第三百三十九章：

一夜严刑审讯过去，李大人与包大人依旧精神抖擞、神色冷峻。

面色黝黑的包大人目光扫过一众凶徒，声音不带半分温度。

“本官再给你们最后一次机会。”

“一炷香之内，如实招出幕后主使。若是执意顽抗，方才受过的刑罚，再来一遍！”

其中一人强忍伤痛，破口怒骂。

“我们只是拿人钱财替人消灾！”

“要杀要剐悉听尊便，何必这般折磨羞辱！”

“倒是块硬骨头。”包大人神色不变，微微颔首示意。

一旁立刻走出一个身形魁梧的汉子，手里握着一把细如牛毛的银针，正是擅长以针刑逼供的张一刀。

有人堵住犯人的嘴，不让再叫嚣。

李、包二人安坐椅上，冷眼旁观。

张一刀面无表情，拿起银针，精准扎向众人周身各处脆弱要穴。

方才扛住棍棒拷打的凶徒，此刻再也撑不住。

浑身不受控制地瑟瑟发抖，脸上满是极致的痛苦与煎熬。

李大人抬手示意暂且停手，沉声开口。

“谁愿意说实话，便用力点头。”

“本官给你一条生路。若是依旧嘴硬，张一刀的手法，你们尽可以慢慢熬。”

张一刀依旧神色悠闲，仿佛只是在做寻常小事。

可落在犯人眼里，却比刀山火海还要可怕。

足足熬过两刻钟，终于有人彻底扛不住酷刑，拼尽全身力气拼命点头。

有人立刻扯下他口中布条。

“现在肯老实招认了？”

男子虚弱点头，气息都在发颤。

“幕后主使……是八皇子。”

虽说先前早已从凶徒身上搜出八皇子府的专属竹叶令牌，可当真从犯人口中亲口听到名字，李大人还是微微一惊。

但他久居高位，见过太多权贵案子，很快便镇定下来。

“你说是八皇子指使，可有凭据？”

“我等本是江湖闲散人手，数年前被八皇子看中，特意招揽进府，暗中为他办事。”

见他说话气力不支，包大人示意下人端来熬好的补药，灌入口中，待他稍稍恢复体力，继续细审。

这人缓缓吐露实情：

今夜伏击的这批人，只是八皇子暗中豢养的一支死士小队。

府中还藏着好几拨类似的人手，各有专长，分工明确。

每一支小队肩头都有专属刺青作为标识：

轻功出众、擅长暗夜行事的，刺小鸟；

力大无穷、正面搏杀的，刺猛虎；

打探情报、暗中卧底的，刺蜜蜂。

两位大人轮番细细盘问，整整一个时辰，将八皇子私蓄死士、暗中招揽江湖人手、横行长安、肆意报复行凶的内情，全都摸得一清二楚。

有一人开口招供，剩下的人已然军心溃散。

二人依旧谨慎，把犯人分开关押隔离，逐一核对供词，防止串供撒谎。

审完之后，李大人看向包大人，神色凝重。

“包大哥，这些年咱们办过不少牵扯皇亲国戚的案子。”

“如今陛下正为四皇子结党之事余怒未消，八皇子又私蓄死士、当街行凶，若是据实上报，他必定难逃重罚。”

“那也是他咎由自取。”包大人铁面依旧。

“陛下委你我重任，执掌巡防、刑狱，便是要咱们秉公执法，不避权贵。”

“长安城内，王子犯法，与庶民同罪，绝不能姑息纵容。择日便把供词证物一并上奏陛下。”

“好。”李大人点头。

“等剩余犯人全都招供画押，立刻呈上御前。此事万万不可拖延，我怕八皇子铤而走险，暗中劫人串供。”

“他不敢。”包大人语气笃定。

“我深知八皇子心性，看似骄横鲁莽，实则胆小惜身。”

“他心里清楚，落在你我手里，没有熬得住审讯、绝不松口的人。”

“此刻他只会缩在王府装作一无所知，绝不敢贸然来劫牢。一旦露面说情、动手劫人，反倒落个包庇凶徒、干预律法的把柄，更难辩解。”

“眼下最要紧的，是派人严密监视八皇子府。”

“严防他暗中遣散麾下死士、销毁人手，若是找不到旁证日后对质，反倒留下后患。”

“有理。”

二人商议妥当，立刻分头安排人手，一边继续复审录供，一边派兵紧盯八皇子府邸动静。

这两日朝堂风波暂时沉寂，四皇子被软禁一事仿佛被众人刻意淡忘。

不少官员纷纷设宴应酬，也派人登门邀约朱厚炎赴宴交好。

朱厚炎身在局中，反倒难得清闲几日。

另一边，师妃暄终于收到师门传来的消息，一脸兴冲冲地来找朱厚炎分享。

“我师父来信了，前些日子他游历海外，说沿途山海风光绝美。”

“还让我有空也出去走走转转。你什么时候能腾出空闲，陪我一同离开长安游历一番？”

朱厚炎面露难色。

“九皇子托付我的事还没彻底办妥，眼下正是要紧关头，怕是一时走不开。”

“委屈你先在长安再暂住一段时日，可好？”

师妃暄脸上的喜色瞬间淡了下去，微微蹙眉。

“我倒不是非要即刻动身，只是实在厌烦了长安城里的人心算计。”

“人人面上含笑，心底却各怀城府、勾心斗角，这般日子过得实在烦闷无趣。”

朱厚炎心生愧疚，轻声安抚。

“是我委屈你了。再容我一些时日。”

“等帮九皇子把这些对手都扫清，局势安稳下来，我便主动推脱所有俗务，陪你远离朝堂纷争，四处游山玩水，再也不掺和这些皇子争储的糟心事，好不好？”

师妃暄沉默片刻，终究还是软下心来，点头应下，暂且陪着他留在长安静待风波落幕。