“把她拉开！”

“不许她再往下看！”

老夫人这一声几乎是裂着嗓子喊出来的。

长青反应最快。

他半步横到井前，刀鞘一抬，直接把两个想趁乱扑上来的粗使挡了回去。

“谁再往前一步，先按同谋！”

那两个粗使本还想装傻，可一对上闻既白扫过来的眼，腿当场便软了。

崔玉阑脸白得厉害，牙关却还咬得发紧。

“闻大人，你疯了不成？一口废井，难不成还能翻出什么命案来？”

“能不能翻出来，不是你说了算。”闻既白道，“是井底说了算。”

他说完，偏头看向长青。

“把西园门封死。”

“今夜园中所有人，一个都不许走。”

“再点两个会下井的来。”

“是！”

长青应声，立刻把人撒了出去。

沈照棠一步都没退。

井口大半石板已被挪开，腐水和陈年死气一层层往上翻，臭得人胸口发闷。春桃站在后头，连着偏过头喘了两口气，眼眶都被熏得发红，可还是强撑着站住了。

没多久，两个差役便快步赶来。一个叫韩栓，一个叫许七，都是大理寺里惯常做脏活重活的人。

闻既白扫了他们一眼。

“井底若有尸骨，先起骨，再搜旁物。”

“若看见匣、袋、石缠之类的东西，一样都别漏。”

“是。”

粗麻绳很快在井沿上绞紧，灯笼也换成了风灯。韩栓把绳结往腰上一绕，试了试力道，连一句废话都没说，便顺着井壁往下滑。

绳索在井口一点点放长。

众人站在上头，谁都没再出声。

只有绳子磨过井沿的沙沙声，和风灯下去时撞井壁的轻响。

老夫人被两个婆子扶在后头，指尖抖得厉害，嘴上却还硬。

“荒唐……全是荒唐……”

“侯府多少年的旧井，塌过死物也是有的。你们拿这点腌臜玩意儿，就想往我侯府头上泼脏水？”

她话音未落，井底传来韩栓一声闷喝。

“下头有东西！”

长青立刻探身。

“什么东西？”

“先拉一把！”

井口的人立刻一起发力。

绳索绷得笔直，底下分明挂住了沉物。几个人手背青筋都绷了起来，拉到一半时，井底那股臭味陡然更重，冲得离井最近的一个婆子当场捂嘴干呕。

崔玉阑嘴唇又白了一层。

她眼睛死死盯着井口，嘴角都绷出了一道发僵的线。

沈照棠没看她。

她只看着那截一点点升上来的绳。

再然后，一团乌黑发烂的草席角先露了出来。

草席早已泡烂，边缘糊着黑泥。可在那团泥水里，所有人都看见了一样白得刺眼的东西。

是骨。

春桃指尖一抖，险些把自己掌心掐破。

井边几名年纪大的婆子更是齐齐倒抽了一口凉气，有两个甚至当场跪了下去。

等那团东西彻底被拖上井沿，西园里连呼吸都轻了。

那是一具早已散了架的骸骨。

骨头大半还裹在烂席子和黑泥里，腕上却卡着一只发乌的银镯。银镯样式极旧，半边都被井水泡出了绿痕，可那镯内侧，仍勉强能看出一个小小的“周”字。

周持衡站在后头，神情瞬间沉下去。

“真是周氏……”

陆惟谦喉结重重一滚，像被那只旧镯硌住了心口。

“蘅初当年提过她。”

“说周氏做事利落，却最怕抱孩子时镯口磕着小主子，所以总拿细布把腕口缠一圈。”

他说着，嗓音都发哑了。

“那镯边上……果然还有布渣。”

众人再细看，才发现那只乌黑发绿的银镯外沿，果然还缠着一点早已烂透的旧布丝。布丝被井水泡得发黑，可纹路尚存，竟是陆家旧府里常用的浅云纹。

西园里那些原本还想装傻的老仆，这时也压不住了。

有人低低吸着凉气，有人把头一寸寸往下埋，还有个守库的老嬷嬷腿一软，直接跌坐在地，嘴里只会反复念一句“真有鬼”“真有鬼”。

陆惟谦也攥紧了手。

西园里有一瞬死寂。

随后，一个年纪稍大的灰衣婆子撑不住了，膝头一软，整个人扑通跪到了地上。

“不是我推的！”

她这一嗓子喊得又尖又抖，连自己都没收住。

喊完之后，她才意识到说错了话，人一下僵白了，整个人伏在地上直发抖。

沈照棠眼神倏地一沉。

“拿住她。”

长青一步过去，揪着那婆子的后领便把人提了起来。

“你方才说什么？”

那婆子脸上眼泪鼻涕一齐往下掉，死命摇头。

“奴婢、奴婢什么都没说……”

“什么都没说，怎么就知道井里是被推下去的人？”沈照棠看着她，声音不高，却冷得那婆子直打哆嗦，“你认得周氏，是不是？”

那婆子张了张嘴，嗓子却像被堵住。

崔玉阑猛地喝了一声。

“钱婆！你胡说什么！”

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