青帷小车离开景阳侯府那条街后，并没有立刻往白芦埠去。

春桃正扒着帘子往后看，见车头一转，竟是往陆家方向，先愣了一下。

“姑娘，不去码头了？”

“去。”

沈照棠目光平平，看着前头渐亮未亮的天色。

“但在去之前，先把陆家的手剁干净。”

陆云葭坐在她对面，指尖一紧。

她明白这句话是什么意思。

白芦埠那边今夜是火。

可侯府这些年真能烧起来的，不只是码头上的一条船。

还有陆家的账、陆家的门、陆家的钥匙、陆家的夜牌。

周嬷嬷为何敢把活口往水上送？

因为她知道，侯府外头若走不动，还能借陆家的旧路绕。

今天哪怕真在白芦埠截下一条船，只要陆家里这几只手不断，明夜、后夜，他们照样还能从别的门、别的栈、别的平码头把人转出去。

沈照棠淡淡道：

“春桃，你先带人去白芦埠。”

“不抓人，只盯船。”

“三条青布药船，哪条先动，哪条换缆，哪条故意做饵，都盯清楚。”

“再让人守住北滩药栈后水门。”

“谁要从那里抬人上船，不许惊，只先跟死。”

春桃立刻坐直了：

“那姑娘你呢？”

“我回陆家。”

“白芦埠是外头的路。”

“陆家是里头的门。”

“外头路再堵，里头门不开，周嬷嬷才是真的走不出去。”

车帘一晃，春桃已经翻身下去。

陆云葭看着她带人消失在街口，半晌才哑声道：

“你是怕陆家还有人替侯府递路？”

“不是怕。”

沈照棠看着她。

“是一定有。”

“不然周嬷嬷凭什么这么多年次次都能借到船、借到门、借到夜里不查人的通牌？”

“侯府富贵是真，可富贵不长脚。”

“能替它把脚伸进陆家的，从来都不是一纸婚约。”

“是人。”

陆云葭脸色更白了。

因为她知道，沈照棠说得一点不错。

侯府这些年能在陆家借路，不是因为景阳侯府名头大。

是因为陆家里一直有人肯替他们开门。

车一到陆家侧门，沈照棠没回内院，也没去歇脚，直接下车往中厅走。

天边刚泛鱼肚白，院里下人正是最松懈的时候。谁都没料到大姑娘会在这个时辰回来，更没料到她一回来，第一句话便是：

“敲钟。”

门房一怔。

“姑娘？”

“我说，敲钟。”

沈照棠站在廊下，声音不高，却冷得人头皮发麻。

“叫账房、库房、码头、东门、西门、外院、夜巡，凡拿过钥匙、摸过印、管过门牌的人，半刻钟之内，全到中厅。”

“不到的，直接拿名字。”

门房这才反应过来，慌忙跑去敲钟。

钟声一响，整个陆家都跟着乱了。

不到半刻钟，中厅里已站满了人。

有披着外衫就赶来的账房先生，有昨夜还宿在外院的老管事，也有平时最会端着老资格的几个门房头子。

崔玉阑也被惊动了，扶着婆子过来时，脸色难看得厉害。

“照棠，你这是做什么？”

“天都没亮，惊得满府不得安生，你眼里还有没有长辈规矩！”

沈照棠连看都没看她。

她径直走上主位前那张长案，抬手一指：

“三样东西，先摆上来。”

“外账印。”

“东水门夜牌。”

“平码头通船旧钥。”

厅里先是一静，随即便起了细碎的吸气声。

外账印也就罢了。

东水门夜牌和平码头通船旧钥，那都是陆家这些年走夜货、走急船、走不便见光路数时才会动的东西。平日虽不摆在明面上，可谁心里都清楚，那几样一旦交出来，侯府以后便再难借着陆家的壳做事。

一个头发花白的老管事最先开口。

他姓方，叫方德寿，在陆家做了快三十年管事，最爱把“旧规矩”三个字挂在嘴边。

“大姑娘，这不合规矩。”

“外账印要等大爷点头。”

“夜牌和旧钥，更不是说收就收的。若今日船栈那边有急货，有病人，有外头要紧人情……”

“够了。”

沈照棠打断他。

“方德寿，我今日不是找你商量。”

“我是来收东西。”

“陆家若真有急货，白日里走正门、走明账、走新牌。”

“谁若还想摸夜牌、走旧钥、借东水门半夜放人，那就不是陆家的急，是别人家的脏。”

方德寿脸色当场一变。

崔玉阑也沉下脸：

“照棠，你别借着昨夜那点事就胡闹。”

“陆家不是你一个人的陆家，这些老管事跟了多少年，你一回来就又收印又换钥匙，把人都当贼防，是想让外头怎么看我们？”

沈照棠终于转头看向她，眼底一点温度都没有。

“二婶现在知道怕人看了？”

“那周嬷嬷借着陆家的夜牌走水路，侯府借着陆家的旧钥放暗门，你怎么不怕外头看？”

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