天刚蒙亮，庆安侯府正门外便站满了人。

门房最先只当是谁家早起送帖的车马，靠着门柱还打了个呵欠。等看清门前站着的人，他那口气一下卡在喉咙里，连腰都不自觉弯了下去。

“三、三姑娘……”

“叫错了。”沈照棠站在门前，连眼皮都没抬，“再叫。”

门房额上瞬间见了汗。

“陆、陆姑娘……”

“也不对。”春桃在一旁冷笑，“我家姑娘如今是陆家嫡长女。你们侯府门前，连个称呼都学不会？”

门房脸都白了，再不敢往下接，只想先把门掩一道缝，好进去通禀。

周持衡却先一步压住了门板。

“今儿这门，慢关不得。”

门房心里一沉，这才看清沈照棠身后不只站着陆家护院和周持衡，还站着沈蘅初。

她今日没穿寻常探亲衣裳，而是一身绛青纹锦大衫，发髻一丝不乱，眉目却冷得厉害。那不是走亲戚的样子。

那是来问账的。

门房再不敢拖，跌跌撞撞便往里跑。

正门外的动静，很快便把街上的眼全引过来了。

卖胡饼的脚步慢了，扫街的婆子也没走远，连对街茶铺才卸门板的小伙计都探了半个身子出来。前两日陆家认回真女儿的风声本就闹得不小，如今一早见陆家母女堵在侯府门口，谁肯错过。

沈照棠扫过街边探来的那些眼睛，神色一点也没动。

不过片刻，侯府正厅里便乱了。

崔老夫人才刚坐稳，崔玉阑已先皱起眉。

“她们怎么会这么早回来？”

旁边嬷嬷压低声音：“门房说，陆家那位大小姐进门就要找二爷……”

崔玉阑眼皮狠狠一跳。

“二爷呢？”

“昨夜歇在外院，眼下还没到正厅。”

崔老夫人手里的佛珠一顿，脸色却还压得住。

“慌什么。”她冷声道，“不过是个刚被认回去的丫头，仗着陆家撑腰来门前闹一回。侯府的门，难道还由着她说撬就撬？”

她话音刚落，外头便传来高声通禀。

“大姑奶奶、陆家大小姐到。”

声音还没尽，沈照棠已经跨过门槛，走进了正厅。

她没先行礼，也没寒暄。

一进门，目光便直直落向屏风后头。

“沈伯庸呢？”

屋里霎时静了一下。

崔玉阑先笑了，笑里却藏不住紧。

“照棠，你如今倒是好大的气性。进了侯府正厅，不先给老夫人见礼，也不先给我这个二舅母行个礼，张口便喊你二舅舅名讳。陆家认亲才几日，规矩倒忘得这样快。”

“规矩？”沈照棠看着她，眼底半分笑意也没有，“二舅母既然要说规矩，那我便问一句。”

“昨夜二房的人趁黑摸去西南河口，杀我陆家旧账房，烧我陆家那张动过手脚的单子，这又是哪门子的规矩？”

这话落下来，崔玉阑脸上的笑当场僵住。

崔老夫人也沉了脸。

“一大早进侯府诬人，你当这里还是你从前胡闹的院子？”

“诬人？”

沈照棠抬了抬手。

春桃立刻把那包油纸递了上来。

她连拆都没拆，直接往案上一丢。

“那就请老夫人先认认这个。”

油纸滚开，里头那张改过的单子半卷半展地摊在案上。

崔玉阑的眼睛，只在那纸上停了一瞬，气息便乱了。

“这是城南西南河口昨夜从火里抢出来的。”沈照棠道，“单上压着我娘的私印样，左下角却留着一个‘庸’字记号。侯府二房的人昨夜扑的是这张单子，不是箱里的银。”

“我今日来，不是来听一句‘误会’。”

“我要见沈伯庸。”

“还有福庆。”

“福庆怎么了？”崔玉阑几乎是本能地接了一句。

话一出口，她自己先变了神情。

沈照棠唇角极轻地扯了一下。

“二舅母认得倒快。”

崔玉阑脸色顿时更难看。

“二房外院的人，我自然认得。可你拿一个下人的名字来压我，未免可笑。”

一直没有出声的沈蘅初，此时终于开了口。

“既然认得，那就把人叫来。”

她声音不高，却压得极稳。

崔玉阑一滞。

“大姐，你如今倒信她，不信自家人了？”

“她不是外人。”沈蘅初看着她，眼底一寸寸凉下去，“她是我女儿。”

这一句落地，满厅都静了。

崔老夫人手里的佛珠猛地收紧。

沈蘅初却没有停。

“昨夜西南河口差点死的是陆家旧账房，抢出来的是陆家那张动过手脚的单子。福庆若没去，便叫他当面来回。若去了，今日就在侯府把话说清。”

“母亲若还想把这事压成家里口角，那就别怪我请大理寺的人来敲门。”

她这话才落，外头便传来一阵乱声。

不是正门。

是偏门。

紧接着，一个小厮跌跌撞撞跑进来，脸色煞白。

“老夫人，偏门那边出事了！”

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