这一句落下，祖祠里当场炸了。

族里两位叔公对看一眼，神情都变了。

老夫人先是胸口一松，下一瞬便立刻抬高了声音：

“都听见了！”

“柳氏亲口认的。沈照棠既非她所出，便也不是侯府三房血脉。这样的孩子，早该从旁册，那本记偏房偏支的册里剔出去！”

崔玉阑立刻顺势往下压：

“守谱的，还不快记！”

守谱老吏手忙脚乱去摸笔。

可笔还没沾墨，柳月疏已猛地抬起头。

她脸上肿着一道掌印，嘴角也破了，眼里却头一回没躲。

“我话还没说完。”

崔玉阑脸色一沉。

“你还要说什么？”

柳月疏咽下喉头那口血腥气，声音哑得发裂，却异常清楚。

“她不是我生的。”

“可她也不是什么来路不净的野孩子。”

她抬眼扫过供桌前这一圈人，像把压了十八年的东西从喉咙里撕出来。

“她是你们亲手塞进我屋里的。”

这一句，比方才那句还重。

老夫人脸皮一抽，当场尖了嗓子：

“胡说！”

柳月疏竟当着众人的面笑了一下。

那笑发苦，也发涩，像被逼到极处的人，连怕都来不及怕了。

“我胡说？”

她看着老夫人，眼圈通红。

“那我替你们记一记。”

“庆安二十年七月那晚，我根本没生产。”

祠堂里一静。

“我那时高热未退，人昏得连床都下不来。”

“偏院夜里进来三个人，一个捂我嘴，一个按我手，一个把襁褓往我被子里一塞，告诉我，从今往后，这就是我生的姑娘。”

她说到这里，手指都在抖。

像每回想起那一夜，骨头缝里都还发寒。

“我问孩子哪来的。”

“崔嬷嬷扇了我一巴掌，说不该问的别问。”

“她还说，我只要把这孩子养活，偏院里的人便都能活；我若敢漏半个字，院里嬷嬷丫头，一个都别想留。”

年长那位叔公脸色已沉了下去。

“柳氏。”

“你可知祖祠里说这话，若有半句妄言，要担什么罪？”

柳月疏抬头看他，眼里全是血丝。

“我知道。”

“可我若再不说，她这辈子都得背着你们塞给她的脏名活。”

崔玉阑坐不住了。

“按住她！”

“她疯了！祖祠里岂容她这般攀咬！”

两个婆子刚往前扑，柳月疏便猛地往供桌前一挣。

她膝头跪得发麻，这一挣，整个人几乎是扑过去的。

可她还是硬撑着跪稳了。

像生怕自己一倒，后头的话便再没人替沈照棠说。

“我没疯。”

“我只是不敢说。”

她眼里一下全是泪。

那泪不是哭自己。

是哭这十八年，哭那个从小被人叫庶女、被人按进偏院、被人推去替嫁的姑娘。

“我不知道她是谁家的孩子。”

“也不知道你们为什么非要把她塞给我。”

“可我知道，她襁褓上那粒木珠，不是偏院里能有的东西；她身上那股细药香，也不是我这院里熏得出来的味。”

老夫人眼神一跳。

柳月疏却已把手探进袖口，摸出一截磨旧的红线。

红线尾端空着，显然原本坠过什么。

“这根绳，我留了十八年。”

“那粒木珠，我昨夜已经托人送给她了。”

她攥着那截红线，指节都发白。

“不是我多聪明。”

“是我总想着，万一有一天她真要找自己的来路，我总得给她留点能咬住人的东西。”

崔玉阑脸都青了。

她怎么也没想到，这个平日见人都低着头的柳月疏，竟还留着这一手。

“够了！”

她抬手便是一记耳光甩过去。

“啪”的一声脆响。

柳月疏被打得偏过脸去，唇角那点血当场又漫出来。

春桃在月门外看得眼都红了，抬脚就要往里冲。

沈照棠却还是没动。

她就站在那里，看着柳月疏挨这一巴掌，看着她被逼到这种地步，还死死攥着那截旧红线不撒手。

她知道。

这一巴掌，不只是打在柳月疏脸上。

是替她把后头那层纸，彻底撕开了。

柳月疏缓了口气，又把脸转回来。

她眼神散了一瞬，还是死死盯着崔玉阑。

“你打。”

“这些年，打我、骂我、拿偏院和月例，那点每月份例压我，我都认。”

她声音发起狠来。

那狠不大，却像烧了十八年的细丝，被逼到极处，反倒勒进了每个人耳朵里。

“可你们别想再拿‘不是我生的’这句话去踩她。”

“她不是我生的，可她是我一口口药喂大、一夜夜病熬过来的。”

“她挨打的时候，是我挡；她被逼上花轿的时候，是我拽。”

她喉头一哽，却还是把最后一句硬顶了出来。

“她如今好不容易知道自己是谁了，你们谁再想拿这句话往她身上扣脏盆，我就死在祖宗跟前，叫你们这辈子都甩不掉我这条命。”

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