天分菜按登记。”

“我们家没登记？”

“登记了。”

傻柱翻账本。

“您家带了半颗白菜，排在第五。”

二大妈伸脖子看了一眼。

“那老赵凭什么第一？”

“老赵修棚子，出了半天力。”

“雨水一个小丫头也第二？”

傻柱脸色淡下来。

“雨水洗了三盆菜，还烧了半桶水。账上有工。”

二大妈还要说。

刘海中从后面背着手走来。

他脸上绷得很紧。

像刚擦过油的官椅。

“柱子，院里还是要讲尊老，也要讲管理秩序。你年轻，别把事情做绝。”

以前傻柱听见这话，火气能一下窜到脑门。

现在他先看账本。

再看锅。

火没有乱。

账也没有乱。

他心里就不乱。

“二大爷，您说得对，院里要讲秩序。”

他把门口木牌往前挪了半寸。

“所以才先登记，后分菜。”

刘海中被这话堵了一下。

他本来想用“管事”的身份压人。

可傻柱把“秩序”两个字接过去，反倒让他不好再往下压。

阎埠贵站在旁边，眼珠子转得快。

他忽然笑着说。

“老刘，规矩嘛，立起来也好。省得以后谁多谁少说不清。”

刘海中瞪了他一眼。

阎埠贵立刻低头看自己的盆。

不说了。

正僵着，秦淮茹从中院出来。

她这次没拎菜。

手里捏着半张粮票。

那粮票折得很小。

像是被人攥了一路。

贾张氏跟在后面，脸色难看。

“秦淮茹，你拿这个干什么？家里还要过日子！”

秦淮茹咬着牙。

“欠了就要还。”

她走到灶房门口，把粮票放到账本旁边。

“柱子，昨天剩下的尾账，我补齐。”

傻柱看着那半张粮票，没有立刻伸手。

院里安静下来。

这个时候谁都明白。

贾家的账不是半张粮票这么简单。

以前拿饭盒不算账。

借煤不算账。

让傻柱帮忙也不算账。

好像只要一句“孤儿寡母”，所有东西就该自动流到贾家碗里。

今天这半张粮票放下，就像把一根乱线剪断。

傻柱拿起粮票。

他没有笑。

也没有说难听话。

只是认真核了一遍。

“贾家昨日工菜尾账，清。”

他在账本上写下一个“清”字。

笔尖落下去时，贾张氏眼皮跳了跳。

那个字不大。

却像门栓。

从里面把旧账关上了。

秦淮茹看着那个字，肩膀松了一点。

贾张氏却急了。

“写清就清？那我们家以前照顾你没有？你小时候没吃过我们家一口热汤？”

傻柱抬头。

这句话要是放在以前，他一定会被绕进去。

可现在他知道了。

旧情可以记。

旧账也可以算。

但不能把旧情当成无底锅。

谁饿了都往里伸勺。

“张大妈，以前谁帮过我，我记着。”

傻柱声音不高。

“可今天这锅，是今天的料，今天的工，今天的账。不能拿十年前的一口汤，换今天三家人的菜。”

王振国站在旁边，眼神沉了沉。

这话说得稳。

不是吵赢。

是把线划清。

贾张氏还想闹。

秦淮茹先拽住她袖子。

“妈，别说了。”

“你怕他干什么？”

“不是怕。”

秦淮茹低声说。

“是账清了，咱以后才好开口。”

这句话让贾张氏愣了一下。

院里几个看热闹的人也愣了。

傻柱心里有点意外。

秦淮茹这话，居然说到点上了。

以前贾家总觉得欠着也能开口。

可欠多了，开口就不硬。

今天补上尾账，哪怕只是一点东西，至少往规矩里站了一步。

刘师傅把锅盖掀开。

香气又翻出来。

“既然账清，按今天登记排。”

傻柱重新拿起勺。

“贾家今天没带料没出工，暂不分。若下午补工，晚锅另记。”

贾张氏一听，又要喊。

可周围没人附和。

因为傻柱刚才连刘家都没让插队。

贾家也没理由越过去。

秦淮茹脸上有些难堪，却还是点头。

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