雨斋在北埠后街尽头。

外头看着只是间卖纸卖墨的小铺。

门脸窄，招牌旧，灯火也比旁边铺子暗半分。

可越是不起眼，越像拿来藏脏东西的地方。

沈照棠一行人赶到时，铺门正虚掩着。

门里飘出来的不是新墨香。

是纸灰味、炭火味，还有一股湿纸刚烧过的焦甜气。

方九先抬手拦了一下。

“人刚走。”

“后窗还热。”

闻既白没再等，抬手便把门推开。

铺里空得过分。

两张长案，三排纸架，一只倒扣竹篮。

旁的几乎没有。

正因太空，越看得出刚才收拾得太急。

案边一圈湿墨水痕没来得及擦，纸槽里的半池清水还带着黑色，连誊旧账用的鹿皮垫，那块拿来垫纸压账的皮垫都歪在一边。

秦掌柜只看一眼，便沉了神。

“这是誊账屋，专给人照旧账誊抄的屋子。”

“他们刚在这里抄过东西，走得太急，连墨池都没收。”

春桃沿着右侧纸架摸过去，手指在架背一按，立刻带下一层薄灰。

“这架子后头是空的。”

长青上前一推，纸架“吱呀”移开半尺。

后头果然露出一道窄门。

门后不是库。

是一间专给人递纸递印的小暗屋。

屋里只摆一张矮桌。

桌上压着一沓信封、几块磨平的旧印板，还有一只还没烧完的炭盆。

最上头那封信连火漆都没来得及拆。

封面只写了三个字：

“回京递。”

专往京里递去的信，封面便只会这样短短标三个字。

沈照棠一摸那火漆印，眸色便沉了。

这不是外头常用的印。

是周嬷嬷惯用的旧记。

她当场拆开。

里头字不多，却句句沾着急：

“北埠三号仓若失手，先烧雨斋。”

“旧号牌若露，便说是陆家老账自乱，与周家无涉。”

“若蘅初已到江南，先叫她看账，不许她碰印。”

秦掌柜看到第三句，脸色都青了。

“她们知道一旦让蘅初姑娘碰到旧印，这些年陆家的账就遮不住了。”

闻既白已在桌边翻起旁的纸。

下面还压着两张半烧的笺。

一张写：

“云葭姑娘所学旧式数字，仍可补旧账。”

另一张更短：

“若闻家来问，先拖三日。”

京里有人。

而且不是临时应声。

是早就串好的。

沈照棠把那几张纸压平，目光又落到桌上那几块旧印板上。

印板刻的正是陆家旧码旧号，以及东水门那道门路用的旧印样。

她翻起其中一块，背面竟还留着一个极浅的手印。

边缘很收。

指节不宽。

右下角的压势尤其稳。

秦掌柜只看一眼便认了出来。

“周嬷嬷。”

“她写字、按板、压账，右下角总习惯多压这一记。”

到这里，周嬷嬷这只手便不再只是“嫌疑”。

是真真切切压在真契、借印簿、雨斋递信线和旧印板上的一只手。

她不只是老太太身边管内院的老嬷嬷。

她更像整条线真正的掌线人。

什么时候烧仓，什么时候递信，旧印分给谁，旧账拿谁的名头去补平，甚至陆云葭该学什么、不该学什么，她都替人先排好了。

“继续翻。”

沈照棠开口。

“她们走得急，不可能只留这些。”

长青与方九分头搜。

很快，方九便从最下层纸架里抠出一只薄木匣。

匣里没有银钱，只有一叠裁得极细、像排路次用的名条，也就是先排哪天走哪条路的小条。

每一条上头都写着一个仓号，一个签号，一个递信日。

有的写三号仓。

有的写东水门。

有的写白沙渡。

有的写回京递。

显见不是随手乱记。

是早就把几条路怎么串、哪天谁动，先排成了名条。

周持衡接过最末那几条，才看两眼，眸色就沉下去。

“这一叠不能烧，也不能只看一眼。”

“带回总账房。”

“让做旧号旧账的人，一条条认日子和路数。”

沈照棠把那封“回京递”、那叠名条与带手印的印板分开收好，抬眼时声音不高，却压得很定。

“雨斋先封。”

“名条抄两份，一份留北埠老账房，一份跟我。”

她看了一眼炭盆里还没凉透的纸灰。

“今夜不先认信。”

“先认手。”